Bandara Internasional Harry Reid mencabut mandat maskernya untuk pelancong Senin malam setelah Administrasi Keamanan Transportasi mengatakan tidak akan lagi memberlakukan persyaratan masker, sebuah langkah yang diharapkan para pakar pariwisata lokal akan menghasilkan lebih banyak pengunjung Las Vegas.

Keputusan tersebut diambil beberapa jam setelah seorang hakim federal di Florida membatalkan mandat penggunaan masker pada maskapai penerbangan dan transportasi umum.

Keputusan oleh Hakim Distrik AS Kathryn Kimball Mizelle di Tampa, yang ditunjuk oleh mantan Presiden Donald Trump, mengatakan bahwa Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit gagal membenarkan mandat dan tidak mengikuti pembuatan peraturan yang tepat.

Setelah putusan diumumkan, maskapai penerbangan dan bandara bergerak cepat untuk mencabut persyaratan mereka bahwa penumpang harus mengenakan penutup wajah untuk mencegah penyebaran virus corona.

Dalam keputusan setebal 59 halamannya, Mizelle mengatakan satu-satunya jalan keluar adalah mengosongkan peraturan tersebut sepenuhnya karena tidak mungkin untuk mengakhirinya bagi sekelompok orang yang menolaknya dalam gugatan.

“Karena sistem kami tidak mengizinkan agensi untuk bertindak secara ilegal bahkan dalam mengejar tujuan yang diinginkan, pengadilan menyatakan ilegal dan membatalkan mandat penggunaan masker,” tulisnya.

Amanda Belarmino, asisten profesor di William F. Harrah College of Hospitality UNLV, mengatakan Las Vegas bisa mendapatkan keuntungan dari keputusan tersebut.

“Seperti yang telah kita lihat sebagian besar kehidupan Amerika kembali ke tingkat mendekati pra-pandemi dengan mandat masker sebagian besar hanya berlaku untuk kunjungan dokter, saya pikir berakhirnya mandat masker pada transportasi akan menandakan kembalinya keadaan normal lebih lanjut,” katanya. kata Belarmino. “Saat orang melakukan perjalanan ke dan dari tujuan tanpa masker, akan lebih mudah untuk dapat terbang tanpa masker. Saya pikir itu juga dapat meningkatkan keinginan orang untuk melakukan perjalanan melalui udara, yang merupakan salah satu bagian dari perekonomian yang belum sepenuhnya pulih.”

Sistem transportasi mengikutinya

Keputusan Mizelle membebaskan maskapai penerbangan, bandara, dan sistem angkutan massal untuk membuat keputusan sendiri tentang persyaratan masker, yang memicu berbagai tanggapan.

Maskapai besar telah beralih ke kebijakan opsional masker, dengan beberapa sorakan dari penumpang ketika perubahan diumumkan melalui pengeras suara.

Bandara di Houston dan Dallas menghapus mandat mereka segera setelah pengumuman TSA.

Bandara Internasional Los Angeles, volume penumpang terbesar kelima di dunia, juga membatalkan mandatnya, tetapi Pusat Pengendalian Penyakit terus merekomendasikan penutupan saat transit “dan saya pikir itu saran yang bagus,” kata juru bicara LAX Heath Montgomery.

Penumpang yang mengantuk di penerbangan Delta Airlines antara Atlanta dan Barcelona, ​​​​Spanyol, bersorak dan bersorak ketika seorang pramugari mengumumkan berita tersebut di tengah penerbangan di atas lautan.

“Tidak ada yang lebih beruntung dari kita,” kata pramugari itu dalam sebuah video yang diposting oleh reporter CBS Denver Dillon Thomas, yang ada di pesawat itu. Dia menambahkan bahwa orang yang ingin tetap memakai masker didorong untuk melakukannya.

“Tapi kami siap menyerahkannya,” tambahnya. “Jadi, terima kasih dan selamat hari membuka kedok!”

Sistem angkutan umum New York berencana untuk mempertahankan persyaratan maskernya. Otoritas Transit Area Metropolitan Washington mengatakan akan membuat masker opsional untuk penumpang di bus dan kereta api.

Asosiasi Pramugari, serikat awak kabin terbesar di negara itu, baru-baru ini mengambil sikap netral terhadap aturan penggunaan masker karena anggotanya terpecah dalam masalah ini. Presiden serikat pekerja menyerukan ketenangan di pesawat dan di bandara pada hari Senin.

“Hal terakhir yang kami butuhkan untuk pekerja garis depan atau penumpang yang bepergian hari ini adalah kebingungan dan kekacauan,” kata pemimpin serikat pekerja Sara Nelson.

Nelson mengatakan dibutuhkan maskapai penerbangan 24 hingga 48 jam untuk menerapkan prosedur baru dan memberi tahu karyawan tentangnya.

Dia mengatakan penumpang harus memeriksa dengan maskapai penerbangan untuk pembaruan tentang persyaratan perjalanan.

Titik yang terlibat

Analis industri Brendan Bussmann, pendiri B Global di Las Vegas, mengatakan keputusan hari Senin seharusnya menjadi poin yang diperdebatkan karena mandat penggunaan masker akan berakhir jika tidak diperpanjang minggu lalu.

“Semakin cepat kita bisa kembali normal, semakin cepat pemulihan jangka panjang kita bisa terjadi. “Sementara kita masih menghadapi tantangan ekonomi dan geopolitik untuk pemulihan, keputusan (Senin) dapat membantu beberapa tindakan lain yang telah dilakukan selama dua tahun menjadi tenang dan menjadi sukarela,” kata Bussmann.

Putusan (Senin) tidak mengejutkan mengingat putusan pengadilan sebelumnya tentang mandat topeng,” katanya. “Pada titik ini, saya tidak yakin seberapa besar pengaruhnya saat tiba di tujuan, meskipun ada persentase orang yang menunggu sampai mandat masker dicabut sebelum kembali ke pesawat.”

Bussmann mengatakan masih ada tantangan untuk perjalanan internasional, tetapi mencatat bahwa “protokol pengujian saat ini yang akan membantu membawa segmen pengunjung ini kembali ke Las Vegas.”

Perwakilan dari Asosiasi Resor Nevada menolak mengomentari keputusan tersebut. Pejabat dengan Konvensi Las Vegas dan Otoritas Pengunjung tidak menanggapi permintaan komentar.

CDC baru-baru ini memperpanjang mandat masker, yang akan berakhir pada hari Senin, hingga 3 Mei untuk memberikan lebih banyak waktu untuk mempelajari subvarian BA.2 omicron dari virus corona yang sekarang menjadi penyebab sebagian besar kasus di AS.

Persyaratan masker bagi para pelancong telah menjadi target lobi selama berbulan-bulan dari maskapai penerbangan, yang telah mencoba untuk menghentikannya. Operator berpendapat bahwa filter udara yang efektif pada pesawat modern membuat penularan virus selama penerbangan sangat tidak mungkin terjadi. Partai Republik di Kongres juga berjuang untuk mematikan mandat.

Para kritikus memanfaatkan fakta bahwa negara bagian telah membatalkan aturan yang mewajibkan masker di restoran, toko, dan pengaturan dalam ruangan lainnya, namun kasus COVID-19 telah turun tajam sejak varian omicron memuncak pada pertengahan Januari.

Psaki: Masker masih direkomendasikan

Persyaratan masker mencakup maskapai penerbangan, bandara, angkutan massal, dan taksi, dan merupakan peninggalan terbesar dari pembatasan pandemi yang pernah menjadi norma di seluruh negeri.

Departemen Kehakiman menolak berkomentar ketika ditanya apakah akan mencari penundaan darurat untuk memblokir perintah hakim. CDC juga menolak berkomentar.

Gedung Putih mengatakan keputusan pengadilan berarti bahwa perintah penggunaan masker “tidak berlaku pada tahap ini” untuk saat ini.

“Ini jelas keputusan yang mengecewakan,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki kepada wartawan. “CDC merekomendasikan untuk memakai masker di transportasi umum.”

Di New York, direktur komunikasi Otoritas Transportasi Metropolitan Tim Minton mengatakan sistem itu “terus mengikuti pedoman CDC dan akan meninjau perintah pengadilan Florida.”

MTA mengoperasikan bus dan kereta bawah tanah Kota New York serta dua jalur kereta komuter. Penutup wajah telah diwajibkan di semua kereta dan bus sejak awal pandemi.

United Airlines mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa masker tidak akan lagi diberlakukan pada penerbangan domestik atau penerbangan internasional tertentu.

Delta Air Lines dan Alaska Airlines juga membuat pengumuman serupa.

Gubernur Florida dari Partai Republik Ron DeSantis, yang tidak terlibat langsung dalam kasus tersebut, memuji keputusan tersebut dalam sebuah pernyataan di Twitter.

“Senang melihat hakim federal di Florida mengikuti hukum dan menolak mandat topeng transportasi Biden. Baik karyawan maskapai maupun penumpang berhak mengakhiri kesengsaraan ini,” cuit DeSantis.

Hubungi Richard N. Velotta di [email protected] atau 702-477-3893. Mengikuti @RickVelotta di Twitter. Associated Press berkontribusi pada laporan ini.