“Tennessee Williams: Ziarah Gila Daging” (WW Norton & Co.), oleh John Lahr
Ketika “The Glass Menagerie” dibuka di Broadway pada bulan Maret 1945, aktris sebagai ibu pemimpin Selatan Amanda Wingfield menjadi sangat mabuk sebelum pertunjukan sehingga sebuah ember ditempatkan di sayap sehingga dia bisa muntah di antara adegan.
Enam baris dari panggung adalah penulis drama berusia 34 tahun, Tennessee Williams, yang terpesona oleh “kualitas supernatural di atas panggung” Laurette Taylor. Saat tirai terakhir dibuka, para pemain melakukan 24 kali panggilan tirai dan mendapat tepuk tangan meriah, dan Williams, yang mengenakan setelan flanel abu-abu dengan kancing hilang, naik ke panggung sambil berulang kali meneriakkan “penulis, penulis”.
John Lahr, mantan kepala kritikus teater untuk The New Yorker, memulai biografi barunya yang definitif tentang penulis drama besar Amerika dengan anekdot yang jelas ini, kemudian (sebagian besar) berhasil mempertahankan momentum untuk 600 halaman berikutnya.
Puncak dari 12 tahun kerja, “Tennessee Williams: Mad Pilgrimage of the Flesh” adalah gambaran yang mempesona, sangat simpatik dan akut secara psikologis tentang kehidupan dan karya seorang jenius yang tersiksa yang menjadi terkenal setelah Perang Dunia II dengan jenis baru. permainan yang mencerminkan “interior hantu” -nya: melamun dan puitis, penuh gairah dan lembut, sensual dan spiritual, sangat membutuhkan pengakuan dan lebih dari sedikit diwarnai oleh kegilaan keluarga. “Di dalam dan di luar panggung,” tulis Lahr, “histeria adalah idiom Williams. .”
Dimulai dengan malam pembukaan “Menagerie,” Lahr bergerak bolak-balik mengikuti kebangkitan sensasional Williams dan penurunan yang sangat panjang dan memalukan, diperburuk oleh pil dan minuman keras, dimulai sekitar tahun 1961, ketika dia mendapatkan hit terakhirnya di Broadway, “The malam iguana.”
Kami bertemu dengan tokoh-tokoh terkemuka yang memiliki hubungan cinta yang penuh gejolak dan akhirnya tidak bahagia; Elia Kazan, kolaborator terpentingnya; dan sejumlah aktor papan atas yang membintangi dramanya, termasuk Marlon Brando, yang membacakan peran Stanley Kowalski dalam “A Streetcar Named Desire” ketika ia baru berusia 23 tahun.
Tulisan Lahr terkadang membingungkan, dan bagian-bagian tertentu terasa terlalu panjang. Tekniknya adalah merangkai kutipan dan refleksi dari lingkaran teman dekat Williams, terkadang menyulitkan untuk mengetahui siapa yang mengatakan apa.
Tapi ini hanyalah pertengkaran kecil dalam pencapaian epik yang akan relevan tidak hanya bagi pecinta teater tetapi juga bagi siapa pun yang tertarik dengan “pergeseran spiritual” yang terjadi dalam kehidupan Amerika setelah perang dan yang pernah ditangkap oleh Williams dengan cemerlang dengan merek uniknya. dari “lirik pribadi”.
___
On line:
