BERLIN (AP) – Bundesliga hampir diputuskan.
Bayern Munich, yang mengunjungi Wolfsburg pada hari Sabtu, bermain di liga mereka sendiri dengan Borussia Dortmund tertinggal 20 poin.
Delapan tim sedang berjuang melawan degradasi, dengan tiga lemparan enam angka terjadi pada hari Sabtu antara Stuttgart dan Eintracht Braunschweig, Hamburger SV dan Eintracht Frankfurt, serta Nuremberg dan Werder Bremen.
Dortmund akan mengunjungi kandidat degradasi lainnya, Freiburg, pada hari Minggu.
Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang pertandingan akhir pekan ini:
___
HAMBURG HEX
Pelatih Hamburg Mirko Slomka sedang berjuang untuk mengumpulkan 11 pemain untuk pertandingan timnya dengan Eintracht Frankfurt pada hari Sabtu.
Kekhawatiran cedera yang dialami klub diperparah dengan jeda internasional. Bek Marcell Jansen harus absen selama beberapa minggu setelah mengalami cedera ligamen di pergelangan kaki kirinya saat Jerman menang 1-0 atas Chile, sementara striker Pierre-Michel Lasogga kembali dari panggilan nasional pertamanya menjelang pertandingan hari Rabu karena masalah otot.
Slomka juga memiliki kekhawatiran cedera atas Rafael van der Vaart (flu), Milan Badelj (patah tangan), Hakan Calhanoglu, Petr Jiracek dan Ivo Ilicevic (semua cedera paha), Lasse Sobiech (gegar otak) dan Lam Zhi Gin (masalah pangkal paha). Kiper pengganti Jaroslav Drobny dan gelandang Kerem Demirbay belum pulih dari cedera hamstring. Maximilian Beister dan Slobodan Rajkovic keduanya absen hingga akhir musim karena cedera ligamen.
Hamburg memecahkan tujuh kekalahan beruntun mereka dengan kemenangan 3-0 atas Borussia Dortmund dalam debut Slomka, namun kalah dalam derby utara melawan Werder Bremen akhir pekan lalu dan tetap berada di babak play-off degradasi.
“Ini murni tentang kelangsungan hidup,” kata kiper Hamburg Rene Adler. “Dalam dua pertandingan kandang mendatang, kami harus kembali memadukan agresi dengan bermain sepak bola.”
___
KESEMPATAN TERAKHIR
Thomas Schneider memiliki satu pertandingan untuk menyelamatkan pekerjaannya.
Tim asuhannya di Stuttgart telah kalah delapan kali berturut-turut dan kekalahan lagi dari Eintracht Braunschweig akan membuat mereka berada di level terbawah.
Dewan manajemen Stuttgart pada hari Selasa memutuskan untuk tetap mempertahankan Schneider yang berusia 41 tahun.
“Komite penasihat 100 persen mendukung keputusan ini,” kata presiden Stuttgart Bernd Wahler, meskipun laporan media menyebutkan Thorsten Fink, Zvonimir Soldo, Krasimir Balakov, Ralf Rangnick dan Huub Stevens semuanya dipertimbangkan sebagai calon pengganti.
Titik terendah Braunschweig musim ini terjadi saat kekalahan kandang 4-0 dari Stuttgart pada bulan September, namun tim promosi telah pulih dari awal terburuk mereka di musim Bundesliga dan masih yakin mereka bisa menghindari degradasi.
“Kelihatannya jauh lebih buruk,” kata pelatih Braunschweig Torsten Lieberknecht, yang baru saja memperpanjang kontraknya hingga 2017. “Stuttgart sebagai pesaing langsung (untuk degradasi) – mencapai sejauh ini tidak terpikirkan setelah pertandingan sebaliknya.”
___
SCHALKE SHOCK
Schalke berharap untuk bangkit kembali dari apa yang disebut Kevin-Prince Boateng sebagai “minggu horor” ketika mereka menjamu Hoffenheim pada hari Sabtu.
Kekalahan memalukan saat menjamu Real Madrid di Liga Champions (6-1) dan kemudian di markas Bayern Munich akhir pekan lalu (5-1) membuat Schalke kembali membumi setelah tim mengawali tahun dengan empat kemenangan beruntun.
“Ini tidak menjadi lebih buruk. Itu sangat memalukan. Kami berperilaku taktis seperti tim sekolah, sangat buruk,” kata kapten Schalke Benedikt Hoewedes.
Pelatih Schalke Jens Keller harus merombak lini belakangnya dengan Felipe Santana dan Atsuto Uchida (keduanya hamstring) dan Kyriakos Papadopoulos (suspend) habis-habisan.
___
ALARM MEMBERIKAN BREAK
Bayer Leverkusen terjun bebas setelah lima kekalahan berturut-turut di semua kompetisi dan klub itu kebobolan di peringkat kedua dari Dortmund dengan kalah 1-0 di kandang dari Mainz pekan lalu.
“Ada kekhawatiran besar bahwa kami akan kehilangan semua target kami,” kata direktur olahraga Leverkusen Rudi Voeller setelah timnya menelan kekalahan kedelapan dalam 10 pertandingan.
Pelatih Leverkusen Sami Hyypia tidak mampu menghentikan kemerosotan timnya setelah tersingkir secara memalukan di Piala Jerman dari klub divisi dua Kaiserslautern dan kekalahan kandang 4-0 dari Paris Saint-Germain di Liga Champions.
Pemain Finlandia itu harus menyesuaikan diri dengan Hannover pada hari Sabtu dengan gelandang Stefan Reinartz dan Omer Toprak keduanya diskors.
___
BAYERN TERTINGGI
Gelar juara tinggal menunggu waktu bagi Bayern yang mencatatkan rekor kemenangan beruntun dalam 15 pertandingan dan tak terkalahkan dalam rekor 48 pertandingan.
“Tentu saja kami akan menjadi juara,” kata gelandang Bayern Toni Kroos.
Keunggulan 20 poin Bayern atas Dortmund setelah 23 pertandingan juga merupakan rekor Bundesliga. Kroos mengatakan kepada surat kabar TZ di Munich bahwa Bayern secara efektif menggunakan Bundesliga untuk tetap tajam di Liga Champions.
“Kami masih ingin memandang setiap pertandingan dengan serius sehingga kami tidak terjebak dalam fokus ke Liga Champions. Memang sulit untuk membalikkan keadaan lagi,” kata Kroos.
Wolfsburg sedang mencoba untuk pulih setelah pertandingan Minggu lalu yang berakhir dengan skor 6-2 di Hoffenheim. Gelandang Christian Traesch dikeluarkan dari lapangan dan Luiz Gustavo juga diskors, membuat pemain Brasil itu absen melawan mantan klubnya.
“Kami tidak memasuki pertandingan untuk menunggu dan melihat seberapa bagus lawannya,” kata striker Wolfsburg Bas Dost. “Mengapa Anda harus kalah melawan Bayern Munich? Kami adalah Wolfsburg. Kami bermain di rumah. Bayern kuat, tapi kami juga punya kualitas.”
