PHILADELPHIA (AP) – Mantan Presiden Bill Clinton mengatakan negara bagian harus menjadi pembuat anggaran yang lebih bertanggung jawab.
Meskipun sebagian besar negara bagian diharuskan untuk menyeimbangkan anggaran mereka, namun dalam praktiknya mereka tidak melakukan hal tersebut, dan “penganggaran yang tidak bertanggung jawab selama bertahun-tahun” telah menyebabkan krisis saat ini, kata Clinton pada hari Selasa di sebuah simposium di Philadelphia yang dirancang untuk menarik perhatian terhadap terkikisnya kondisi keuangan negara bagian. pemerintah negara bagian.
“Kita tidak boleh membiarkan krisis ini berlalu tanpa memanfaatkannya sebagai peluang untuk mereformasi sistem anggaran secara menyeluruh,” kata Clinton, mantan gubernur Arkansas, di National Constitution Center. “Dan mereka pada dasarnya harus lebih konservatif dan bertanggung jawab.”
Dia juga menyatakan dukungannya terhadap undang-undang imigrasi yang disahkan Senat, serta pajak penjualan internet, dan mengatakan bahwa keduanya akan memperluas basis pajak. Dan dia mengatakan negara bagian dan kota harus berupaya menarik investasi swasta ke proyek infrastruktur.
Mengenai Washington, Clinton menyesalkan pengurangan belanja diskresi federal, khususnya sekuestrasi, istilah untuk pemotongan belanja otomatis yang mulai berlaku tahun ini. “Si sequester menunjukkan kepada Anda konsekuensi dari kapak daging,” katanya.
Dia tidak mendapat argumen dari Walikota Philadelphia Michael Nutter, yang juga berpidato di simposium Satuan Tugas Krisis Anggaran Negara dan mengatakan bahwa pemotongan anggaran federal telah sangat merugikan pemerintah kota dan daerah, sehingga mengurangi kemampuan mereka untuk memberikan layanan penting kepada warga.
Penyerapan ini mengalihkan biaya ke pemerintah daerah, kata Nutter, yang pernah menjabat sebagai presiden Konferensi Wali Kota Amerika. Di Philadelphia, katanya, pemotongan besar-besaran terhadap program yang membantu pemilik rumah menghindari penyitaan dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan. Sementara itu, distrik sekolah sedang menghadapi krisis anggaran yang memaksa distrik tersebut untuk memberhentikan 3.800 karyawannya dan menghapuskan olah raga, musik, seni dan semua program setelah sekolah, meskipun potensi pemberian bantuan negara dapat meringankan dampak tersebut sebelum sekolah dimulai.
“Ini bukanlah model berkelanjutan bagi perkotaan. Pemerintah federal tidak dapat menyeimbangkan anggarannya dengan bantuan pemerintah kota dan daerah,” kata Nutter, kandidat Partai Demokrat untuk periode kedua.
Seorang pejabat tinggi Departemen Keuangan mengatakan pemerintah federal, setelah mengalami defisit triliunan dolar sambil mencoba menstabilkan pasar keuangan dan menstimulasi perekonomian, perlu mulai memiliki ruang fiskal sendiri untuk menertibkannya.
Setelah mengirimkan lebih dari $280 miliar ke pemerintah negara bagian dan lokal antara tahun 2009 dan 2012, yang sebagian besar digunakan untuk pendidikan, infrastruktur dan layanan kesehatan, “kita perlu mulai mengurangi jaring pengaman federal,” kata Menteri Keuangan Mary John Miller kata Wakil Menteri Dalam Negeri. keuangan, yang berpartisipasi dalam diskusi panel.
“Ketika kita melihat pengangguran menurun, ketika kita melihat pasar perumahan mulai pulih, ketika kita melihat ekonomi tumbuh…kita melihat bahwa kita sekarang perlu fokus pada pengurangan defisit federal,” kata Miller, seraya menambahkan bahwa pemerintah menambahkan Presiden Barack Obama tetap “bersemangat untuk bekerja sama dengan pemerintah negara bagian dan lokal” untuk mengurangi dampak dari sekuestrasi tersebut.
Gugus tugas non-partisan, yang dipimpin oleh mantan Ketua Federal Reserve Paul Volcker dan mantan Letnan Gubernur New York Richard Ravitch, mengeluarkan laporan tahun lalu yang mengatakan bahwa negara-negara bagian AS sedang bergulat dengan masalah anggaran jangka panjang yang mengancam kemampuan mereka untuk membayar layanan dasar. seperti penegakan hukum, sekolah lokal dan transportasi. Kelompok tersebut menyebutkan kenaikan biaya Medicaid dan dana pensiun, berkurangnya bantuan federal dan mengikis pendapatan pajak sebagai beberapa tantangan yang dihadapi negara bagian.
Para panelis pada simposium hari Selasa menyerukan fleksibilitas yang lebih besar dalam cara negara bagian mengelola program-program yang didanai pemerintah federal, pengurangan mandat yang tidak didanai dan perbaikan proses anggaran federal.
“Anda tidak akan menyelesaikan masalah ini sampai Anda mengubah prosesnya,” kata John Sununu, mantan gubernur New Hampshire dari Partai Republik dan kepala staf Presiden George HW Bush. “Saya tidak peduli apa yang Anda lakukan terhadap Medicare, Medicaid, Anda tidak akan mendapatkan perubahan yang efektif sampai anggota parlemen dan presiden dapat berkata, ‘Iblis peraturan anggaran membuat saya melakukan ini.’ Saya tidak punya pilihan.'”
