Belinelli mengangkat Bulls atas Jazz 89-88

CHICAGO (AP) — Marco Belinelli menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya saat Carlos Boozer yang bersyukur memberinya pelukan erat.

Itu adalah salah satu peluang besar bagi Chicago Bulls.

Belinelli membuat tembakan tiga angka dengan waktu tersisa 5,9 detik untuk mengangkat Bulls meraih kemenangan penting 89-88 atas Utah Jazz pada Jumat malam.

“Kami tidak bermain bagus di kuarter terakhir, kami melakukan beberapa turnover dan melakukan beberapa kesalahan di lini pertahanan, namun kami menemukan cara untuk memenangkan pertandingan,” kata Belinelli. “Teruslah bergerak sekarang.”

Penjaga Italia itu gagal melakukan pelompat yang berpotensi menyamakan kedudukan, tetapi mendapat peluang kedua ketika Joakim Noah melakukan rebound. Jimmy Butler kemudian datang dengan bola lepas dan mengayunkannya kembali ke sudut, dan Belinelli melakukan layup 3 untuk membuat Chicago tetap unggul.

“Dua tembakan pertama yang saya ambil dalam beberapa menit terakhir, saya gagal melakukan tembakan,” kata Belinelli, yang mencetak gol kemenangan dalam 10 detik terakhir dari tiga pertandingan musim ini. “Saya tidak takut dengan situasi itu. Saya bisa mengambil gambar itu.”

“Saya tidak banyak berpikir pada tembakan terakhir dari sepak pojok,” lanjutnya. “Saya baru saja siap untuk menembak bola.”

Gordon Hayward gagal melakukan pelompat di ujung yang lain, dan Butler mengamankan pukulan baliknya saat klakson dibunyikan.

Al Jefferson mencetak 23 poin saat kembali ke lineup untuk Utah, yang turun enam dari tujuh poin. Marvin Williams menyumbang 14 poin dan 10 rebound, dan pemain cadangan Derrick Favors menambahkan 11 poin dan 10 rebound.

“Ini membuat frustrasi, sulit, namun hal positifnya adalah kami berada dalam posisi untuk memenangkan pertandingan,” kata pelatih Jazz Tyrone Corbin. “Teman-teman bermainlah dengan keras. Mereka melakukan yang terbaik untuk memberi kami peluang menang. Kami melawan lagi malam ini, memimpin. Kami tidak memanfaatkannya lagi. Kami harus terus bekerja.”

Jazz kehilangan tiga game pertama dari empat pertandingan tandang dengan total lima poin. Mereka menghadapi New York Knicks pada Sabtu malam.

“Jika beberapa hal berjalan berbeda di ketiga pertandingan, kami akan unggul 3-0 di laga tandang ini, tapi itu tidak berhasil,” kata Jefferson. “Tetapi kita tidak bisa membiarkan hal itu membuat kita terpuruk. Kami hanya harus terus bermain keras.”

Belinelli dan Boozer masing-masing menyumbang 22 poin untuk Chicago, yang menghasilkan 21 rebound ofensif. Nate Robinson menyelesaikan dengan 14 poin dan tujuh assist, dan Boozer juga menyumbang 10 rebound.

Bulls telah terjatuh dua kali berturut-turut dan empat kali berturut-turut. Mereka memulai perjalanan tiga pertandingan yang sulit di California di Los Angeles Lakers pada hari Minggu, membuat pukulan keras Belinelli menjadi semakin penting.

“Kami sedang mengerjakan game saat ini,” kata Boozer. Saya sangat bangga dengan anak-anak saya, mereka bermain bagus.

Utah tertinggal sembilan poin pada babak pertama, namun Jefferson dan Williams menggabungkan 19 poin pada kuarter ketiga untuk membuat Jazz kembali bermain. Favors kemudian mencetak enam poin dalam laju 10-0 yang memberi Utah keunggulan 81-76 dengan waktu tersisa 7:22.

Tapi Chicago yang kekurangan tenaga berhasil mengumpulkan kemenangan yang sangat dibutuhkan.

Bulls tanpa Taj Gibson, Kirk Hinrich dan Richard Hamilton saat mereka menunggu resolusi sinetron seputar All-Star Derrick Rose yang cedera. Gibson sedang merehabilitasi lutut kirinya yang terkilir, Hinrich absen karena cedera kaki kanan, dan Hamilton mengalami masalah punggung bawah.

Rose absen sepanjang musim setelah cedera ligamen anterior di lutut kirinya pada pertandingan playoff tahun lalu melawan Philadelphia. MVP NBA 2011 terus berlatih tanpa batasan, tetapi kembalinya dia masih belum jelas.

“Dia diberi wewenang untuk melakukan segala yang ada,” kata pelatih Tom Thibodeau. “Sebelum dia mengambil langkah terakhir, semua orang harus berkumpul dan menandatangani. Itu belum terjadi. Bagian terpenting dari hal ini adalah kami harus memercayai Derrick, dan saya memercayainya.”

Jazz mengembalikan Jefferson setelah dia melewatkan tiga pertandingan karena pergelangan kaki kirinya terkilir, dan pemain tengah setinggi 6 kaki 10 inci itu memberikan dampak langsung.

Jefferson mendapatkan bola pada penguasaan bola pertama Utah dan berpaling dari Noah untuk melakukan dunk saat Jazz melakukan lima tembakan pertama mereka dalam permainan tersebut. Dia mendapat pukulan besar lainnya di kuarter kedua, melaju dan melemparkannya melewati Nazr Mohammed untuk memberi Utah keunggulan 37-35.

Belinelli menjawab dengan permainan empat poin di sisi lain, membantu Bulls memimpin 55-46 pada babak pertama.

CATATAN: Bulls mengalahkan Jazz 93-89 pada 8 Februari dalam satu-satunya pertemuan terjadwal lainnya musim ini. … Thibodeau tidak berpikir Hamilton akan melakukan perjalanan bersama tim ke California. … Utah G Mo Williams mencetak 1 untuk 7 dari lapangan untuk dua skor di game keduanya setelah absen selama 32 karena cedera ibu jari. “Tim mengalami kemajuan, terbiasa bermain tanpa dia, sekarang kami mencoba memasukkannya kembali dan membiasakannya dengan pemain-pemain yang sudah terbiasa dengannya,” kata Corbin sebelum pertandingan. “Sangat menyenangkan bisa mendapatkannya kembali.”