Beberapa anggota Partai Republik khawatir tentang Gubernur Florida. salah langkah

TALLAHASSEE, Fla. (AP) – Gubernur Partai Republik Rick Scott adalah seorang multijutawan dan terbang dengan jet pribadi, namun tim kampanyenya memutuskan untuk mengkritik penantangnya dari Partai Demokrat Charlie Crist sebagai seorang elitis karena ia memakai jam tangan Rolex.

Partai Demokrat menunjukkan kemunafikan tersebut, dan liputan media berikutnya mengingatkan para pemilih bahwa kekayaan bersih Scott jauh lebih kecil daripada kekayaan Crist. Beberapa serangan Scott menjadi bumerang, dan kampanye tersebut menimbulkan kesalahan lain, termasuk mengasingkan salah satu donor terbesarnya.

Jajak pendapat menunjukkan kedua kandidat kurang lebih sama menjelang pemilihan umum bulan November. Namun kesalahan langkah ini diperhatikan oleh orang-orang yang sangat dibutuhkan Scott agar bisa terpilih kembali: para aktivis dan donor yang membantu mendorong kampanye.

“Ada banyak hal aneh yang terjadi,” kata Tony DiMatteo, mantan ketua Partai Republik Pinellas County.

Scott mengisi tim kampanyenya dan jabatan-jabatan penting di partai negara bagian dengan orang-orang non-Floridian yang didatangkan untuk membantu upayanya terpilih kembali. Beberapa orang bertanya-tanya apakah kurangnya pengetahuan institusional negara telah menghambat strategi media mereka.

“Mereka tidak pernah menjangkau masyarakat setempat. Mereka terisolasi,” kata DiMatteo. “Mereka punya cara sendiri dalam melakukan sesuatu. Ini seperti membenturkan kepala Anda ke dinding – mereka akan melakukan apa yang ingin mereka lakukan dan Anda membiarkan mereka pergi.”

Di antara kesalahan-kesalahan penting yang dilakukan oleh kantor Scott dan kampanyenya:

– Scott memecat Crist karena mengatakan dia mendukung pendidikan dalam negeri untuk anak-anak imigran gelap padahal sebelumnya dia menentangnya. Scott sendiri juga tidak setuju dengan masalah ini.

– Scott berulang kali mengatakan Crist buruk bagi pendidikan. Partai Republik di negara bagian tersebut mencoba membuktikan hal tersebut dengan membuat daftar rancangan undang-undang yang diveto Crist, termasuk kenaikan biaya kuliah dan pemotongan biaya sekolah negeri – tindakan yang diambil Crist untuk membantu pendidikan.

– Scott tanpa henti menyerang Crist karena mendukung perbaikan layanan kesehatan Presiden Barack Obama. Namun ketika staf dari kantor gubernur mengadakan pertemuan meja bundar untuk membahas hal tersebut di Palm Beach County yang mayoritas anggotanya adalah Partai Demokrat, para senior yang berkumpul memuji rencana tersebut.

Greg Blair, juru bicara kampanye Scott, tidak membantah bahwa mereka melakukan kesalahan, namun mengatakan jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan Scott tidak lagi tertinggal dari Crist.

“Setiap kampanye selalu membuat kesalahan,” kata Blair, sambil menekankan bahwa keunggulan Crist dalam pemilu kini telah memudar.

Dan ya, Crist telah melakukan kesalahan, seperti mengumumkan di Little Havana di Miami bahwa dia ingin melakukan perjalanan acara kampanye ke Kuba. Setelah mendapat banyak reaksi keras, tim kampanye Crist mengatakan dia tidak akan mengunjungi pulau yang dikuasai komunis itu sebelum pemilu.

Namun, kesalahan kampanye Scott mendapat lebih banyak perhatian.

Awal tahun ini, donor utama Mike Fernandez mengeluh melalui email yang bocor ke media bahwa staf kampanye mengejek aksen Meksiko – namun dibantah oleh tim kampanye. Curt Anderson, penasihat Scott di Washington DC, menanggapinya dengan menghina Fernandez dalam sebuah wawancara dengan Politico. Fernandez secara pribadi menyumbangkan $1,4 juta kepada komite politik yang dibentuk untuk memilih kembali Scott dan mengumpulkan jutaan dolar lainnya.

Hasil? Fernandez mengundurkan diri sebagai ketua keuangan kampanye.

“Saya pikir kesalahan langkah ini ada hubungannya dengan melibatkan pihak luar untuk membantu menjalankan kampanye yang tidak akrab dengan wilayah Florida, dan sangat mudah untuk membuat kesalahan,” kata Daniel Smith, seorang profesor ilmu politik di Universitas Florida.

Namun dia mengatakan kesalahan langkah tersebut kemungkinan besar tidak akan mempengaruhi pemilu yang diperkirakan akan mengecewakan.

Scott baru-baru ini menolak menjawab pertanyaan langsung mengenai kampanyenya, dan malah mengatakan bahwa yang ia khawatirkan setiap hari hanyalah “kerja, kerja, kerja”.

Scott pertama kali beralih ke agen luar pemerintah ketika ia mengorganisir kampanye gubernur tahun 2010 sebagai orang baru dalam politik, karena sebagian besar tokoh Partai Republik mendukung lawan utamanya, Jaksa Agung Bill McCollum saat itu.

Scott, dengan menggunakan uangnya sendiri, dengan cepat mulai menjalankan iklan televisi secara agresif yang menargetkan McCollum dan penantangnya dari Partai Demokrat, Alex Sink, sambil menekankan rencananya sendiri untuk meningkatkan perekonomian.

Brian Burgess, yang merupakan direktur komunikasi Scott, mengatakan banyak orang yang bekerja dengan Scott dalam kampanye tersebut dimulai dengan dia ketika dia mengorganisir Konservatif untuk Hak Pasien untuk menentang reformasi layanan kesehatan Obama.

“Ada rasa loyalitas dan kerja tim yang kuat,” kata Burgess, yang tidak terlibat dalam kampanye Scott saat ini. “Rick Scott masih baru dalam dunia politik, jadi dia bersedia mengambil arahan dari para ahli di tim kami dan kami dapat mendefinisikannya kepada publik sesuai keinginan kami.”

Kali ini Scott bukan lagi orang luar. Meskipun ia bergantung pada salah satu perusahaan yang ia gunakan empat tahun lalu, komposisi dan tugas timnya telah berubah. Ada juga tanda-tanda bahwa Scott mempunyai kendali lebih langsung atas kampanye ini.

“Ini adalah kampanye Gubernur Scott,” kata Blair ketika ditanya tentang peran gubernur dalam strategi kampanye.

Namun, beberapa pelaku lama mempertanyakan bagaimana orang lain selain orang dalam politik menaruh perhatian pada saat ini.

“Semua kampanye tahap awal membuat kesalahan, dan kampanye Scott juga melakukan banyak kesalahan,” kata Mac Stipanovich, pelobi yang sebelumnya bekerja di tim kampanye mantan Gubernur Jeb Bush. “Saya tidak yakin kesalahannya berkurang di satu sisi atau di sisi lain, atau lebih serius di satu sisi atau di sisi lain. Hanya saja Partai Demokrat tampaknya lebih berhasil dalam mengkarakterisasi kesalahan kampanye Scott.”