Biden mempertahankan namanya dalam pertandingan tahun 2016

WASHINGTON (AP) – Joe Biden mungkin mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016 atau tidak. Tapi dia ingin Anda tahu bahwa dia bisa.

Iowa. New Hampshire. Carolina Selatan. Michigan. Tiga tahun setelah pemilihan presiden berikutnya, sang wakil presiden meningkatkan hubungannya dan mendapatkan dukungan dari semua negara bagian yang tepat untuk memastikan bahwa ia tetap menjadi bagian dari perbincangan dan namanya berada di urutan teratas dalam daftar kandidat yang mungkin akan dicalonkan, meskipun demikian posisi teratas tampaknya telah diklaim oleh Hillary Rodham Clinton.

Para penasihat dan teman-teman Biden mengatakan jadwal kampanyenya yang padat untuk mendongkrak Partai Demokrat di negara-negara bagian utama mencerminkan perannya sebagai wakil presiden dan pemimpin partai, bukan strategi besar untuk meletakkan dasar bagi kampanye kepresidenan yang belum ia putuskan untuk dilakukan.

Namun para aktivis Partai Demokrat dan donor mengatakan sinyal-sinyal ini sangat jelas ketika calon presiden untuk dua periode secara terbuka menerima calon presiden untuk ketiga kalinya dan berhasil maju ke pemilihan pendahuluan di negara bagian.

“Dia melakukan hal yang cerdas. Dia bergerak. Dia pergi ke negara bagian awal. Dia membuat orang tahu bahwa dia tertarik,” kata Dick Harpootlian, yang hingga awal tahun ini menjabat sebagai ketua Partai Demokrat Carolina Selatan. Dia menggambarkan pemberhentian tersebut sebagai kesempatan untuk “bertemu semua pemain utama dalam proses pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, dalam satu ruangan, dalam satu malam.”

Bahwa Biden (70) masih tertarik pada jabatan puncak bukanlah sebuah rahasia, dan di kantornya saat ini, hal tersebut masih belum jelas.

“Saya punya dua potret yang digantung: satu potret Jefferson, satu potret Adams. Keduanya wakil presiden yang menjadi presiden,” kata Biden kepada GQ bulan lalu, sambil memperhatikan ekspresi puas diri para mantan presiden. “Saya bercanda sendiri, penasaran seperti apa potret mereka saat menjadi wakil presiden.”

Sebagai wakil presiden yang menjabat selama dua periode, veteran Senat, dan anggota Partai Demokrat, Biden berhak menolak pencalonan Partai Demokrat pada tahun berikutnya.

Namun kali ini, keputusan dan prospek Biden tidak dapat disangkal diwarnai oleh Clinton, yang mengincar semakin banyak kelompok Demokrat sebagai pewaris Presiden Barack Obama ketika mereka berupaya merekrutnya untuk ikut dalam pencalonan. Jadi, sementara Biden dan anggota Partai Demokrat lainnya menunggu keputusan Clinton sebelum memutuskan bagaimana langkah selanjutnya, wakil presiden memberi isyarat bahwa tidak ada seorang pun yang boleh mengabaikannya dulu.

Perjalanan ke Iowa bulan depan untuk menjadi tuan rumah penggalangan dana besar Partai Demokrat, yang diumumkan pada hari Minggu, memberikan suntikan energi terbaru dalam permainan saloon mau-atau-tidak-yang telah menghabiskan sebagian besar pendukung Partai Demokrat.

Senator Iowa. Barbekyu steak tahunan Tom Harkin, yang diadakan tahun ini pada pertengahan September di Indianola, merupakan acara penting dalam kalender Partai Demokrat Iowa dan menjadi magnet bagi para calon presiden Gedung Putih yang mencari bantuan dari para donor dan petinggi partai di Iowa, yang memulai kalender utama dengan acara tersebut. kaukus pertama di negara ini.

“Orang-orang yang benar-benar bekerja untuk partai dan banyak penyandang dana yang berkontribusi akan hadir di restoran steak tersebut, tidak diragukan lagi,” kata Harkin dalam sebuah wawancara.

Kantor Biden mencoba meremehkan perjalanan tersebut, dengan mengatakan kepada wartawan bahwa Biden sebelumnya berkomitmen untuk menghadiri acara Harkin tetapi tidak dapat hadir pada tahun 2012 dan melakukan pemeriksaan hujan. Namun pemilihan di Iowa adalah yang terbaru dari serangkaian penampilan Biden yang mempromosikan hubungannya dengan negara-negara bagian utama – yang dimulai pada akhir pekan di Washington ketika Obama dilantik untuk masa jabatan keduanya.

Salah satu dari sedikit undangan untuk pengambilan sumpah Biden secara pribadi ditujukan kepada Gubernur New Hampshire Maggie Hassan, seorang Demokrat dan pendukung Clinton yang vokal pada tahun 2008 yang akan menjadi sekutu kuat bagi kandidat mana pun pada pemilihan pendahuluan negara bagian tersebut. Tapi pertama-tama, Hassan harus terpilih kembali tahun depan. Jadi pada bulan Agustus nanti, Biden akan pergi ke Maine untuk mengumpulkan dana kampanye untuk Hassan di rumah seorang pelobi terkemuka dari Partai Demokrat.

Biden juga berkampanye tahun ini di negara-negara bagian penting dalam rangkaian penggalangan dana Partai Demokrat, seperti California dan Massachusetts, dan mengadakan acara “pemeliharaan donor” secara berkala di Washington, menjaga kontaknya dengan kelompok donor Partai Demokrat tetap segar.

Dan pada bulan Mei, Air Force Two membawa Biden ke Carolina Selatan, di mana ia menjadi bintang utama dalam jamuan makan malam Jefferson-Jackson, acara besar lainnya, dan muncul di acara makan malam untuk Partai Republik. Jim Clyburn, anggota pimpinan Partai Demokrat di DPR, di mana Biden menerima perlakuan bintang rock dari kerumunan yang memujanya sambil minum bir saat Biden berbicara tentang hak memilih dan penderitaan kelas menengah.

“Saat saya muncul di Carolina Selatan, korps pers di Washington keluar dan berkata, ‘Apakah Biden siap?’” katanya malam itu di bulan Mei, merujuk pada fakta bahwa meskipun para penasihatnya mengklaim bahwa Biden tidak berusaha mendorong tahun 2016. spekulasi, dia juga tidak berusaha untuk mencegahnya.