Berlalunya waktu membuat klaim Cosby sulit dibuktikan

LOS ANGELES (AP) — Setiap kasus terhadap Bill Cosby – yang dalam beberapa minggu terakhir telah menghadapi serangkaian tuduhan penyerangan seksual selama puluhan tahun, tuntutan hukum dan penyelidikan polisi atas klaim penganiayaan – akan bergantung pada kesaksian yang bertentangan, dan mungkin emosi para juri. , kata pakar hukum.

Dalam persidangan perdata, Cosby mungkin harus mendengarkan kesaksian dari salah satu dari 15 wanita yang telah menuduhnya melakukan berbagai bentuk pelanggaran seksual setidaknya sejak 40 tahun yang lalu, kata Cynthia Bowman, seorang profesor di Cornell Law School yang berspesialisasi dalam bagaimana kejahatan tersebut terjadi. hukum memperlakukan perempuan. Meskipun kasus apa pun yang terjadi selama beberapa dekade akan bergantung pada ingatan yang memudar seiring berjalannya waktu, Bowman mengatakan dia telah mendengarkan beberapa penuduh Cosby berbicara – dan mereka bisa menjadi saksi yang dapat dipercaya.

“Banyak dari kasus-kasus ini bergantung pada katanya, katanya,” kata Bowman.

“Saya terkejut bahwa ingatan akan peristiwa traumatis seperti ini tampaknya cukup tajam,” kata Bowman. Sebagian besar tuduhan ini melibatkan “gadis-gadis yang relatif muda dan mudah dipengaruhi,” katanya. “Ada unsur keterkejutan dan pengkhianatan terhadap kepercayaan.”

Sejak tuduhan pelecehan seksual yang dilakukan oleh komedian dan aktor tersebut muncul kembali pada awal November, hanya satu wanita, Judy Huth, yang telah menggugat, mengklaim Cosby menganiayanya 40 tahun lalu ketika dia berusia 15 tahun. Huth juga memberikan pernyataan kepada Los Angeles. polisi, yang membuka penyelidikan pada hari Jumat. Kepala Polisi Los Angeles Charlie Beck juga mengatakan departemennya akan menyelidiki setiap tuduhan terhadap Cosby, terlepas dari apakah penuntutan akan dilarang oleh undang-undang pembatasan.

Cosby, 77, tidak pernah didakwa melakukan kejahatan dan telah menyelesaikan satu-satunya kasus penyerangan seksual yang diajukan terhadapnya. Dalam kasus tersebut, yang diajukan pada tahun 2005 oleh mantan karyawan Temple University, Andrea Constand, banyak perempuan yang bersedia bersaksi melawan Cosby dengan cerita mereka sendiri tentang dugaan pelecehan. Tuduhan terbaru berkisar dari tuduhan meraba-raba hingga penggunaan narkoba dan pemerkosaan.

Cosby adalah tokoh hiburan terbaru yang menghadapi litigasi tingkat tinggi yang menuduhnya melakukan pelecehan seksual. Aktor nominasi Oscar John Travolta dan sutradara franchise “X-Men” Bryan Singer digugat oleh para pria yang menuduh mereka melakukan pelanggaran seksual, meskipun kasus tersebut dibatalkan sebelum disidangkan. Istri dari aktor “7th Heaven” Stephen Collins menuduhnya dalam proses perceraian karena melakukan pelecehan terhadap gadis di bawah umur, meskipun aktor tersebut tidak pernah dituntut.

Beberapa kasus dibatalkan setelah pengacara Marty Singer – yang juga mewakili Cosby – menunjukkan bahwa para penuduh membuat pernyataan yang tidak konsisten atau tidak akurat dalam pengaduan mereka. Singer telah mengeluarkan pernyataan mengenai beberapa tuduhan terhadap Cosby yang menyangkal klaim tersebut; dalam pengajuan hukum sebagai tanggapan atas gugatan Huth, dia menuduh Huth mencoba memeras $250.000 dari Cosby sebagai imbalan atas diamnya dia dan gagal menceritakan kisahnya tentang tuduhan menjual tabloid satu dekade lalu.

Gugatan pelecehan seksual Huth menuduh Cosby memaksanya melakukan tindakan seks padanya di kamar Playboy Mansion sekitar tahun 1974. Masih belum pasti apakah kasusnya akan bertahan, dan pengacara Gloria Allred, yang mewakili perwakilan Huth, menolak menjawab pertanyaan tentang hal itu di Jumat.

Huth atau penuduh mana pun yang kasusnya sampai ke tahap persidangan dapat dipandang positif oleh juri, kata Jerry Reisman, pengacara litigasi perdata di Garden City, New York, yang pernah menangani kasus kekerasan seksual.

“Seorang juri akan bersimpati kepada setiap korban di sini,” kata Reisman.

Para juri juga dapat mempertimbangkan kekayaan dan ketenaran Cosby, kata Reisman, meskipun hal-hal tersebut tidak perlu dipertimbangkan oleh para juri selama pertimbangan.

Reisman mengatakan setiap kasus yang berfokus pada tuduhan puluhan tahun terhadap Cosby akan menghadapi kendala, termasuk saksi yang ingatannya mungkin telah memudar, atau saksi yang telah meninggal, dan kurangnya bukti fisik yang menguatkan.

“Tidak ada senjata api yang kami ketahui di sini,” kata Reisman.

Kasus seperti itu dapat ditangani secara adil oleh kedua belah pihak, asalkan pengacara berhati-hati dan meluangkan waktu, kata Meg Garvin, direktur eksekutif National Crime Victim Law Institute yang berbasis di Portland.

Pengacara harus hati-hati menanyai para saksi dan melakukan penyelidikan menyeluruh, katanya.

“Ini sebenarnya tidak jauh berbeda” dari kasus pelecehan seksual yang dilaporkan baru-baru ini, yang mungkin juga tidak memiliki banyak bukti, kata Garvin. “Satu-satunya perbedaan di sini adalah waktu.”