Belatung dalam makanan di bawah pengaduan makanan penjara baru

COLUMBUS, Ohio (AP) – Produksi makanan, kekurangan staf, dan laporan bahwa hidangan utama dan lauk pauk sudah habis menimbulkan keluhan baru terhadap vendor yang memenangkan kontrak untuk memberi makan para tahanan Ohio.

Laporan yang diperoleh The Associated Press melalui permintaan pencatatan menemukan banyak masalah yang dilaporkan sejak bulan April, ketika negara bagian mengambil langkah yang jarang terjadi dengan mendenda vendor karena kegagalan kontrak.

Catatan menunjukkan 65 kasus di mana Lembaga Pemasyarakatan Aramark yang berbasis di Philadelphia gagal menyediakan atau kehabisan makanan – biasanya makanan utama, seperti hamburger atau roti ayam – saat melayani narapidana, yang menyebabkan penundaan dan dalam beberapa kasus menimbulkan masalah keamanan seiring bertambahnya jumlah narapidana. frustrasi. Barang pengganti disediakan dalam banyak kasus.

Pada tanggal 28 Mei, penjaga menghentikan sarapan “untuk mencegah protes massal” di Lembaga Pemasyarakatan Warren di barat daya Ohio oleh para narapidana yang kesal karena hanya disajikan roti putih dan selai kacang setelah truk pasokan tampaknya terlambat.

Catatan tersebut juga menunjukkan beberapa hari ketika karyawan Aramark tidak muncul dan contoh hubungan tidak sah antara narapidana dan pekerja Aramark. Laporan menyebutkan adanya aktivitas seksual antara beberapa narapidana dan pekerja.

Catatan juga menunjukkan lima laporan adanya belatung dalam makanan atau proses persiapan sejak Januari. Bulan lalu, misalnya, seorang pegawai Aramark memberi tahu seorang sipir di Lembaga Pemasyarakatan Trumbull bahwa “salah satu dari dua saluran layanan mengalami mesin pemotong rumput yang terjatuh dari bak mandi air panas.”

Sebuah laporan dari departemen kesehatan setempat menyebut insiden itu terisolasi dan mengatakan pengawas Aramark mengikuti langkah-langkah yang diperlukan untuk memastikan keamanan pangan.

Permasalahannya adalah perdebatan nasional yang lebih besar mengenai privatisasi layanan penjara – mulai dari penyiapan makanan hingga pengelolaan seluruh fasilitas – untuk menghemat uang di saat anggaran negara ketat. Para pendukungnya mengatakan bahwa industri swasta sering kali dapat melakukan pekerjaannya dengan lebih efisien dan murah, tidak terkekang oleh peraturan serikat pekerja dan administratif, sementara para penentangnya mengatakan bahwa fokus pada keuntungan akan mengarah pada jalan pintas yang dapat menimbulkan bahaya bagi narapidana dan karyawan.

Aramark menyebut keluhan tersebut sebagai “sirkus politik dan media yang sedang berlangsung mengenai anti-privatisasi” penjara, dan mengatakan pihaknya belum pernah memiliki klaim seperti itu mengenai operasinya di lebih dari 500 lembaga pemasyarakatan.

“Kami terus membuat kemajuan yang stabil dalam mengelola masalah operasional,” kata juru bicara Karen Cutler melalui email. “Jumlah masalah terus berkurang.”

Kesepakatan Aramark senilai $110 juta untuk memberi makan sekitar 50.000 narapidana di Ohio dimulai pada bulan September dan berlangsung hingga 30 Juni 2015.

Negara mendenda perusahaan tersebut sebesar $142.000 pada bulan April, antara lain karena gagal memenuhi jumlah staf yang dijanjikan.

“Layanan makanan adalah operasi yang penting dan kami telah menyampaikan keprihatinan kami dengan jelas kepada Aramark,” kata JoEllen Smith, juru bicara Departemen Rehabilitasi dan Koreksi Ohio.

Sulit untuk membandingkan layanan makanan sebelum dan sesudah Aramark karena badan tersebut tidak melacak insiden secara internal sebelumnya, katanya. Negara bagian kadang-kadang menyelidiki laporan tentang belatung atau kekurangan makanan di Aramark, kata Smith.

Badan tersebut memeriksa semua penjara dan meminta departemen kesehatan setempat untuk melakukan tinjauan independen di beberapa penjara, katanya. Aramark juga memiliki prosedur peninjauan di luar perusahaan, kata Smith.

Sembilan puluh enam karyawan Aramark dilarang bekerja di penjara Ohio, 20 lebih banyak dibandingkan saat denda dijatuhkan, menurut dokumen penjara.

Cutler mengatakan keselamatan ditingkatkan karena karyawan Aramark yang melanggar peraturan akan segera dipecat, dibandingkan dengan proses pengaduan yang panjang bagi anggota serikat pekerja sebelum kontrak.

Serikat pekerja penjara mengajukan keluhan resmi atas kontrak Aramark. Dikatakan bahwa mereka menawarkan proposisi kompetitif untuk mempertahankan layanan makanan tetap di rumah. Mereka membantah gagasan bahwa perbandingan sebelum Aramark tidak mungkin dilakukan, dengan mengatakan bahwa permasalahan telah didokumentasikan, dan para pekerja penjara akan didisiplinkan karena tidak memenuhi standar.

“Jumlah kasusnya tidak berkurang. Bahkan jumlahnya meningkat,” kata Sally Meckling, juru bicara Asosiasi Pegawai Pelayanan Publik Ohio.

Di Michigan, Gubernur Rick Snyder mengatakan dia mungkin mempertimbangkan kembali kontrak tiga tahun Aramark senilai $145 juta dengan sistem penjara, dengan alasan adanya masalah dengan kinerja perusahaan, termasuk sekitar 30 narapidana yang menunjukkan gejala yang konsisten dengan keracunan makanan.

Aramark mengatakan pekan lalu diberitahu bahwa negara bagian tidak dapat menemukan hubungan antara laporan tersebut dan persiapan makanannya. Pesan diserahkan kepada Departemen Pemasyarakatan Michigan.