Barang antik Mesir menjadi korban kekacauan politik

KAIRO (AP) – Rumah mumi Mesir dan harta karun Raja Tutankhamun berusaha memanfaatkan masa-masa terburuk kekacauan politik. Namun Museum Mesir mengalami kesulitan dalam beberapa hal, mulai dari kerusuhan di depan pintu rumahnya hingga pendanaan yang sangat terbatas sehingga tidak mampu menyediakan persediaan penjepit kertas untuk stafnya.

Sebuah harta karun berupa barang antik firaun, museum ini telah lama menjadi salah satu pusat pariwisata ke Mesir. Namun ketidakstabilan yang terjadi sejak pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan otokrat Hosni Mubarak telah mengeringkan industri ini dan memotong sumber pendapatan utama. Selain itu, fitnah politik dan upaya untuk menghentikan korupsi berdampak pada larangan de facto terhadap pengiriman barang antik dalam tur ke museum di luar negeri, sehingga memotong sumber pendanaan utama negara.

Melihat ke depan dengan optimis, museum ini mencoba membalikkan nasibnya dengan renovasi besar-besaran pada bangunan berwarna salmon berusia 111 tahun.

Protes yang berulang kali terjadi di Lapangan Tahrir Kairo, tempat museum itu berada, juga membuat pengunjung enggan. Selama musim panas, terjadi demonstrasi besar-besaran yang berujung pada kudeta militer pada 3 Juli yang menggulingkan Presiden Islamis Mohammed Morsi. Dalam beberapa minggu terakhir, para pengunjuk rasa kembali ke Tahrir, dan kini menyuarakan kemarahan mereka terhadap pemerintah yang didukung militer yang menggantikannya.

“Tahrir Square dianggap sebagai tempat lahirnya revolusi Mesir, dan museum itu seperti termometer. Hal ini dipengaruhi oleh situasi politik di alun-alun,” kata Sayed Amer, direktur Museum Mesir, dalam wawancara baru-baru ini dengan The Associated Press.

Menteri Purbakala Mohammed Ibrahim berusaha menunjukkan wajah berani, dengan mengatakan setidaknya museum tetap buka.

“Kadang-kadang alun-alun ditutup, tapi museum tetap buka,” katanya.

Pada kunjungan AP baru-baru ini ke museum, hanya ada segelintir pengunjung asing, dan tidak ada satu pun pameran mumi dan harta karun Raja Tut yang paling berharga.

Museum istana mencoba memanfaatkan musim kemarau semaksimal mungkin. Dekorasinya akan diubah, dan sistem pencahayaan serta keamanan akan ditingkatkan melalui renovasi, bekerja sama dengan Jerman, yang menelan biaya lebih dari $4,3 juta.

Rencana juga sedang dilakukan untuk menghancurkan gedung tinggi di dekatnya yang merupakan bekas markas besar Partai Nasional Demokrat Mubarak, yang dibakar selama pemberontakan, untuk membuat taman pameran terbuka di tepi Sungai Nil untuk museum.

Harta karun Raja Tut akan dipindahkan ke Museum Besar Mesir baru yang dibangun di dekat Piramida Giza, yang dijadwalkan selesai pada tahun 2015. Rencana tersebut sebagian mencerminkan kekayaan artefak firaun yang dimiliki Mesir: Museum Mesir di Tahrir dipenuhi dengan benda-benda sehingga lebih dari separuh koleksinya disimpan di ruang bawah tanah – dalam kondisi yang kurang ideal – yang berarti ada banyak hal yang dapat menarik pengunjung. ke kedua museum.

Di tengah krisis anggaran, para staf berusaha mencari sumber pendapatan lain.

Yasmin el-Shazly, kepala Departemen Dokumentasi yang mengawasi 200.000 item museum, telah membentuk mekanisme penggalangan dana untuk memberikan sumbangan bagi museum yang tidak bergantung pada pemerintah.

Sumbangan yang dikumpulkan oleh kelompok Friends of the Egyptian Museum akan membantu mendanai penelitian akademis di museum, meningkatkan kesadaran akan proyek-proyeknya dan memberdayakan para ahli dan staf museum Mesir, yang tidak mendapat gaji selama berbulan-bulan.

“Kami bahkan tidak punya uang untuk membeli perlengkapan kantor seperti klip kertas dan pena serta membayar pemeliharaan komputer,” kata el-Shazly. “Hal ini selalu sulit karena uang yang dihasilkan museum masuk ke pemerintah dan jarang kembali kepada kami. Tapi sekarang, tanpa adanya pemasukan dari pariwisata, keadaan menjadi lebih buruk dari sebelumnya.”

Ibrahim mengatakan pendapatan kementerian, termasuk biaya masuk dari lokasi wisata, turun dari 111 juta pound Mesir ($16 juta) pada bulan Oktober 2010 menjadi 7 juta pound Mesir ($1,14 juta) pada bulan Oktober 2013.

Yang lebih merugikan lagi, hanya sedikit barang antik Mesir yang berharga yang bisa dibawa ke luar negeri.

Kunjungan tim ahli dari British Museum pada bulan Oktober hanya menghasilkan harapan untuk kolaborasi baru di masa depan dan beberapa peluang pelatihan bagi staf Mesir di London. Penyelenggara pameran Jepang yang tertarik mengadakan pameran keliling benda-benda koleksi Raja Tut telah meninggalkan Mesir tanpa kesepakatan apa pun.

Tur ke luar negeri merupakan sumber pendapatan yang menguntungkan, namun terhenti setelah kepala arkeolog Mesir pada masa pemerintahan Mubarak, Zahi Hawass, terpaksa mengundurkan diri pada tahun 2011 di tengah tuduhan korupsi. Hawass membantah tuduhan tersebut, dan dia tidak didakwa.

Tahun lalu, pemerintahan Morsi menghentikan tur pameran bertema Cleopatra di Amerika Serikat setelah pengadilan di Kairo memutuskan bahwa beberapa karya seni tersebut terlalu unik untuk diizinkan keluar negara tersebut dan harus segera dikembalikan.

Para pejabat benda antik kini enggan menandatangani perjanjian apa pun dengan pameran di luar negeri karena takut dituduh melakukan korupsi – atau lebih buruk lagi – tidak patriotik karena membuang warisan Mesir di tengah gelombang nasionalis yang mendorong Mesir menuju kudeta pada bulan Juli.

Pameran Cleopatra berkeliling di empat kota di Amerika, dimulai dengan Institut Franklin di Philadelphia pada bulan Juni 2010. Pameran ini mencakup artefak mulai dari koin emas kecil hingga sepasang patung granit seberat delapan ton, yang ditemukan oleh arkeolog bawah air Prancis, Franck Goddio, yang diangkat dari reruntuhan bawah air Cleopatra. kota Mediterania. dari Aleksandria.

Dengan memesannya pulang, Mesir kehilangan jutaan dolar, kata Lotfi Gazy, direktur barang antik di museum.

Mesir memperoleh $450.000 dolar dari setiap kota yang dikunjungi pameran, ditambah $1 juta untuk setiap 100.000 pengunjung dan potongan 10 persen dari penjualan perdagangan, kata Gazy.

“Itu adalah bencana bagi kami,” kata Gazy. Tidak ada kontrak baru yang ditandatangani sejak saat itu.