Bagi Walikota, Keputusan Soda NYC Hanya 'Kemunduran Sementara'

NEW YORK (AP) — Meskipun Wali Kota Michael Bloomberg bersikap optimis, realitas politik dan pertanyaan hukum menciptakan masa depan yang tidak pasti untuk salah satu bagian terpenting dari warisannya: larangan terhadap minuman manis berukuran besar yang kini diblokir.

Kota ini tidak kehilangan waktu pada hari Selasa untuk memulai putaran pertarungan berikutnya setelah hakim menolak peraturan pertama tersebut. Bloomberg menyebut keputusan pengadilan yang tegas ini sebagai “kemunduran sementara” dan menekankan bahwa kota tersebut yakin akan memenangkan banding. Ia memperkirakan peraturan baru ini akan menjadi penentu arah perjuangan nasional melawan obesitas.

“Saya kira tidak ada keraguan bahwa momentum sedang bergerak ke arah kita,” katanya setelah mengadakan pertemuan dengan kamera berita di sebuah restoran di Manhattan yang secara sukarela mematuhi aturan yang melemah tersebut.

Meskipun kota ini pada akhirnya menang dalam beberapa kasus serupa, para ahli hukum mengatakan masih belum jelas bagaimana hakim akan menilai apakah regulator kesehatan telah melampaui wewenang mereka dalam kasus ini. Selain itu, permohonan tersebut dapat berlanjut setelah masa jabatan Bloomberg berakhir tahun ini, dan beberapa calon penerusnya tampaknya tidak memiliki keinginan untuk meneruskannya.

Keputusan Hakim Mahkamah Agung Negara Bagian Milton Tingling, yang dikeluarkan Senin, mengatakan aturan soda memiliki begitu banyak pengecualian sehingga bersifat sewenang-wenang dan melanggar hukum dan Dewan Kesehatan yang ditunjuk Bloomberg mengambil tindakan di dewan kota untuk menegakkannya.

“Ini merupakan tantangan serius bagi kota ini,” terutama karena menurutnya dewan kesehatan melanggar prinsip pemisahan kekuasaan, kata James Fanto, seorang profesor di Brooklyn Law School yang berspesialisasi dalam hukum dan peraturan bisnis.

Pemerintah kota mengajukan pemberitahuan resmi tentang bandingnya pada hari Selasa. Asosiasi Minuman Amerika dan penentang aturan lainnya mengatakan mereka merasa keputusan hakim itu kuat dan yakin akan keputusan tersebut.

Permohonan banding yang diajukan pemerintah kota kemungkinan besar akan menyatakan bahwa hakim memandang kewenangan dewan kesehatan yang berusia 147 tahun itu terlalu sempit. Para pejabat mencatat bahwa inisiatif-inisiatif kesehatan inovatif lainnya berhasil lolos dari tantangan pengadilan di bawah pengawasan Bloomberg: Peraturan tahun 2006 yang mengharuskan beberapa restoran untuk mencatat jumlah kalori, misalnya, dibatalkan, direvisi, ditentang lagi dan ditegakkan.

Untuk menyerang temuan bahwa undang-undang tersebut penuh dengan celah, pengacara kota dapat berargumentasi bahwa tidak ada peraturan yang dapat diharapkan untuk mengatasi setiap sumber masalah, kata Cary Coglianese, seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Pennsylvania yang mempelajari peraturan. proses. .

Kota ini juga menyoroti hal-hal yang dianggap penting: populasi kota dimana 60 persen orang dewasa dan 40 persen anak-anak mengalami obesitas, belanja medis terkait obesitas sebesar $4 miliar per tahun di kota tersebut saja, dan penelitian nasional dan lokal terkait dengan obesitas. minuman gula untuk menambah berat badan.

Tindakan pemerintah pada umumnya mempunyai kelonggaran di pengadilan mengingat adanya pemisahan kekuasaan. Namun hakim cenderung kurang memberikan rasa hormat terhadap keputusan lembaga eksekutif dibandingkan mayoritas pekerjaan legislator – dalam skenario ini, dewan kota, kata Steven Goldberg, seorang profesor di Pace Law School dan mantan dekan.

Bloomberg mengatakan pada hari Selasa bahwa ia tidak memiliki rencana untuk mencoba membuat dewan tersebut meloloskan peraturan soda, yang melarang restoran-restoran seperti toko makanan di sudut jalan dan konsesi arena untuk menjual soda non-diet, jus manis dan beberapa minuman manis lainnya. 16 ons. Pemerintah kota percaya pada otoritas dewan kesehatan mengenai masalah ini dan menginginkan pengadilan yang lebih tinggi untuk menegaskannya, katanya.

Permohonan banding ini bisa memakan waktu satu tahun atau lebih, sehingga berpotensi membuat walikota berikutnya harus memutuskan apakah akan melanjutkan atau tidak.

Beberapa kandidat dari Partai Republik dan Demokrat mengkritik larangan tersebut. “Syukurlah pengadilan turun tangan,” sorak salah seorang anggota Partai Demokrat, John Liu, yang kini menjabat sebagai pengawas kota.

Ketua Dewan Kota dan sekutu Bloomberg Christine Quinn, yang sejauh ini merupakan kandidat terdepan Partai Demokrat di kota yang mayoritas penduduknya Demokrat, mengatakan kepada pembawa acara CNN Piers Morgan pada hari Senin bahwa larangan soda “bukanlah sesuatu yang saya dukung.” Namun dia mengatakan pada hari Selasa bahwa para pejabat harus “membawa masalah ini ke pengadilan, dan kita akan lihat apa yang akan terjadi.”

Sementara itu, salah satu lawannya dari Partai Demokrat, pengacara publik kota Bill de Blasio, memuji langkah Bloomberg.

“Ini adalah krisis yang perlu diatasi,” katanya, dan “Walikota sedang melakukannya.”

Bagi seorang walikota yang telah menjadikan inisiatif kesehatan masyarakat yang tidak konvensional sebagai bagian penting dari agendanya, keputusan pengadilan pada hari Senin setidaknya merupakan hambatan yang mengganggu.

Aturan soda telah menghidupkan kembali keluhan bahwa mereka mengubah kota yang bermasalah menjadi “negara pengasuh”. The New York Post memperkenalkannya sebagai “Walikota Poppins” beserta cerita tentangnya.

Dan keputusan pengadilan tersebut dapat memicu persepsi lama bahwa dia adalah orang yang angkuh dan terkadang tidak peduli terhadap proses demokrasi, sebuah kritik yang mencapai puncaknya ketika dia membujuk Dewan Kota untuk memperpanjang batas masa jabatan pada tahun 2008 sehingga dia dapat mencalonkan diri lagi setelah pemilih dua kali sebelumnya. batas disetujui.

Tingling, hakim pengadilan tingkat persidangan, menyebut peraturan minuman manis itu “sewenang-wenang dan berubah-ubah”, bahasa yang berasal dari standar hukum tetapi mungkin menyerang orang yang bukan pengacara sebagai gaung dari “walikota kekaisaran” yang terkadang dicemooh oleh para pengkritiknya.

Adil atau tidak, keputusan tersebut “membuatnya lebih mudah untuk menggambarkan dia sebagai seseorang yang sombong dan otokratis,” kata profesor ilmu politik Queens College, Michael Krasner.

Masyarakat New York terpecah mengenai masalah ini, dengan 51 persen menentangnya dan 46 persen mendukungnya dalam jajak pendapat Universitas Quinnipiac baru-baru ini.

Sementara itu, Bloomberg mengabaikan pertanyaan apakah cemoohan soda telah merusak modal politiknya, dan mengatakan bahwa dia “berusaha melakukan hal yang benar” dan berpikir masyarakat pada akhirnya akan setuju dengannya. Ia memperkirakan minuman bersoda berukuran kecil akan menjadi hal yang normal seperti bar bebas asap rokok, sebuah perubahan lain yang kontroversial ketika ia memimpin tuntutannya lebih dari satu dekade yang lalu. Dewan Kota menyetujuinya pada tahun 2002.

“Walikota benar: Kepemimpinan membutuhkan keteguhan hati,” kata Douglas Muzzio, profesor ilmu politik Baruch College yang berspesialisasi dalam politik kota.

Mengenai apakah masyarakat akan memberikan imbalan kepadanya, “Mungkin itu bukan salah satu dari kasus-kasus itu, atau mungkin saja.”