SRINAGAR, India (AP) – Bentrokan baru terjadi pada Sabtu antara kelompok Hindu dan Muslim di Kashmir bagian India, melukai tiga orang, kata polisi.
Kelompok-kelompok yang bersaing juga membakar beberapa rumah di Paddar, sebuah desa sekitar 50 kilometer (40 mil) utara kota Kishtwar, tempat bentrokan antara Muslim dan Hindu selama perayaan hari raya Muslim pada hari Jumat menewaskan sedikitnya dua orang dan melukai 24 orang.
Polisi bergegas ke Padar pada hari Sabtu untuk mengendalikan situasi, kata seorang pejabat polisi yang tidak ingin disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada wartawan.
Tiga orang yang menderita luka tembak diterbangkan ke rumah sakit terdekat, kata petugas itu.
Di Kishtwar, pasukan pemerintah melepaskan tembakan peringatan pada hari Sabtu untuk menegakkan jam malam yang ketat dan untuk mendorong orang-orang yang marah kembali ke rumah mereka setelah bentrokan mematikan pada hari Jumat.
Direktur Jenderal Negara Bagian Jammu-Kashmir Ashok Prasad mengatakan situasi tegang pada hari Sabtu, meskipun tidak ada kekerasan baru yang dilaporkan di Kishtwar.
Pasukan dengan kendaraan lapis baja melewati jalan-jalan Kishtwar, tempat kelompok-kelompok yang bersaing saling menyerang dengan senjata, batu, dan tongkat pada hari Jumat. Kota ini terletak 200 kilometer (125 mil) tenggara Srinagar, ibu kota Kashmir yang dikelola India.
Sejumlah toko, kendaraan, dua hotel dan satu pompa bensin dibakar oleh massa pada hari Jumat, kata polisi. Para perusuh juga menjarah senjata dari toko senjata swasta di daerah tersebut.
Masalah ini muncul pada hari Jumat setelah umat Hindu keberatan dengan umat Islam yang meneriakkan slogan-slogan pro-kemerdekaan selama hari raya Idul Fitri, yang mengakhiri bulan puasa Ramadhan.
Perasaan anti-India tertanam kuat di Kashmir, tempat sekitar selusin kelompok pemberontak berperang melawan pemerintahan India sejak tahun 1989. Lebih dari 68.000 orang, sebagian besar warga sipil, tewas.
Kelompok pemberontak sebagian besar telah ditindas oleh pasukan India dalam beberapa tahun terakhir, dan perlawanan kini diungkapkan terutama melalui protes jalanan.
Seorang warga Muslim tewas terbakar dan seorang warga Hindu meninggal karena luka tembak dalam bentrokan hari Jumat, kata seorang pejabat polisi yang tidak mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada wartawan. Dia mengatakan 24 orang dirawat di rumah sakit, namun luka-luka mereka tidak mengancam jiwa.
“Jam malam diberlakukan dengan ketat. Kami tidak mau mengambil risiko karena situasi ini berpotensi menimbulkan konsekuensi yang mengerikan bagi seluruh negara bagian,” kata Prasad.
Dia mengatakan polisi sedang berupaya mengidentifikasi pembuat onar.
Pihak berwenang India memerintahkan penyelidikan atas kerusuhan tersebut dan mengganti kepala polisi setempat dan pejabat tinggi sipil sebagai bagian dari upaya mereka untuk memulihkan perdamaian di kota tersebut.
Pihak berwenang meminta semua anggota Komite Pertahanan Desa di wilayah tersebut untuk menyerahkan senjata mereka kepada polisi. Pemerintah menyediakan senjata kepada pasukan semi-resmi berkekuatan lebih dari 20.000 orang yang dibentuk pada awal tahun 1990an untuk melawan pemberontakan di wilayah tersebut. Anggotanya sebagian besar berasal dari komunitas Hindu.
Kashmir terbagi antara India dan Pakistan. Kedua negara tersebut telah berperang dua kali untuk memperebutkan kekuasaan sejak memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1947.
Kashmir bagian India adalah satu-satunya negara bagian yang mayoritas penduduknya Muslim di negara yang mayoritas penduduknya beragama Hindu.
