VANCOUVER, British Columbia (AP) — David Backes pergi ke Sochi dengan harapan bisa membawa pulang medali emas bersama tim hoki AS. Sebaliknya, St. Kapten Louis Blues membawa kembali beberapa anak anjing liar.
Backes dan istrinya, Kelly, bersama anggota rombongan tim Kanada, menyelamatkan anjing-anjing itu dari jalanan kota Olimpiade. Sekarang di karantina di St. Louis, anjing-anjing itu pada akhirnya akan diberikan ke rumah yang bagus.
“Kami hanya mencoba memperluas jangkauan kami untuk membantu hewan di seluruh (AS) dan di seluruh dunia, dan melakukan apa yang kami bisa,” kata Backes Selasa, sehari sebelum The Blues menghadapi Vancouver Canucks di pertandingan pertama tim setelahnya. jeda Olimpiade.
Backes mengatakan dia dan istrinya pada awalnya tidak berniat membawa pulang hewan apa pun. Mereka berharap dapat meningkatkan kesadaran tentang tempat penampungan yang didirikan di Sochi untuk membantu ratusan anjing liar yang mendapat perhatian media internasional.
“Dia tidak menganggap enteng ‘tidak’,” katanya. “Jadi ketika dia melihat dua anak kecil itu dan beberapa anak lainnya, dia berkata kita harus melakukan sesuatu untuk mengeluarkan mereka dari sini dan menceritakan kisah mereka serta meningkatkan kesadaran akan beberapa penganiayaan terhadap hewan – dan perbedaannya (bagaimana caranya) mereka memperlakukan hewan temannya dan kami memperlakukan hewan kami.”
Backes dan istrinya, yang memiliki empat anjing penyelamat dan dua kucing penyelamat di rumah mereka dan mendirikan yayasan mereka sendiri, Athletes for Animals, November lalu, menerima bantuan dari pacar pemain sayap Canadiens Jeff Carter, Megan Keffer, dan pacar pemain bertahan Drew Doughty, Nicole Arruda , dan lain-lain. Anak-anaknya yang berusia 3 hingga 4 bulan, diberi nama Sochi Junior dan Sochi Jake, dibawa kembali ke AS dengan carter Air Atlas ke Newark dan penerbangan lain ke St. Louis. Louis.
“Mereka berjuang untuk hidup mereka setiap hari di jalanan dan sekarang mereka berbaring di pangkuan kami dalam penerbangan melintasi Atlantik,” kata Backes.
Persetujuan untuk perjalanan mereka ke AS baru diberikan pada hari Sabtu ketika “ada air mata” kebahagiaan di kelompok Backes. Anak-anak anjing tersebut tidur di gendongan di jalur Sochi-Newark dan kemudian diangkat ke Newark-St. kaki Louis.
“Ini seperti bayi yang sedang tidur,” kata Backes. “Jangan ganggu mereka saat mereka sedang istirahat. Itu adalah penerbangan yang sangat damai.”
Kedua “anjing kampung” jantan berteman dengan keluarga Backese dan yang lainnya sambil berkeliaran dan mengais-ngais di resor tempat para pemain dan keluarga mereka tinggal. Tak lama kemudian, kata Backes, mereka mandi di bak mandi hotel dan tidur di kamarnya.
“Saat Anda bergaul dengan seekor anjing kecil selama itu, mereka akan tumbuh bersama Anda dan Anda mencoba segala yang Anda bisa untuk mereka,” katanya.
