Bagaimana 'Sail' Dijual: Kisah Aaron Bruno dari Awolnation

NEW YORK (AP) — Dia memiliki lagu terpanjang kedua dalam sejarah tangga lagu Billboard Hot 100. Anda mungkin pernah mendengar lagunya — tetapi bukan nama orang yang menciptakannya.

Aaron Bruno adalah musisi di balik “Sail”, lagu hit dari bandnya Awolnation. “Sail” menjadi sukses setelah debut pada tahun 2011 dan menghabiskan 79 minggu di chart Hot 100, mengakhiri penayangannya bulan lalu. Meskipun tidak tersebar luas seperti lagu “Happy” karya Pharrell, lagu ini telah memberikan pengaruhnya di semua platform, termasuk TV, film, iklan, dan radio pop. Itu salah satu melodi yang melekat di kepala Anda — meski Anda tidak tahu judulnya. Dan telah terjual lebih dari 5 juta lagu di Amerika Serikat.

“Dimainkan dengan lagu Miley Cyrus masih membuat saya terpesona hingga saat ini,” kata Bruno.

“Berlayar” berasal dari entri jurnal.

Veteran industri berusia 35 tahun, yang berada di berbagai band sebelum Awolnation, mulai berpikir mimpinya tidak dapat dicapai, dan dia memiliki masalah keuangan.

Jejak hantu dan teriakan itu membuatnya frustrasi, marah, dan dipukuli. Liriknya antara lain: “Mungkin aku harus menangis minta tolong, mungkin aku harus bunuh diri.”

“Saya tentu saja tidak merasa terlalu optimis saat itu. Tidak ada kesepakatan, tidak ada yang seperti itu, tidak ada uang. Itu jelas merupakan masa yang paling kelam dalam hidup saya,” katanya. Liriknya keluar; itu hanya mencurahkan jiwaku ke selembar kertas.

Kesuksesan “Sail” agak tidak diketahui: Setelah lagu tersebut mencapai Top 5 di radio alternatif, ada permintaan dari saluran TV History untuk memasukkan lagu tersebut ke dalam trailer drama sejarah “Vikings” untuk digunakan. Jumlah unduhan mingguan lagu tersebut meningkat lebih dari tiga kali lipat, “dan tidak pernah berhenti,” kata manajer lama Bruno, Berko Pearce.

“Kami sengaja mencoba membangunnya secara perlahan dan benar-benar berkembang serta mempunyai basis dan benar-benar menjadi band rock,” kata Pearce.

Lagu ini juga banyak digunakan dalam trailer film “The Counselor” yang dibintangi oleh Brad Pitt, Penelope Cruz dan Michael Fassbender; dalam video viral dengan penerjun payung Jeb Corliss; dan dalam iklan BMW, di antara penggunaan lisensi lainnya. “Sail” memuncak di No. 17 di chart Hot 100, hanya tertinggal dari “Radioactive” pemenang Grammy dari Imagine Dragon, yang merupakan lagu terlama di chart Billboard selama lebih dari 85 minggu.

Pearce awalnya mengontrak Bruno dan Under the Influence of Giants ke Maverick pada awal tahun 2000-an, dua hari setelah menyaksikan mereka berlatih di hari-hari A&R-nya. Dia mengelola band Bruno berikutnya, Home Town Hero, ketika mereka menandatangani kontrak dengan Def Jam, dan dia dan Bruno tetap berteman selama lima tahun antara band itu dan lahirnya Awolnation.

Dia menghubungkan Bruno dengan label independen Red Bull Records ketika dia memutuskan untuk kembali ke dunia musik.

“Kami selalu menjalankan gagasan tanpa rencana pemasaran; mengada-ada seiring berjalannya waktu,” kata Pearce. “Kami ingin tetap bebas dan melihat apa yang terjadi.”

Bruno mengatakan dia harus menemukan kepercayaan diri yang cukup untuk memimpin Awolnation yang beranggotakan lima orang. Dia mendapatkan nama grup tersebut dari nama panggilan masa kecilnya, Awol, dan menambahkan bangsa karena dia berpikir “jika saya memiliki nama yang ambisius untuk sebuah proyek, langit akan menjadi batasnya.”

Bruno menulis dan memproduseri debut Awolnation tahun 2011, “Megalitik Symphony”. Di atasnya dia bernyanyi dan memainkan gitar, piano, perkusi, bass dan banyak lagi. Ini mencapai status emas dan terjual 544.000 unit, dan sebelum memulai proses rekaman untuk tindak lanjutnya – yang akan keluar tahun ini – Awolnation menghabiskan tiga tahun tampil di depan penggemar yang bersemangat, tempat berkembang seiring dengan melonjaknya “Sail”.

“Yang saya tahu sebelumnya hanyalah merilis album pertama… ini sebenarnya pertama kalinya orang mengharapkan sesuatu,” kata Bruno, yang pernah tampil di band yang tergabung dalam Def Jam dan Maverick Records milik Warner.

“Saya sudah terbiasa mencoba meyakinkan orang bahwa saya orang baik,” tambahnya.

Dia menghabiskan beberapa bulan terakhir di sebuah peternakan di utara Santa Barbara, California, tanpa layanan seluler dan sedikit akses Internet, merekam musik baru, dan dia memiliki daftar orang-orang yang meminta jasanya. Ia juga memiliki teman baru yang terkenal, termasuk Rick Rubin dan Steve Perry.

“Bukan gaya saya untuk menyebutkan nama,” katanya.

“Duniaku menjadi sangat aneh,” tambahnya. “Beberapa orang yang saya dengarkan saat tumbuh dewasa menjadi teman saya, dan itu merupakan pengalaman yang sangat keren.”