FORT WORTH, Texas (AP) – Will Power hanya memikirkan balapan, bukan poin. Helio Castroneves fokus pada apa yang harus dia lakukan setiap hari.
Filosofi serupa tersebut bekerja dengan cukup baik bagi para pembalap Tim Penske, yang memiliki poin musim 1-2 dan berusaha menjadikan Roger Penske gelar musim IndyCar pertamanya sejak 2006.
“Tentu saja saya ingin menjadi orang yang mendapat gelar juara, hadapi saja. … Anda ingin menjadi orangnya,” kata Castroneves pada hari Jumat. “Sebagai sebuah tim, saya pikir kami berkendara, semua orang saling mendorong. … Pada akhirnya, kami memiliki tujuan yang sama, dan mungkin itulah sebabnya hal ini membantu semua orang.”
Pemimpin poin musim Power menjadi yang terdepan untuk tahun kedua berturut-turut di Texas, di mana Castroneves menjadi pemenang empat kali setelah kemenangannya yang hampir 5 detik pada Juni lalu. Keduanya adalah pemenang akhir pekan lalu di Detroit. Power, yang berada di delapan besar dalam tujuh balapan musim ini, memenangkan balapan pembuka di Belle Isle dan Castroneves mendapatkan balapan kedua.
“Saya hanya membalap seperti yang saya lakukan pada akhir tahun lalu, tidak memikirkan apa pun selain balapan,” kata Power. “Saya hanya berusaha melakukan pekerjaan dengan baik minggu demi minggu. Saya hanya fokus untuk menang. Intinya adalah terlalu banyak tahun bersikap konservatif dan memikirkan poin. Itu tidak ada gunanya bagiku secara pribadi.”
Krag membukukan rata-rata dua putaran 218,896 mph di kualifikasi di trek berliku tinggi, berkecepatan tinggi 1 1/2 mil untuk pole ke-34 dalam karirnya.
Josef Newgarden akan start kedua untuk Sarah Fisher Hartman Racing pada Sabtu malam setelah kualifikasi dengan kecepatan 217.835 mph. Ia berada tepat di depan pembalap Chip Ganassi Racing, Tony Kanaan.
Setelah start pertama di Texas tahun lalu, Power finis ketujuh. Dia tertinggal satu putaran dari Castroneves, yang memimpin 132 dari 228 putaran terakhir dan finis 4,7 detik di depan Ryan Hunter-Reay. Tiga kemenangan Castroneves lainnya di Texas — pada tahun 2004, 2006 dan 2009 — dicapai dengan selisih gabungan lebih dari satu detik.
Castroneves, yang lolos dengan kecepatan 216,591 mph untuk start ke-14, memperkirakan balapan yang sangat berbeda di Texas kali ini dengan pembalap memiliki opsi downforce lebih banyak dan 20 lap lebih banyak dibandingkan tahun lalu.
“Mobil yang bagus tetap akan menjadi mobil yang bagus, dan mungkin karena saya menikmati tempatnya, dan saya menyukai tempatnya, mungkin mobil itu akan masuk ke peringkat no. bantuan 3 sisi. Tapi saya merasa kita akan memiliki lebih banyak orang yang ikut serta,” katanya sambil tersenyum. Sayangnya, ini akan menjadi acara yang lebih kompetitif.
Newgarden, yang melakukan start IndyCar ke-41, melakukan upaya terbaiknya di kualifikasi. Dan itu merupakan kejutan bahkan baginya setelah dia tidak melakukan sesi kualifikasi apa pun selama 75 menit latihannya.
“Kami melakukan sesuatu untuk lolos,” katanya. “Kami tidak menjadi super konservatif, kami tidak menjadi terpinggirkan. Tapi mobil itu sangat cepat. Saya tidak tahu apakah itu terlihat begitu bagus sehingga cepat.”
Hunter-Reay memenangkan Indianapolis 500 dengan selisih 0,06 detik atas Castroneves, finis terdekat kedua di Brickyard. Ini adalah salah satu dari lima finis lima besar musim ini bagi Castroneves, termasuk tiga balapan terakhir di mana ia memimpin hampir sepertiga lap.
Pemain Brasil yang populer ini sepertinya sedang bersemangat, meski ia harus diberitahu apa maksudnya.
“Momentumnya, saya mengerti,” katanya, “Ya, tentu saja, terutama ketika kita datang ke tempat di mana kita secara historis sangat baik.”
