ST. LOUIS (AP) — Carlos Beltran terus memprotes bahwa dia hanyalah salah satu pemain.

Meskipun ini adalah bulan Oktober yang sangat istimewa.

“Pahamilah, ini bukan tentang saya,” kata Beltran. “Agar sebuah tim bisa memenangkan pertandingan, banyak hal harus terjadi dengan benar, dengan cara yang benar. Kami harus melakukan pitch, kami harus bermain bertahan, dan kami harus tampil menyerang.”

Beltran menutupi dua pertandingan terakhir seperti selimut di Game 1 Seri Kejuaraan NL pada Jumat malam, yang mana St. Louis Cardinals memberikan penampilan pascamusim terbarunya yang memukau dalam kemenangan 13-inning, 3-2 atas Los Angeles Dodgers.

“Carlos, dia tangguh bagi kami,” kata manajer Dodgers Don Mattingly.

Beltran mencetak double-run double pada inning ketiga. Kemudian dia mengambil kendali pertahanan dan memanggil pemain tengah Jon Jay untuk melepaskan bola sebelum melemparkan pelari ke piring dari lapangan kanan yang dangkal untuk mengikatnya di posisi ke-10.

“Saya merasa akan mendapatkan sudut yang lebih baik, jadi saya memanggil bola sekitar lima atau enam kali,” kata Beltran. “Dan Jon Jay bisa mendengarku dan menyerahkannya padaku.”

Setelah tengah malam di Busch Stadium, Beltran melakukan tembakan ke sudut kanan lapangan dengan satu kemenangan melawan Kenley Jansen di menit ke-13 untuk menyelesaikan permainan yang memakan waktu 4 jam 47 menit.

“Saya angkat topi untuk Carlos Beltran, dia seorang profesional,” kata Jansen. “Tugas saya adalah mengeluarkan orang-orang ini. Saya merasa nyaman dengan situasi ini.”

Tidak ada tim yang memiliki banyak waktu untuk bernapas sebelum Game 2 pada Sabtu sore, yang dijadwalkan dimulai 14½ jam setelah Daniel Descalso melewati batas. Ini menampilkan pertarungan tenda — pemimpin liga utama ERA Clayton Kershaw melawan rookie Cardinals Michael Wacha, yang tidak melakukan pukulan keras pada dua start terakhirnya.

Beltran mencapai 0,345 dengan 16 home run, 12 ganda dan 34 RBI dalam 40 pertandingan playoff karir. Dia juga mencetak 42 run dan mencuri 11 base dengan Astros, Mets dan Cardinals.

All-Star delapan kali itu berharap mengakhiri tahun ini dengan perjalanan pertamanya ke Seri Dunia.

“Senang sekali melihat dia melakukan tugasnya, baik itu menyerang, lemparan besar yang dia lakukan saat bertahan,” kata manajer Cardinals Mike Matheny.

Itu adalah pertandingan postseason terlama bagi Dodgers sejak Seri Dunia 1916, ketika Babe Ruth melakukan 14 inning untuk memimpin Boston Red Sox melewati Brooklyn.

Yang ini juga merupakan rekor terpanjang dalam sejarah postseason, menurut STATS. Boston dan Cleveland menjalani 13 inning di Seri Divisi AL 1995, dengan India menang 5-4.

“Anda bekerja sangat keras di offseason, latihan musim semi, dan musim reguler untuk mencapai titik ini dan kami beruntung berada di sini,” kata Beltran.

“Itu adalah pratinjau. Hari ini adalah pertandingan yang bagus dan itulah intinya. Mereka tidak mau kalah dan kami juga tidak mau kalah,” ujarnya.

Descalso mendapat single hit dengan satu out di urutan ke-13 dari rookie Chris Withrow, dan Matt Carpenter berjalan. Jansen, yang biasanya lebih dekat dengan Dodgers, lega dan Beltran memenangkannya dengan pukulannya dengan hitungan 3-1.

Itu adalah pertandingan ekstra-inning pertama postseason ini.

The Cardinals tidak terkalahkan dalam pertandingan pascamusim ekstra-inning sejak kalah dalam pertandingan pembuka Seri Dunia 1946 ke Boston. Meski begitu, mereka hanya unggul 4-0 dalam rentang tersebut.

Pelempar pemenang Lance Lynn memperkuat kasusnya untuk kemungkinan memulai Game 4 dengan dua babak tanpa gol. Withrow menanggung kerugiannya.

“Ada banyak pukulan besar yang didapat kedua tim malam ini,” kata Mattingly. “Jika seri lainnya seperti game ini, itu pasti cukup bagus.”

Dodgers mencetak dua gol di kuarter kesembilan, ke-10, dan ke-11 dan tampil kosong. Mereka terdampar di urutan 11 secara keseluruhan sambil menghasilkan 1 untuk 10 dengan pelari di posisi mencetak gol. Mereka rata-rata melakukan 6½ run dan memukul 0,333, yang terbaik dalam seri postseason NL, saat mengambil seri empat game dari Braves.

Starter Dodgers Zack Greinke mencetak 10 pukulan dalam delapan inning, hanya mengizinkan empat pukulan. Starter Cardinals Joe Kelly keluar setelah set keenam dengan skor 2-semua.

Mark Ellis tiga kali lipat dengan satu kali keluar di Dodgers ke-10. Setelah Hanley Ramirez sengaja berjalan, Michael Young mengikutinya dengan fly ball ke lapangan kanan dangkal yang ditangkap Beltran.

Beltran melakukan lemparan satu lompatan yang kuat ke rumah dan Ellis melaju ke penangkap Sarung Tangan Emas Yadier Molina.

Molina mempertahankan bolanya, tapi sulit untuk mengatakan apakah dia benar-benar menjaga Ellis. Namun, dalam permainan seperti itu, wasit hampir selalu memberikan keuntungan kepada penangkap dan memanggil pelari.

“Kamu harus pergi, itu yang kamu lakukan,” kata Ellis. “Mereka melakukan lemparan yang bagus, Yadi membuat hasil yang bagus.”

Dodgers menempatkan pelari di urutan pertama dan kedua dengan dua angka out di urutan ke-11 melawan John Axford. Pinch Nick Punto, yang bermain untuk Cardinals di tim kejuaraan Seri Dunia 2011, menyerang untuk mengakhiri inning.

Young, dalam permainan setelah pereda Adrian Gonzalez ditarik karena melakukan pinch runner pada set kedelapan, mendapat peluang lain pada set ke-12. Dengan pelari di urutan pertama dan kedua, dia melakukan permainan ganda yang mengakhiri inning melawan Lynn.

Dua gol Beltran pada kuarter ketiga nyaris tidak berhasil ditepis pemain tengah Andre Ethier.

Terlambat karena cedera pergelangan kaki, Ethier melakukan start pertamanya pascamusim ini. Dia sepertinya salah mengatur waktu lompatannya ketika dia menabrak dinding yang empuk.

Dua pukulan ganda Beltran di kuarter ketiga adalah satu-satunya kerusakan yang dialami Greinke. Dia masing-masing mengipasi Carpenter, Matt Adams dan Pete Kozma dua kali dan mencetak gol kelima.

Kedua tim tersebut adalah musuh pascamusim untuk pertama kalinya sejak Dodgers menyapu bersih seri divisi 2009 mereka. Ini adalah pertandingan NLCS pertama mereka sejak 1985, ketika Cardinals menang dalam enam pertandingan di belakang homer pemecah permainan dari Ozzie Smith dan Jack Clark dari Tom Niedenfuer.

Kelly keluar dengan caranya sendiri setelah enam inning dalam hasil imbang 2-semua, hanya terluka oleh single dua-lari Juan Uribe pada inning ketiga. Menghitung beberapa upaya, Cardinals mendapat lima pereda panas, tetapi Dodgers mencetak 1 untuk 7 dengan pelari dalam posisi mencetak gol.

Kelly mendapat ketiga pukulan pada pukulan pertama. Dodgers meninggalkan pelari di urutan kedua dan ketiga ketika Gonzalez dan Yasiel Puig menyebar.

Kershaw memulai hari Senin dengan istirahat tiga hari melawan Atlanta dan akan diistirahatkan secara teratur di Game 2. Pemain kidal itu mengatakan media mempermasalahkan istirahat singkat, tapi baik dia maupun Mattingly tidak terlalu peduli.

Pelatih Dodgers yang memukul Mark McGwire mendapatkan hasil yang bagus ketika dia melapisi garis base ketiga selama perkenalan. Begitu pula dua mantan Kardinal lainnya, pekerja utilitas Skip Schumaker dan Punto. Ada cemoohan bagi Greinke, yang menyebut shortstop Cardinals, Chris Carpenter, sebagai “palsu” ketika Greinke bersama Brewers.

CATATAN: Carpenter, yang mengalami kemerosotan 1-untuk-29, berjalan dan mencetak dua gol Beltran. … Karier terbaik Greinke adalah 15 strikeout untuk Royals pada 25 Agustus 2009, melawan Cleveland. … Itu adalah permainan NLCS terlama sejak New York Mets mengalahkan Atlanta 4-3 dalam 15 inning pada single grand slam Robin Ventura pada tahun 1999.