AVONDALE, Louisiana (AP) — Ben Martin membuat galeri kecil mencetak rekor lapangan, mencetak 10-under 62 di putaran pertama Zurich Classic pada hari Kamis.
Birdie ke-10 Martin adalah pukulannya yang paling spektakuler dalam satu ronde yang penuh dengan birdie tersebut, ketika ia melakukan chip in dari jarak 55 kaki pada hole ke-17 par-3. Terjadilah hole setelah mantan pemain Clemson berusia 26 tahun itu memukul bendera dengan sebuah chip dari belakang lapangan untuk membuat tap-in par.
“Sungguh, semuanya berjalan dengan baik,” kata Martin. “Saya memiliki awal yang cukup baik dan terus melanjutkannya. Itu hanya salah satu dari hari-hari itu, seperti yang kamu katakan.”
Rekor sebelumnya di TPC Louisiana adalah 64, yang telah dicapai berkali-kali, termasuk sekali pada Kamis pagi, ketika Andrew Svoboda melakukannya untuk memimpin hingga Martin melewatinya pada sore hari.
Peter Hanson dan Sueng-Yul Noh berada di urutan ketiga dengan 65.
Pada hari Minggu, Martin menyamakan karirnya dengan finis ketiga di RBC Heritage di Carolina Selatan. Dia juga finis ketiga di Puerto Rico Terbuka bulan lalu.
Martin membuka dengan birdie putt dari jarak 10 kaki, yang pertama dari enam birdie di sembilan hole pertama, yang paling banyak dilakukan dengan pukulan pendekatan dalam jarak 10 kaki. Satu pengecualian adalah birdie putt dari jarak 26 kaki pada posisi No. 5. Dia membuka sembilan hole terakhir dengan birdie putt dari jarak 14 kaki, melakukan birdie putt dari jarak 10 kaki pada hole 11, dan melakukan birdie putt dari jarak 20 kaki pada hole 13.
Svoboda mencatatkan birdie pada enam dari sembilan hole terakhirnya.
Seperti Martin, Svoboda yang berusia 34 tahun belum pernah menang di PGA Tour dan menghargai betapa banyak hal yang bisa berubah dalam tiga putaran berikutnya. Pada saat yang sama, New Orleans menyaksikan kemenangan tur pertamanya. Hal ini telah terjadi dalam enam dari sembilan tahun terakhir, dan 10 dari 16 tahun terakhir.
“Saya akan mengambil status itu,” kata Svoboda.
Pencapaian karir terbaik Svoboda di PGA Tour adalah posisi 15 di Shriners Hospitals for Children Open di Las Vegas Oktober lalu.
Putaran Hanson disorot oleh eagle di hole keenam par 4. Setelah berkendara sejauh 277 yard ke tengah fairway, Hanson melakukan pukulan keduanya dengan 6-iron dari jarak 183 yard.
Hanson mencatat bahwa dia menggunakan tongkat yang sama untuk melakukan putt akhir pekan lalu selama putaran latihan di Lake Nona di Orlando, Florida.
“Jadi sudah dua kali breakout dalam lima hari terakhir,” kata Hanson.
Hanson, yang gagal lolos di Masters, mengatakan kunci dari awal yang baik di New Orleans mungkin adalah menunda klubnya selama empat hari setelah kembali dari Augusta dan mencoba untuk lebih bersantai.
“Kami ingin melakukannya dengan tepat dan tepat,” kata Hanson. “Saya membaca ulang putt dan menganalisis ulang pukulannya dan mencoba memahami permainan ini. Saya pikir kadang-kadang Anda harus membiarkan skor datang kepada Anda daripada mengejarnya.”
Erik Compton, Chad Collins dan Michael Thompson berada di urutan kelima dengan 66, dan Jeff Overton, Stuart Appleby dan Robert Streb mengikuti dengan 67.
Compton, yang sudah dua kali menerima transplantasi jantung, menghabiskan awal minggunya untuk berbicara dengan anak-anak penderita penyakit jantung di rumah sakit di wilayah New Orleans dan juga berpartisipasi dalam klinik golf junior. Meskipun hal ini membatasi waktu latihannya, dia pikir hal ini akan menempatkannya dalam kerangka berpikir yang baik.
“Sepertinya ini membuat saya rileks dan menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif,” kata Compton. “Sepertinya saya bermain lebih baik pada minggu-minggu ketika saya harus berkunjung ke rumah sakit.”
Pada par-5 ketujuh, drive-nya sejauh 297 yard melayang ke kanan fairway dan melintasi fairway. Dia kemudian melepaskan tembakan sejauh 227 yard dari lapangan kasar di kaki lapangan dan melakukan dua putt untuk birdie. Pada posisi kedelapan, ia merasa jijik ketika meninggalkan birdie putt setinggi 1 kaki di bibir lubang, namun merespons dengan menyelesaikan putarannya dengan birdie putt setinggi 22 kaki pada posisi sembilan untuk sempat menduduki puncak papan peringkat.
“Ini adalah lapangan yang saya rasa sangat nyaman,” kata Compton, yang juga belum pernah menang di PGA Tour. “Anda harus melakukan pukulan iron yang sangat panjang dan mengarahkannya dengan baik di sini, dan itu adalah salah satu kekuatan permainan saya.”
