Bodoh atau pahlawan? Partai Republik terpecah karena Cruz dan Lee

WASHINGTON (AP) – Kompromi bipartisan untuk menghindari gagal bayar finansial dan mengakhiri penutupan pemerintahan AS telah memberikan sorotan yang tidak menyenangkan pada dua senator konservatif garis keras yang telah memicu krisis dengan upaya mereka untuk memakzulkan Presiden Barack Obama.

Senator Ted Cruz dari Texas dan Mike Lee dari Utah menghadapi kemarahan para pemimpin Partai Republik yang telah berulang kali memperingatkan mereka terhadap upaya-upaya aneh mereka. Namun para pemimpin partai tersebut tidak terlalu senang mengatakan, “Saya mengerti.” Kesepakatan terakhir hampir tidak menghapuskan undang-undang yang dikenal sebagai “Obamacare,” sementara penutupan dan hampir gagal bayar mengguncang Partai Republik.

“Jumlah kami menurun. Obamacare entah bagaimana secara misterius naik. Dan selain itu, itu luar biasa,” kata senator. Lindsey Graham, seorang Republikan Carolina Selatan, berkata dengan nada sarkasme yang tinggi. “Cara kita berperilaku dan jalan yang kita ambil selama beberapa minggu terakhir mengarah pada partai yang terpinggirkan di mata rakyat Amerika.”

Cruz, yang pernah memberikan pidato maraton 21 jam selama pertarungan melawan undang-undang kesehatan, tidak menyesal.

“Pertarungan ini akan terus memberikan bantuan nyata bagi jutaan warga Amerika yang terluka, yang saat ini tidak mempunyai suara di Senat Amerika Serikat,” kata Cruz, dikelilingi oleh sekelompok wartawan.

Penentangannya mendapat tepuk tangan meriah dari kelompok luar konservatif yang mengambil keuntungan dari perselisihan yang telah berlangsung selama berbulan-bulan dan kelompok sayap kanan memuji Cruz dan Lee atas apa yang mereka sebut sebagai sikap yang berprinsip dan berani.

Pandangan yang berbeda mengenai Lee dan Cruz memperlihatkan betapa terpecahnya Partai Republik, terutama sejak kekalahan dalam pemilihan presiden tahun 2012.

Kedua senator tersebut mewakili sayap garis keras yang didukung oleh gerakan Tea Party yang merupakan pemerintahan kecil, yang memperoleh momentum setelah terpilihnya Obama pada tahun 2008 dan sangat populer di distrik kongres yang mayoritas konservatif. Para anggota parlemen yang lebih pragmatis khawatir bahwa partai-partai teh akan mendorong Partai Republik terlalu jauh ke sayap kanan agar tetap kompetitif dalam pemilu nasional.

Partai Republik hampir secara universal menentang undang-undang layanan kesehatan yang berusia 3 tahun, yang bertujuan untuk memperluas cakupan asuransi yang terjangkau bagi jutaan orang Amerika yang sekarang tidak memiliki asuransi. Mereka berargumentasi bahwa pajak yang terkait dengan program ini merugikan lapangan kerja dan mereka khususnya menolak persyaratan bahwa semua orang Amerika memiliki asuransi kesehatan atau harus membayar pajak.

Cruz dan Lee mendesak Dewan Perwakilan Rakyat yang dikuasai Partai Republik untuk mencoba melumpuhkan Obamacare melalui ketentuan yang dilampirkan pada rancangan undang-undang pendanaan sementara yang diperlukan untuk menjaga pemerintahan tetap berjalan hingga melewati tanggal 1 Oktober. Pertarungan berikutnya dengan Senat yang dikuasai Partai Demokrat memicu penutupan sebagian pemerintahan dan mencakup undang-undang yang diperlukan untuk menghindari gagal bayar utang pertama dalam sejarah Amerika.

Cruz, calon presiden tahun 2016, menjadi berita utama selama pertarungan tersebut, mengumpulkan hampir $800.000 untuk komite aksi politiknya dalam tiga bulan terakhir.

“Saya pikir Ted Cruz dan Mike Lee telah melakukan pekerjaan yang diinginkan oleh kami yang membantu mereka terpilih,” kata Drew Ryun dari Madison Project, salah satu organisasi konservatif pertama yang mendukung Cruz tahun lalu tawaran jangka panjangnya di Senat.

Di kalangan anggota Senat dari Partai Republik, Cruz dan Lee termasuk kelompok paria, dan mereka dikecam secara terbuka karena taktik mereka yang telah berdampak besar pada posisi Partai Republik.

Jajak pendapat terbaru Washington Post-ABC News menunjukkan bahwa tiga perempat warga Amerika tidak menyetujui cara anggota Kongres dari Partai Republik menangani anggaran.

“Apa yang saya katakan tiga minggu lalu, apa yang saya katakan sebulan lalu, itu bodoh,” kata senator. John McCain, mantan calon presiden, dan melambaikan salinan jajak pendapat terbaru kepada wartawan yang sebelumnya berkumpul di ruang bawah tanah Senat. minggu ini. “Saya tahu ini akan menjadi bencana dan memang demikian adanya.”

Surat kabar Houston Chronicle memuat editorial yang menyesali dukungan Cruz terhadap pencalonan Cruz di Senat tahun lalu, dan mengatakan bahwa dia adalah “bagian dari masalah” di Washington.

Kompromi tidak pernah menjadi bagian dari kosakata Lee, yang terpilih pada tahun 2010, atau Cruz, yang menjadi anggota Senat selama sekitar 10 bulan. Keduanya dikesampingkan selama negosiasi Senat. Tidak ada satu pun dari mereka yang menjadi bagian dari kelompok bipartisan yang memprakarsai perundingan. Keduanya bahkan melewatkan makan siang mingguan Partai Republik yang diadakan secara tertutup pada hari Selasa.

Secara pribadi, Partai Republik bersikap meremehkan dan konfrontatif terhadap Cruz, menurut anggota parlemen dan staf Kongres.

Pada suatu pertemuan, Cruz memaparkan hasil jajak pendapatnya sendiri dan berargumentasi bahwa Partai Republik tidak menderita, meskipun terdapat banyak bukti bahwa mereka menderita, sehingga menyebabkan rekan-rekannya memutar mata.

Namun Cruz, terlepas dari semua fitnah internalnya, tetap berdiri sebagai Teflon Tea Party, memenangkan hati kaum konservatif.

Pada Values Voter Summit akhir pekan lalu, sebuah pertemuan tahunan kaum sosial konservatif dan evangelis, para peserta menyuarakan tekad Cruz dan Lee untuk tidak mundur.

Lee membuat para aktivis berdiri ketika dia mengatakan dia masih bekerja dengan Cruz untuk mencuri uang dari hukum.

“Kami tidak membuat alasan. Kami mendukung Anda,” kata Lee, disambut tepuk tangan meriah.