COLUMBUS, Ohio (AP) – The Columbus Blue Jackets melanjutkan rekor panas mereka berkat pria yang mereka panggil Bob.
Sergei Bobrovsky membuat 39 penyelamatan dalam regulasi dan perpanjangan waktu, kemudian dua penyelamatan lagi dalam adu penalti untuk mengakhiri karir keduanya — keduanya di minggu terakhir — dan membawa Columbus meraih kemenangan 1-0 atas Phoenix Coyotes pada Sabtu malam, memperpanjang kemenangan Blue Rekor franchise Jackets mencapai rekor 10 pertandingan.
Columbus adalah salah satu tim terpanas di NHL dan Bobrovsky (9-6-5) telah menjadi alasan utama mengapa ia menghentikan 239 dari 245 tembakan dalam delapan pertandingan terakhirnya.
“Tidak ada yang baru, tidak ada yang baru,” kata pelatih Blue Jackets Todd Richards. “Dia hebat lagi malam ini.”
Artem Anisimov dan Mark Letestu mencetak gol dalam adu penalti, melakukan gerakan bagus dan melepaskan tembakan melewati Mike Smith, yang melakukan 23 penyelamatan dan juga mendapat penghargaan atas penyelamatan tersebut, yang keempat musim ini dan yang ke-23 dalam karirnya.
“Tidak banyak menyerah dan kedua penjaga gawang tampil luar biasa, dan akhirnya terjadi adu penalti,” kata Letestu. “Di babak playoff, pemain itu mungkin mengalami tiga atau empat kali perpanjangan waktu.”
Ini adalah kekalahan keempat berturut-turut bagi Jaket Biru, yang mencatat rekor 6-0-4 dalam 10 pertandingan terakhir mereka dan hanya terpaut dua poin dari posisi kedelapan di Wilayah Barat. Sementara itu, Phoenix, yang juga berjuang untuk mendapatkan tempat playoff, telah kehilangan empat dari enam pertandingan terakhirnya.
“Sebagai sebuah tim, kami bertahan, memblok beberapa tembakan, melakukan beberapa hal,” kata Richards. “Ini adalah dua poin besar bagi kami melawan tim yang mengejar kami.”
Pelatih Phoenix Dave Tippett senang dengan upaya timnya.
“Pasti ada beberapa hal positif yang bisa dikembangkan,” katanya. “Salah satunya hanyalah usaha kami sepanjang 65 menit. Itu sangat kuat. Kami mempunyai beberapa peluang bagus dan kedua kiper bermain sangat baik.”
Tidak banyak aksi end-to-end dalam permainan, tapi ketika ada peluang, penjaga gawang ada di sana untuk menghentikannya.
Dalam perpanjangan waktu, Bobrovsky menerima tembakan keras dari Martin Hanzal dengan mudah dan Brandon Dubinsky hampir mencetak gol kemenangan, tetapi Smith juga tetap tenang untuk membentur tiang. Peluang paling dramatis di babak ketiga datang saat waktu tersisa kurang dari satu menit. Antoine Vermette melihat dengan jelas jaring Columbus dari slotnya, tetapi Bobrovsky menepisnya.
Di babak kedua, Matt Calvert tidak bisa mengalahkan Smith dari jarak dekat setelah puck melesat ke arahnya dari belakang gawang. Belakangan, Smith mengambil tindakan sendiri untuk mencoba dan menciptakan beberapa pelanggaran. Dia melepaskan umpan panjang ke garis biru Jaket Biru yang menjatuhkan Rob Klinkhanner saat melakukan breakaway. Bobrovsky melompat untuk melakukan penyelamatan dengan tembakan yang memantul dari masker wajahnya.
“Dia juga mengendalikan reboundnya dengan sangat baik,” kata kapten Phoenix Shane Doan tentang Bobrovsky. “Kami tidak mendapatkan peluang kedua sebanyak yang Anda inginkan.”
Dengan berakhirnya periode dan Coyote dalam permainan kekuatan, Steve Sullivan melewatkan peluang emas dan mengirim pengalihannya melebar dari dekat lipatan. Jaket Biru lepas landas ke arah lain dengan Dubinsky mengirimkan umpan 2-lawan-1 tangan pendek ke Calvert, tapi dia dihentikan lagi oleh Smith saat bel berbunyi.
Masing-masing tim melepaskan 12 tembakan di periode pembukaan. Smith melakukan penyelamatan terbaik ketika dia menendang ke kotak kanan untuk memblok tembakan Anisimov.
“Sekarang kami memiliki kiper yang hebat dan kami akan menungganginya selama kami bisa,” kata Letestu.
CATATAN: Columbus tidak kebobolan gol power play dalam 13 pertandingan. … Phoenix D Oliver Ekman-Larrson, 21, memainkan pertandingan pertamanya sejak menandatangani kontrak enam tahun senilai $5,5 juta per tahun. … The Blue Jackets memiliki skor 1-0-2 dalam lima pertandingan kandang yang berlanjut Selasa melawan Nashville. … Perhentian Phoenix berikutnya dalam empat pertandingan tandang (0-1-1) tertinggi musim ini adalah hari Senin di Los Angeles. Mereka 3-6-4 tandang musim ini. … Jaket Biru mengumumkan selama pertandingan bahwa mereka telah menugaskan kembali C Sean Collins ke Springfield Falcons dari AHL. … Jaket Biru memimpin liga dalam pertandingan satu gol, termasuk 12 dari 13 pertandingan terakhir mereka.
