ALBANY, N.Y. (AP) – Sebuah bendera Amerika dari salah satu dari ribuan kapal Sekutu yang mengirim pasukan ke pantai Normandia terjual seharga $350.000 pada hari Kamis di lelang ratusan D-Day dan artefak lain dari Perang Dunia II di New York, sebuah sehari sebelum peringatan 70 tahun invasi.
Seorang pembeli online anonim memenangkan penawaran langsung di Bonhams di Manhattan untuk bendera Amerika yang berkibar di atas kapal LST 493 buatan AS, dengan harga jauh di atas perkiraan pra-penjualan sebesar $25.000 hingga $35.000. Lelang ini juga menghasilkan cetakan langka dari seri asli per jam. Buletin berita Dow Jones menampilkan beberapa laporan pertama pertempuran di pantai utara Prancis pada tanggal 6 Juni 1944. Mereka mencapai $10.000. Bendera dan dokumennya dimiliki oleh kolektor militer dan sejarawan Rodney Hilton Brown.
Lelang tersebut juga mencakup memorabilia medan perang, teknologi masa perang yang inovatif, dokumen langka, dan foto-foto dari teater perang di Eropa dan Pasifik.
Di antara barang-barang yang lebih mahal untuk dijual adalah desain asli Pelabuhan Mulberry, bangunan besar yang diangkut Sekutu melintasi Selat Inggris untuk digunakan sebagai pelabuhan sementara di pantai Normandia. Inovasi Inggris memungkinkan penambahan dan penguatan pasukan penyerang dengan cepat setelah mereka mulai bergerak maju ke pedalaman. Kesembilan gambar tersebut, yang dibuat sketsa dengan pensil oleh insinyur Hugh Iorys Hughes, memiliki perkiraan pra-penjualan sebesar $70.000 hingga $100.000. Namun Bonham’s mengatakan mereka tidak menjualnya pada hari Kamis.
“Setiap benda dalam penjualan Perang Dunia II tanggal 5 Juni memiliki kisah yang luar biasa untuk diceritakan,” kata Tom Lamb, direktur pengembangan bisnis Bonhams untuk departemen buku dan manuskrip di New York. “Mereka menjadi saksi atas gejolak perang yang tak tertandingi, dan menjadi saksi keberanian banyak individu serta seluruh negara.”
Lebih dari separuh lelang sebanyak 350 lot dimiliki oleh Brown, seorang sejarawan dan kolektor militer yang juga memiliki versi asli patung setinggi 12½ kaki yang menggambarkan pengibaran bendera Amerika di Iwo Jima. Terinspirasi oleh gambar terkenal fotografer Associated Press Joe Rosenthal tentang acara tersebut, Felix de Weldon membuat monumen batu tujuh tahun sebelum pengibaran bendera perunggu yang lebih besar dipasang di Arlington, Virginia, sebagai Peringatan Perang Korps Marinir. Patung aslinya gagal terjual pada lelang Februari 2013 di Bonhams.
Brown, seorang veteran Angkatan Darat berusia 71 tahun, mulai mengumpulkan barang-barang Perang Dunia II ketika seorang anak berusia 10 tahun mengamati lingkungannya di Philadelphia dan memberi tahu pemilik rumah bahwa dia telah mengumpulkan barang-barang dari perang.
“Mereka akan berkata, ‘Oke, keluarkan mereka dari sini,'” kata Brown dalam sebuah wawancara telepon.
Brown, pendiri dan pemilik Museum Perang yang berbasis di New York, mengatakan bahwa pantas untuk menjual barang-barangnya pada tanggal 5 Juni karena tanggal 6 Juni adalah hari “invasi terbesar dalam sejarah terjadi”. Dia menunjukkan bahwa cetakan Dow Jones dari berbagai sumber berita pada hari bersejarah itu sangat jarang, karena biasanya dibuang atau digunakan untuk parade “ticker tape”.
“Seseorang cukup tahu untuk menghentikan dan menyimpan buletin D-Day,” kata Brown. “Ini adalah dokumen yang unik. Saya tidak percaya ada yang lain.”
