“Updike” (Harper), oleh Adam Begley
Semasa hidupnya, John Updike dipuji sebagai salah satu penulis terhebat di generasinya, pemenang penyair dari kelas menengah, kota kecil, Amerika Protestan.
Sejak ia masih kecil mengirimkan artikel dan gambar ke surat kabar sekolah di kampung halaman tercintanya di Shillington, Pa., hingga kematiannya pada tahun 2009 pada usia 76 tahun, ia menghasilkan cerita pendek, novel, esai, puisi, dan puisi yang tak ada habisnya. kritik dihasilkan – lebih dari 60 buku hanya dalam waktu 50 tahun.
Kini, setelah lima tahun bekerja di arsip Updike, Adam Begley telah menulis panduan yang sangat diperlukan mengenai pria dan karyanya. Begley, mantan editor buku di New York Observer, mendekati subjeknya dari sudut pandang kritikus sastra, dengan fokus utama pada materi biografi yang menerangi karya tersebut.
Seperti yang sering diakui Updike sendiri, kehidupannya adalah dasar dari fiksinya, dan Begley dengan cermat mendokumentasikan, dekade demi dekade, persamaan-persamaannya, mengidentifikasi dalam cerita-cerita pendek dari akhir tahun 1950-an, misalnya, kilasan pertama perasaan perzinahan yang terkenal dieksplorasi oleh Updike. dalam “Pasangan” tahun 1968.
“Semakin banyak seseorang membaca Updike, dan semakin banyak orang belajar tentang kehidupannya, semakin jelas bahwa ia terpesona oleh detail dari pengalamannya sendiri,” tulis Begley. Namun fiksi Updike bukan sekadar “prosa yang setara dengan webcam langsung”, tambahnya. “Dia memilih, dia mengedit… mempertajam kekaburan kehidupan sehari-hari sehingga makna mulai muncul.”
Updike menyebutnya sebagai “realisme domestik tanpa henti”, dan mencapai puncaknya dalam empat novel Rabbit tentang Harry “Rabbit” Angstrom, masing-masing berlatar dekade berbeda dengan latar belakang perubahan Amerika, dari tahun 1950-an hingga 80-an. .
Begley, yang ayahnya, novelis Louis Begley, adalah teman sekelas Updike di Harvard, sangat cocok untuk posisi penulis biografi Updike. Dalam pendahuluan, dia menceritakan anekdot keluarga tentang saat Updike mengunjungi orang tuanya tidak lama setelah dia lahir, melihat balita di kursi tinggi dan memamerkan keterampilannya yang kurang dikenal sebagai pemain sulap. Adam muda tertawa.
Selama beberapa dekade, Begley tetap menjadi penggemarnya, namun cintanya tidak membutakannya terhadap kekurangan Updike, termasuk seringnya keluhan bahwa dia mengobjektifikasi wanita. Dia melihat kekuatan dan kelemahan Updike, dan memberikan gambaran lengkap tentang pria tersebut dalam buku yang menarik dan adil ini.
