BUENOS AIRES, Argentina (AP) – Bintang rock Argentina Gustavo Cerati meninggal Kamis, empat tahun setelah stroke yang membuatnya koma dan mengakhiri karier salah satu musisi paling berpengaruh di Amerika Latin.
Pria berusia 55 tahun ini adalah mantan penyanyi utama grup rock Argentina Soda Stereo, yang merupakan salah satu grup paling populer di dunia berbahasa Spanyol pada 1980an dan 1990an.
“Dia abadi. Sejauh ini, dia adalah musisi terbaik dari Argentina dalam 50 tahun terakhir,” kata Charly Alberti, drummer Soda Stereo, kepada saluran berita Todo Noticias.
Presiden Cristina Fernandez mentweet bahwa Cerati, bersama dengan mendiang rocker Argentina Luis Alberto Spinetta, adalah “idola populer bagi generasi Argentina”.
Lahir di Buenos Aires pada 11 Agustus 1959, Cerati membentuk band pertamanya sebelum berusia 10 tahun. Banyak melodi yang direkam semasa kecilnya menjadi inspirasi lagu-lagu yang kemudian dimainkan oleh Soda Stereo.
Cerati bertemu anggota band Alberti dan Hector “Zeta” Bosio selama masa kuliah mereka ketika mereka mulai bertukar rekaman artis seperti The Police, XTC dan Elvis Costello.
Mereka membentuk Soda, sebutan bagi penggemar band ini, pada tahun 1982, saat Argentina sedang bangkit dari kediktatoran militer yang panjang dan brutal. Album pertama mereka, bersuara segar dengan pengaruh berat dari new wave dan punk, dirilis pada tahun 1984.
Soda Stereo bubar pada tahun 1997, tetapi Cerati melanjutkan karir solonya yang sukses hingga ia menderita stroke setelah penampilan tahun 2010 di Venezuela.
Cerati meninggal karena gangguan pernapasan di rumah sakit ALCLA di Buenos Aires, kata direktur Gustavo Barbalace. Ia berterima kasih kepada ibu penyanyi tersebut, Lilian, yang telah mendampingi putranya selama empat tahun dan tidak pernah kehilangan keyakinan bahwa suatu hari nanti putranya akan hidup kembali.
“Ibu (Gustavo) adalah contoh perjuangan yang tiada henti,” kata Barbalace yang emosional kepada wartawan di luar rumah sakit. “Saya berharap ada lebih banyak Lilian di dunia ini.”
Cerati telah memenangkan beberapa penghargaan, termasuk beberapa Grammy Latin dan MTV Music Awards.
Ribuan orang berkumpul di gedung legislatif Buenos Aires Kamis malam untuk memberikan penghormatan kepada Cerati. Beberapa penggemar menyanyikan lagu-lagunya, yang lain membawakan bunga, sementara sebagian besar menunggu dalam diam dalam antrean yang membentang sepanjang 15 blok kota untuk memberikan penghormatan.
“Bagaimana aku akan mengucapkan selamat tinggal padanya, karena dia adalah bagian dari hidupku?” tanya Susana Prieto, 44 tahun, yang membawa karangan bunga. “Dia membentuk bagian dari masa remajaku, cinta pertamaku, masa dewasaku.”
