NEW YORK (AP) — Di ruang latihan tiga lantai di bawah tanah di Metropolitan Opera, Michael Volle belajar cara bergerak di lokasi syuting yang sebelumnya tidak ada.
Bariton Jerman itu harus cepat belajar karena hanya tiga hari kemudian dia akan tampil di panggung sebagai Hans Sachs, pahlawan penyair-pembuat sepatu dari “Die Meistersinger” karya Wagner, untuk sementara mengambil alih peran dari veteran James Morris.
“Ini rak yang sangat bagus untuk buku Anda, dan ada pilarnya,” perintah Paula Suozzi, yang mengarahkan kebangkitan produksi Otto Schenk yang telah berusia dua dekade. ‘Anda akan melihat Jim datang ke sana dan bersandar. Setelah itu dia menyingsingkan lengan bajunya.” Karena tidak ada rak atau pilar yang tersedia di ruang latihan, dia menemani Volle seolah-olah dia berada di bengkel Sachs yang berperabotan lengkap, menyanyikan dialognya dengan suara penuh.
Bukan hal yang aneh bagi seorang penyanyi untuk terjun payung ke produksi Met dengan sedikit latihan, namun keadaan ini tidak biasa. “Meistersinger” adalah salah satu opera terpanjang dalam repertoarnya, aliran melodi agung yang berdurasi enam jam, termasuk jeda. Sachs sering bernyanyi di panggung.
Terlebih lagi, kunjungan Volle adalah semacam angin puyuh: Dia terbang Jumat lalu dari rumahnya dekat Zurich, Swiss, dan kembali delapan hari kemudian hanya untuk dua pertunjukan, termasuk pertunjukan siang hari Sabtu yang disiarkan langsung dalam format HD hingga bioskop yang akan disiarkan di seluruh dunia.
“Jelas, agak gila melakukan hal itu,” kata Volle sambil tertawa lebar saat wawancara usai latihan hari Sabtu. “Tetapi ada juga ketegangan, dalam arti yang baik, dihadapkan dengan sesuatu yang baru, dan tiba-tiba Anda harus bernyanyi dan berakting.”
Dari bandara, dia langsung menuju fitting kostum. Sabtu adalah hari latihan yang dibatasi dengan menghadiri pertunjukan malam itu agar dia bisa menyaksikan aksi Morris. Saat istirahat, ia diundang ke atas panggung untuk nongkrong di lokasi syuting. Senin, latihan lebih lanjut, termasuk sesi dengan konduktor James Levine “untuk berbicara tentang transisi dan tempo.” Pertama kali dia bernyanyi bersama orkestra adalah pada Selasa malam.
Sulit untuk mengatakan dari pertunjukan itu seberapa cepat semuanya terjadi. Volle tampak betah di lokasi syuting dan berinteraksi dengan mudah dengan rekan-rekan pemainnya, menunjukkan hubungan lucu yang menyenangkan dengan pegawai kota Beckmesser, yang diperankan oleh bariton Johannes Martin Kraenzle. Bariton solid Volle bersinar dengan kehangatan dan memenuhi rumah selama klimaks.
Jika kunjungan Volle benar-benar merupakan keajaiban delapan hari, kariernya secara keseluruhan jauh lebih bertahap. Sekarang berusia 54 tahun, dia baru mulai tampil di opera pada usia 30 tahun. Dia belajar dari awal dan menyanyikan 130 pertunjukan yang menakjubkan pada musim pertamanya di Mannheim, Jerman, sebagian besar bagian-bagian kecil seperti Tahanan Kedua dalam “Fidelio” karya Beethoven. tetapi juga peran utama dalam “Marriage of Figaro” karya Mozart.
Sachs pertamanya datang pada tahun 2012, dan pada musim panas 2013 ia membintangi produksi Stefan Herheim di Salzburg, Austria—sebuah versi yang direncanakan oleh manajer umum Met, Peter Gelb, untuk disusun ulang bersama Volle untuk dibawa ke New York.
“Tidak ada dalam fach kami (repertoar bariton) yang sebanding dengan peran Sachs,” kata Volle. “Itu adalah surga. Ini surga, tapi sangat menuntut sehingga Anda harus sangat, sangat berhati-hati. Saya senang lagu itu muncul di saat yang tepat dalam kehidupan menyanyi saya — tidak terlambat, namun juga tidak terlalu dini.”
Gelb mencoba mempekerjakan Volle untuk ketujuh pertunjukan dalam kebangkitan saat ini setelah bariton Johann Reuter mengundurkan diri pada bulan September. Tapi Volle mengalami konflik, jadi Gelb beralih ke Morris, yang telah menyanyikan peran tersebut sebanyak 14 kali dalam beberapa musim terakhir tetapi, pada usia 67 tahun, vokalnya sudah melewati masa puncaknya. Gelb mampu menangkap Volle untuk dua pertunjukan, termasuk HD profil tinggi.
Kedepannya, Met mempunyai rencana besar untuk Volle, yang baru saja melakukan debut musim semi lalu sebagai Mandryka di “Arabella” karya Richard Strauss. Dia akan kembali untuk “Flying Hollander” karya Wagner dan juga sebagai Wotan dalam siklus “Ring” milik komposer tersebut.
Untuk saat ini, dia sangat senang berada di sini meskipun hanya untuk waktu yang singkat — dan juga berharap dapat segera pulang ke rumah bersama istrinya, penyanyi Gabriela Scherer, dan kedua anak kecil mereka, yang berusia 5 dan 3 tahun.
“Pertunjukan hari Sabtu berakhir pukul 6 sore, dan penerbangan terakhir dari Newark berangkat tepat setelah pukul 10, jadi itu bisa dilakukan,” katanya. “Saya akan berada di rumah bersama keluarga saya pada Minggu pagi. Waktu sangat berharga. Aku suka setiap malam di rumah.”
