Blackhawks mengalahkan Kings 5-4 di 2OT untuk tetap hidup

CHICAGO (AP) — Brandon Saad dan Patrick Kane ada di mana-mana, dan Chicago Blackhawks membutuhkan setiap permainan terakhir untuk menjaga pertahanan gelar mereka tetap hidup.

Final Wilayah Barat akan kembali ke California.

Saad dan Kane masing-masing mendapat assist ketika Michal Handzus mencetak 2:04 pada perpanjangan waktu kedua, dan Blackhawks mengalahkan Los Angeles Kings 5-4 di Game 5 pada Rabu malam.

Saad melakukan umpan bagus di tengah dan Handzus mengalahkan kiper Jonathan Quick dengan pukulan backhand untuk gol keduanya di babak playoff. Center asal Slovakia ini merayakannya dengan membenturkan papan ke belakang gawang saat penonton yang berjumlah 21.871 orang bersorak.

“Saya melihatnya di sana sebentar dan melemparkannya,” kata Saad. “Dia menanganinya dengan sepatu rodanya dan melakukan gerakan yang bagus. Itu semua baik untuknya. Dia adalah pemimpin di sini, melakukan semua hal dengan benar, jadi senang melihat dia dihargai.”

Handzus telah berada di seluruh lini Chicago sepanjang musim saat Blackhawks mencari center lini kedua di belakang kapten Jonathan Toews. Nilai terbesarnya saat ini adalah pada penalti membunuh, tapi pelanggarannyalah yang membuat pertahanan gelar Chicago tetap hidup.

“Saya ingin membantu tim semampu saya,” kata Handzus. “Saya banyak bermain di PK. Saya tidak bermain menyerang dengan baik. Saya senang saya bisa lolos.”

Saad mencetak satu gol dan dua assist untuk membantu Chicago menghentikan tiga kekalahan beruntun. Brent Seabrook, Johnny Oduya dan Ben Smith juga mencetak gol, dan Kane mencetak rekor tertinggi dalam karirnya di playoff dengan empat assist.

“Saya pribadi mengira Saader adalah pemain terbaik di lapangan malam ini,” kata Kane. “Dia membawa begitu banyak kecepatan dan perlindungan puck.”

Game 6 adalah Jumat malam di Los Angeles.

“Kami pulang dan keluar dengan upaya yang lebih baik,” kata pemain bertahan Kings Jake Muzzin. “Kami mempunyai pengalaman dan veteran di sini yang tahu apa yang diperlukan untuk menghentikan hal ini.”

Marian Gaborik dan Dustin Brown masing-masing mencetak satu gol dan satu assist, dan Jarret Stoll serta Tanner Pearson juga mencetak gol untuk Kings, yang memimpin 4-3 setelah dua periode. Itu adalah gol playoff ke-11 terbaik Gaborik di NHL.

Quick dan Corey Crawford dari Chicago masing-masing menghentikan 40 tembakan.

Los Angeles berada dalam posisi untuk melaju ke Final Piala Stanley keduanya dalam tiga tahun sebelum Smith mencetak gol dan melakukan pukulan balik 1:17 di babak ketiga. Gol ketiga Smith di babak playoff menyiapkan panggung untuk penyelesaian yang heboh saat kedua belah pihak berusaha keras untuk mendapatkan skor kemenangan.

“Itu tidak mudah,” kata penyerang Kings Justin Williams. “Mencapai tujuan akhir Anda tidak pernah mudah dan kami akan melakukan yang terbaik untuk mewujudkannya.”

Quick menghentikan Marian Hossa dengan kokoh di perpanjangan waktu, dan bola lepas disapu oleh Kings. Bintang Los Angeles Anze Kopitar memiliki peluang untuk memenangkannya sekitar 9 menit memasuki perpanjangan waktu pertama, namun tendangannya melenceng dari gawang.

Crawford melakukan penyelamatan terhadap Stoll di OT pertama setelah Toews membalikkannya di zona Blackhawks.

“Saya telah melihat banyak pertandingan perpanjangan waktu, terlibat dalam banyak pertandingan,” kata pelatih Chicago Joel Quenneville, mantan pemain bertahan NHL. “Itu mungkin perpanjangan waktu terbesar yang pernah saya lihat.”

Kembali ke rumah untuk Game 5 setelah mengalami bencana di Los Angeles, Blackhawks membuat awal yang baik. Namun para Raja mampu mengatasi badai tersebut dan kemudian meningkatkan serangan mereka di akhir babak pertama.

Seabrook, Oduya dan Saad membantu Blackhawks memimpin 3-1 hanya pada pukul 11:06. Barisan kedua Chicago yang terdiri dari Saad, Andrew Shaw dan Kane membuat pusing Los Angeles sepanjang malam, menciptakan banyak poin berkualitas tinggi.

Namun Kings mendapatkan kembali momentumnya dengan laju yang luar biasa dengan sisa waktu 7 menit pada kuarter pertama. Quick berhenti di Toews, dan Kopitar mengatur Gaborik di sisi lain untuk membuat para Raja berada di dekatnya.

Itu mengingatkan kita pada Game 2, ketika Quick menggagalkan Seabrook dengan skor 2-on-1 dan Kings mencetak enam gol berturut-turut dalam kemenangan 6-2.

Kali ini, Brown mencetak gol balasan yang bagus setelah Crawford melakukan penyelamatan besar terhadap Gaborik, dan Pearson membuat skor menjadi 4-3 dengan pukulan pergelangan tangannya dari lingkaran kanan pada detik 13:08. Pearson dengan cekatan menggunakan pemain bertahan Blackhawks Niklas Hjalmarsson sebagai layar untuk gol keempatnya di babak playoff.

Quick juga melakukan penyelamatan luar biasa terhadap Saad dari dalam gawang di awal set kedua.

Gol Pearson mengejutkan penonton, namun gol itu bangkit kembali ketika tembakan tepat waktu Saad membuat Smith menyamakan kedudukan. Saad mendapat rating plus-4 dalam waktu es hampir 24 menit di salah satu permainan terbaik dalam karir mudanya.

CATATAN: Polisi Los Angeles mengatakan mereka sedang menyelidiki laporan baterai dari seorang penggemar yang mengatakan Crawford menyemprotkan air ke wajahnya selama Game 4 di Staples Center. Laporan tersebut mengklaim Crawford menggunakan botol air untuk menyemprot wajah penggemar yang dicela tersebut, yang diusir dari arena dan kemudian melaporkan kejadian tersebut ke polisi. … Kings D Robyn Regehr melewatkan pertandingan ke-11 berturut-turut karena cedera lutut.