BEVERLY HILLS, California (AP) — Vasyl Lomachenko bertemu dengan beberapa promotor tinju papan atas saat peraih medali emas Olimpiade dua kali itu mempertimbangkan untuk memulai karir profesional, kata penasihatnya kepada The Associated Press.
Egis Klimas mengatakan Lomachenko sedang bertemu dengan perusahaan promosi Top Rank, Golden Boy dan Main Events. Kelas ringan Ukraina kemungkinan akan memutuskan dalam minggu depan apakah akan menjadi profesional di Amerika Utara, kata Klimas.
“Saya ingin melawan yang terbaik di dunia,” kata Lomachenko, Kamis melalui seorang penerjemah.
Lomachenko yang berusia 25 tahun adalah salah satu petinju amatir terhebat di generasinya setelah memenangkan medali emas di Beijing dan London dan juga mengklaim dua kejuaraan dunia di antaranya. Lomachenko, yang berkompetisi di kelas 132 pound di London, bertarung dengan gaya atletik yang agresif yang seharusnya menjadikannya seorang profesional yang populer, sebagaimana dibuktikan dengan perhatian yang ia terima dari promotor top dunia.
“Dia ingin menjadi juara pound-for-pound,” kata Klimas. “Dia tidak ingin menempuh perjalanan panjang. Dia ingin segera memperjuangkan gelar. Jika hari ini kami bisa mendapatkan juara, kami ingin sekali melawan juara hari ini. Dia ingin membuat sesuatu yang istimewa.”
Oleksandr Usyk, yang memenangkan medali emas Olimpiade kelas berat untuk Ukraina tahun lalu, melakukan perjalanan bersama Lomachenko karena ia mempertimbangkan karir profesionalnya sebagai kelas penjelajah. Lomachenko dan Usyk, yang bergabung dengan Wladimir Klitschko sebagai satu-satunya peraih medali emas dalam sejarah tinju Olimpiade Ukraina, kemungkinan akan berlatih di gym yang sama, kata Klimas.
Klimas juga mengklaim Lomachenko tidak terikat kontrak apa pun dengan Asosiasi Tinju Internasional (AIBA), badan pengelola tinju amatir.
Lomachenko berjuang untuk tim Ukraina di Seri Tinju Dunia AIBA musim lalu, dan selama Olimpiade London ia menandatangani kesepakatan dengan AIBA Professional Boxing (APB), usaha terbaru AIBA dalam ambisinya untuk memperluas setiap tingkat olahraga kontrol. APB akan memulai kompetisi akhir tahun ini.
“Dia bebas dari konflik apa pun, komitmen apa pun, dan itulah sebabnya dia berada di Amerika untuk melihat-lihat,” kata Klimas. “Dia dan Oleksandr sepenuhnya bebas.”
Juru bicara AIBA di Swiss tidak membalas permintaan klarifikasi status kontrak Lomachenko dengan AIBA.
Klimas, yang mengelola pesawat tempur Rusia Evgeny Gradovich dan Sergey Kovalev, bepergian bersama Lomachenko dan ayahnya, Anatoly. Klimas mengatakan Lomachenko ingin bekerja dengan pelatih profesional bersama ayahnya, yang melatihnya dalam perjalanan ke Olimpiade.
Peringkat teratas telah menyamai peraih medali emas Olimpiade dua kali Zou Shiming dengan pelatih yang berbasis di Hollywood Freddie Roach, yang membimbing bintang amatir Tiongkok itu melalui pertarungan profesional pertamanya tahun ini.
Promotor Top Rank Bob Arum mendekati Lomachenko setelah konferensi pers Kamis di Beverly Hills Hotel, di mana ia membahas persyaratan perumahan dan pelatihan jika Lomachenko menandatangani kontrak dengan Top Rank dan pindah ke Las Vegas atau Los Angeles.
“Dia adalah amatir terbaik dalam sejarah olahraga ini,” kata Arum.
Lomachenko dan Usyk menghadiri konferensi pers mewah untuk mempromosikan pertarungan gelar kelas welter Juan Manuel Marquez yang akan datang dengan Timothy Bradley yang tak terkalahkan. Saat Lomachenko duduk santai bersama teman-teman dan ayahnya, Usyk, yang terkenal di London karena potongan rambut chub khasnya dan tarian perayaan Cossack setelah kemenangan, mengambil gambar sesi wawancara dengan komputer tablet sebelum Arum mendekati kelompok Ukraina untuk berdiskusi.
“Kami melakukan pembicaraan yang sangat baik,” kata Klimas tentang beberapa hari terakhir Lomachenko. “Sejauh ini kami masih berbicara, dan hal kedua yang ingin kami lihat adalah sesuatu yang tertulis. Kami tidak mencoba membuat semacam lelang di sini.”
