Balapan Virginia, NYC menghadirkan gangguan bagi Clinton

WASHINGTON (AP) – Upaya Hillary Rodham Clinton untuk secara hati-hati menyusun citra pasca-kabinetnya telah menemui beberapa kendala.

Skandal sexting dalam pemilihan walikota New York City dan penyelidikan federal yang membatalkan pemilihan gubernur Virginia adalah pengingat akan bab-bab bermasalah politik di masa lalunya.

Partai Republik memperkuat kesejajaran sementara juga membuat bau terpisah tentang program televisi yang dikembangkan CNN dan NBC tentang mantan ibu negara dan menteri luar negeri. Partai Republik berpendapat bahwa media mempromosikan citra Clinton menjelang kemungkinan kampanye Gedung Putih 2016.

Itu semua menambah dosis perhatian yang tidak diinginkan, jika bukan gangguan, bagi seseorang yang mencoba mempertahankan citra emas di kalangan Demokrat selama penundaan yang bisa mendahului pencalonan presiden kedua.

Ketika Clinton mencoba untuk mempertahankan profil yang relatif rendah musim panas ini, para pembantunya mendapati diri mereka harus memperhitungkan hubungan keluarganya dengan dua kampanye tersebut.

Sebuah perusahaan mobil listrik yang dimulai oleh kandidat gubernur Virginia Terry McAuliffe, teman lama Clinton dan mantan ketua Komite Nasional Demokrat, sedang diselidiki oleh Securities and Exchange Commission bersama dengan sebuah firma yang dipimpin oleh Anthony Rodham, saudara laki-laki Clinton. Investigasi berfokus pada bagaimana mereka mencari visa investor asing untuk perusahaan McAuliffe.

Di New York, mantan Rep. Kampanye Anthony Weiner untuk walikota telah terhuyung-huyung sejak pengungkapan bahwa dia terus bertukar pesan online yang eksplisit secara seksual dengan wanita setelah dia mengundurkan diri dari Kongres pada tahun 2011 di tengah skandal sexting. Weiner menikah dengan Huma Abedin, yang sudah lama menjadi pembantu Clinton dan berdiri di sisi suaminya.

Untuk semua promosi hubungan Partai Republik dengan Clinton, kedua kampanye tersebut tidak mungkin memiliki dampak yang bertahan lama pada profil politiknya setelah dua dekade menjadi sorotan. Namun, lawan menggunakannya untuk mengingat masalah pribadi dan profesional Clinton sendiri di masa lalu – dan skandal Monica Lewinsky dan saga investasi real estat Whitewater.

Pendukungnya mengabaikan koneksi dan mengecilkan dampaknya.

“Ini tidak semua tentang Clintons,” mantan Rep. kata Ellen Tauscher.

Itu tidak menghentikan Partai Republik untuk mencoba.

Senat Republik dan Jaksa Agung Virginia Ken Cuccinelli, lawan Republik McAuliffe dalam pemilihan gubernur, mengawasi dengan cermat penyelidikan terhadap GreenTech Automotive, bekas perusahaan McAuliffe.

SEC memanggil catatan dari GreenTech dan Gulf Coast Funds Management, perusahaan Rodham, yang mencari investor untuk pabrik mobil perusahaan. Penyelidikan melibatkan bagaimana perusahaan menggunakan program federal yang menyediakan tempat tinggal permanen bagi investor asing yang menginvestasikan $500.000 atau lebih dalam bisnis yang berbasis di daerah yang kesulitan ekonomi.

Badan yang menaungi program visa itu membantah ada keterlibatan politik dalam membantu perusahaan tersebut. Tapi kasus itu bisa memperumit urusan Clinton dan memunculkan kenangan lama.

Anthony Rodham adalah konsultan bayaran untuk pasangan Tennessee yang menerima pengampunan dari Presiden Bill Clinton pada tahun 2000. Rodham mengatakan dia membahas pengampunan itu dengan saudara iparnya, tetapi mengatakan presiden membuat keputusan berdasarkan prestasi.

McAuliffe menjabat sebagai ketua kampanye kepresidenan Hillary Clinton 2008 dan merupakan penggalangan dana terkemuka untuk tawaran presiden suaminya. Lawannya mencoba untuk menggambarkan dia sebagai orang uang politik Gedung Putih Clinton yang mengizinkan donor besar untuk menginap di Lincoln Bedroom dan menghadiri kopi spesial dengan presiden.

“Kalau ternyata (McAuliffe) mendapat perlakuan istimewa selama menjadi menteri luar negeri, hmmm. Itu bisa jauh lebih berantakan daripada yang dipikirkan siapa pun saat ini, ”kata Curt Anderson, ahli strategi Partai Republik. “Jika ternyata ini adalah semacam skema penjualan visa ketika dia menjadi menteri luar negeri, apakah kita percaya itu hanya kebetulan bahwa saudara laki-lakinya terlibat?”

Hillary Clinton merencanakan resepsi penggalangan dana untuk McAuliffe di rumahnya di Washington pada 30 September, yang akan menjadi acara politik pertamanya sejak meninggalkan Departemen Luar Negeri, menurut dua pejabat Demokrat yang mengetahui rencana tersebut. Mereka berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang acara tersebut.

Di New York, keputusan Abedin untuk tetap bersama suaminya setelah tuduhan sexting terbaru menarik perbandingan dari Partai Republik dengan keputusan Hillary Clinton untuk mendukung suaminya di tengah laporan perselingkuhan, dan pemakzulan presiden selanjutnya oleh DPR – dan pembebasan oleh Senat – atas pernyataan yang dia buat dalam deposisi tentang hubungannya dengan pekerja magang Gedung Putih Lewinsky.

Sekutu Clinton secara pribadi menyatakan ketidaksenangan dengan Weiner atas perilakunya. Saat bepergian di Afrika, Bill Clinton mengatakan kepada CNN bahwa mereka tidak terlibat dalam pemilihan walikota “dan mereka mengerti itu sejak awal. Ada terlalu banyak orang yang mencalonkan diri sebagai walikota yang merupakan pendukung saya, yang mendukung dia sebagai senator, dia sebagai presiden.”

Partai Republik menuduh Demokrat munafik karena tidak mengutuk perilaku Weiner, bersama dengan Walikota San Diego Bob Filner, mantan anggota kongres Demokrat yang dituduh melakukan pendekatan yang tidak pantas terhadap beberapa wanita. Hillary Clinton, yang berada di San Diego pada hari Rabu untuk pidato pribadi, tidak secara terbuka membahas kedua kasus tersebut.

Pekan lalu, Partai Republik menuduh jaringan televisi menyiapkan potensi kampanye Clinton, karena mereka mengkritik rencana CNN untuk mengembangkan film dokumenter tentang mantan ibu negara dan NBC untuk menayangkan miniseri empat jam yang membosankan dengan Diane Lane sebagai Clinton. Komite Nasional Partai Republik mengatakan akan melarang jaringan untuk berpartisipasi dalam debat presiden Partai Republik di masa depan jika mereka melanjutkan proyek tersebut.

Bahkan beberapa suara liberal memihak RNC. David Brock, pendiri Media Matters, mendesak jaringan tersebut untuk membatalkan pertunjukan tersebut, dengan mengatakan waktunya “menimbulkan terlalu banyak pertanyaan tentang keadilan dan konflik kepentingan menjelang pemilu 2016.”