Bagaimana cara memilih perguruan tinggi? Pengolah data berharap dapat membantu

WASHINGTON (AP) — Bagi banyak siswa sekolah menengah atas, musim gugur berarti memutuskan di mana akan mendaftar perguruan tinggi dan mungkin mengunjungi seorang konselor. Pengolah data berharap dapat membantu.

Popularitas situs media sosial dan kemajuan dalam kemampuan menganalisis sejumlah besar data yang kita posting secara online memberikan para anggota angkatan 2015 lebih banyak alat daripada sebelumnya untuk membantu menentukan langkah mereka selanjutnya, bahkan jika itu adalah ‘Menemukan perguruan tinggi yang tepat adalah sebuah tantangan. ilmu pengetahuan yang tidak eksak.

Situs jaringan profesional LinkedIn baru saja meluncurkan “University Finder”, yang mengidentifikasi perguruan tinggi mana yang populer di perusahaan mana. Parchment.com mengumpulkan data siswa untuk memprediksi prospek penerimaan seseorang di perguruan tinggi. Bahkan ada situs seperti layanan kencan untuk pendidikan tinggi: Adowned.ly mencocokkan siswa dengan perguruan tinggi berdasarkan faktor-faktor seperti massa tubuh dan apakah pelamar pergi ke gereja.

Situs-situs ini ikut serta dalam pemeringkatan universitas, yang membuat sebagian pakar pendidikan bersemangat dan sebagian lainnya terkejut.

“Bagi banyak keluarga dan siswa, proses penerimaannya sangat tidak jelas,” kata Matthew Pittinsky, salah satu pendiri raksasa teknologi pendidikan Blackboard dan CEO Parchment. “Dan yang terjadi sekarang adalah mereka (siswa) mulai berbagi data satu sama lain…untuk mewujudkan transparansi” dalam prosesnya.

Lloyd Thacker, kepala Education Conservancy dan kritikus pemeringkatan perguruan tinggi, memiliki pandangan berbeda: Situs-situs ini adalah cara lain untuk memanfaatkan kecemasan di tahun-tahun senior dan mendorong pemikiran kelompok.

“Teknologi tidak memiliki logika batin,” katanya. “Hanya karena benda itu ada bukan berarti kita harus menggunakannya.”

Memilih perguruan tinggi tidak seperti dulu lagi. Pada tahun 1980, terdapat 3.150 perguruan tinggi dan universitas, menurut Departemen Pendidikan, dan faktor utama banyaknya mahasiswa adalah lokasi.

Saat ini terdapat hampir 4.700 sekolah, banyak di antaranya berusaha keras untuk menarik siswa dari luar negeri karena uang yang mereka hasilkan. Banyak sekolah mungkin tampak lebih selektif daripada yang sebenarnya, dan siswa yang khawatir akan ditolak mengajukan permohonan ke banyak sekolah sebagai cara untuk melindungi nilai mereka.

Halle Lukasiewicz, 18, mengatakan dia ingat hari ketika Northwestern University, sebuah universitas riset swasta di Illinois dan pilihan utamanya, mulai mengirimkan surat penerimaan. Ruang obrolan yang dikhususkan untuk calon mahasiswa Northwestern di situs web bernama “Rahasia Perguruan Tinggi” sedang ramai. Anak-anak memposting nilai dan nilai ujian mereka serta apakah mereka mendaftar.

Lukasiewicz, yang sesekali mengintai di lokasi tersebut, menyadari bahwa dia tidak dapat memalingkan muka, bahkan ketika ibunya memintanya untuk berhenti.

“Jantungku berdebar-debar,” katanya.

Akhirnya, sebuah email masuk ke ponselnya: diterima. Kini, sebagai mahasiswa baru di Northwestern yang mempelajari radio, televisi, dan film, Lukasiewicz mengatakan dia tidak yakin situs tersebut memberikan banyak nilai tambah selain membuatnya stres. Dia berterima kasih kepada orang tuanya, seorang konselor bimbingan yang baik dan sebuah perusahaan bernama “AcceptU” yang membantunya menemukan sekolah yang tepat dan menyiapkan lamaran yang menarik.

“Anda tidak bisa menentukan berdasarkan angka apakah seseorang akan masuk,” katanya. “Ini bukan hanya keberuntungan, tetapi setiap orang berbeda. Ada banyak sekali siswa berkemampuan yang tidak masuk ke perguruan tinggi terbaik, dan tidak ada yang mengetahui alasannya. Itu terjadi begitu saja… Tapi menurut saya sangat penting bagi siswa untuk tidak terpengaruh oleh orang lain di internet yang mengatakan bahwa mereka tidak akan bisa masuk.”

Di antara situs-situs baru tersebut adalah “University Finder” dari LinkedIn, yang mengambil data dari 313 juta profilnya untuk mengetahui sekolah dan gelar mana yang bisa menghasilkan pekerjaan di perusahaan tertentu. Misalnya, jika Anda ingin belajar ilmu komputer dan suatu hari bekerja di perusahaan seperti IBM, LinkedIn mengatakan mayoritas anggotanya yang memenuhi kriteria tersebut bersekolah di North Carolina State atau University of Texas di Austin, keduanya dekat. .Fasilitas Penelitian IBM.

Parchment, sebuah perusahaan yang menangani transkrip siswa elektronik, menggunakan teknik yang disebut “crowdsourcing”. Siswa yang menyelesaikan proses seleksi perguruan tinggi setuju untuk berbagi informasi dengan situs seperti nilai mereka, sekolah mana yang diterima dan ke mana mereka memilih untuk pergi. Informasi tersebut membantu memprediksi peluang siswa lain untuk masuk ke sekolah tertentu. Situs tersebut dapat menyarankan sekolah lain dan mengetahui apakah sebagian besar siswa memilih satu perguruan tinggi dibandingkan yang lain.

Situs lain, seperti StatFuse, memperkirakan peluang masuk sepenuhnya berdasarkan data yang dirilis oleh 1.200 universitas populer. Faktornya meliputi nilai rata-rata dan nilai ujian siswa yang diterima.

Dewan Perguruan Tinggi, badan yang sama yang menyelenggarakan ujian SAT, mengatakan bahwa mereka melakukan hampir 2 juta pencarian unik setiap bulan di situsnya, yang memperhitungkan nilai dan nilai ujian, namun juga dapat mempertimbangkan lokasi, ukuran, keragaman, dan kebutuhan bantuan keuangan yang diinginkan.

Meskipun populer, alat pencarian online ini memiliki keterbatasan.

Pencari Universitas LinkedIn terbatas pada profesional yang bersusah payah membuat akun di situs jaringan dan melengkapi profil. Ini juga berfungsi pada sistem kehormatan karena LinkedIn tidak memverifikasi kredensial seseorang.

Parchment, StatFuse, dan situs prediktor lainnya tidak dapat memperhitungkan esai lamaran atau wawancara yang bagus, yang mungkin lebih penting di beberapa sekolah daripada sekolah lainnya. Parchment menyertakan peringkat kepercayaan beserta prediksinya untuk menunjukkan sekolah yang lebih mempertimbangkan faktor-faktor ini dalam proses pendaftaran.

Sean Logan, direktur konseling perguruan tinggi di Phillips Academy di Andover, Massachusetts, mengatakan dia memahami daya tarik mesin pencari atau ruang obrolan online, terutama di sekolah menengah di mana mungkin terdapat satu konselor untuk 1.000 siswa. Namun pada akhirnya, katanya, masuk perguruan tinggi bisa menjadi proses frustasi yang tidak selalu dapat diprediksi, bahkan bagi siswa terbaik sekalipun.

“Itu bagian dari sains,” katanya. “Dan berbagi karya seni.”