'Biarawati tercepat di Barat' menuju para santo

ALBUQUERQUE, New Mexico (AP) — Keuskupan Agung Santa Fe pada Rabu mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki status santo bagi seorang biarawati kelahiran Italia yang menantang Billy the Kid, menenangkan massa yang marah dan membantu memulihkan rumah sakit dan sekolah di wilayah New Mexico.

Uskup Agung Michael Sheehan mengatakan dia mendapat izin dari Vatikan untuk membuka “Sainthood Cause” bagi Suster Blandina Segale, seorang pendidik dan pekerja sosial yang pernah bekerja di Ohio, Colorado dan New Mexico.

Ini adalah pertama kalinya dalam 400 tahun sejarah New Mexico bersama Gereja Katolik Roma, sebuah dekrit yang membuka alasan beatifikasi dan kanonisasi diumumkan, kata pejabat gereja.

“Ada orang suci lainnya yang pernah bekerja di sini,” kata Allen Sanchez, presiden dan CEO CHI St. Rumah Sakit Anak Joseph di Albuquerque, badan layanan sosial Segale didirikan. “Tetapi akan menjadi orang suci (yang) memulai institusi di New Mexico yang masih beroperasi.”

Segale, seorang biarawati dari Sisters of Charity of Cincinnati, datang ke Trinidad, Colorado pada tahun 1877 untuk mengajar anak-anak miskin dan kemudian dipindahkan ke Santa Fe, di mana dia ikut mendirikan sekolah umum dan Katolik. Selama berada di New Mexico dia bekerja dengan orang miskin, orang sakit, dan imigran. Dia juga melakukan advokasi atas nama kaum Hispanik dan penduduk asli Amerika yang kehilangan tanah mereka karena penipu.

Pertemuannya dengan penjahat dari Old West kemudian menjadi legenda dan menjadi subjek sebuah episode serial CBS “Death Valley Days.” Episode tersebut, berjudul “Biarawati Tercepat di Barat,” berfokus pada upayanya menyelamatkan seorang pria dari gerombolan penganiaya.

Namun pertemuannya dengan Billy the Kid tetap menjadi salah satu petualangan perbatasan baratnya yang paling populer dan terkenal.

Menurut salah satu cerita, dia mendapat informasi bahwa The Kid datang ke kotanya untuk menguliti empat dokter yang menolak merawat luka tembak temannya. Segale merawat temannya hingga sembuh, dan ketika Billy datang ke Trinidad, Colorado untuk mengucapkan terima kasih, dia memintanya untuk membatalkan rencana kekerasannya. Dia setuju.

Cerita lain mengatakan The Kid dan gengnya mencoba merampok sebuah gerobak tertutup yang sedang berjalan di perbatasan. Tapi ketika penjahat terkenal itu melihat ke dalam, dia melihat Segale.

“Dia baru saja mengangkat topinya,” kata Sheehan, uskup agung. “Dan pergi.”

Banyak cerita yang dia tulis dalam surat kepada saudara perempuannya yang kemudian menjadi buku, “Di Ujung Jalur Santa Fe.”

“Dia sungguh luar biasa,” kata Victoria Marie Forde dari Sisters of Charity of Cincinnati. “Sulit untuk mengikuti teladannya.”

Segale akan menjadi St. Rumah Sakit Joseph di Albuquerque sebelum kembali ke Cincinnati pada tahun 1897 untuk memulai Institut Santa Maria, yang melayani para imigran baru.

Pekerjaan Segale masih relevan hingga saat ini, dengan kemiskinan, imigrasi dan perawatan anak yang masih menjadi isu-isu penting, kata Sanchez.

Para pejabat mengatakan mungkin perlu waktu bertahun-tahun – mungkin satu abad – sebelum Segale menjadi orang suci. Vatikan harus menyelidiki dan memantau pekerjaannya untuk mengetahui adanya “keajaiban” terkait.

Keajaiban tersebut bisa datang dalam bentuk kesembuhan, bantuan kepada anak-anak imigran Amerika Tengah yang baru-baru ini ditahan di perbatasan AS, atau kejadian lain yang tidak dapat dijelaskan setelah para umat berdoa kepadanya, kata Sanchez.

“Dia harus terus bekerja,” kata Sanchez. “Dia belum selesai.”