Badai yang bergerak menuju Dataran dituding sebagai penyebab kecelakaan fatal

ST. LOUIS (AP) — Armada bajak salju dan penyebar garam dikerahkan di jalan raya di seluruh jantung negara itu pada Rabu ketika badai musim dingin yang telah menyebabkan satu kematian berjanji akan menumpahkan salju setinggi satu kaki di beberapa daerah dan kondisi es yang membawa hujan dan hujan es. lainnya.

Peringatan badai musim dingin telah dikeluarkan dari Colorado hingga Illinois. Pada Rabu tengah hari, salju lebat telah turun di Colorado dan Kansas bagian barat. Di Oklahoma, jalan-jalan tertutup campuran salju dan es yang menurut para pejabat menyebabkan kecelakaan yang menewaskan seorang pria berusia 18 tahun.

Ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional Jayson Gosselin mengatakan sebagian Colorado, Kansas, dan Missouri utara bisa mengalami salju setinggi 10 hingga 12 inci. Dodge City, Kan., bersiap menghadapi salju setinggi 16 inci. Lebih jauh ke selatan, hujan beku dan hujan es membuat berkendara menjadi berbahaya.

Cody Alexander, 18, dari Alex, Oklahoma, meninggal ketika truk pickup yang dikendarainya tergelincir di luar kendali di State Highway 19, menyeberang ke lalu lintas dan ditabrak oleh sebuah truk, kata Patroli Jalan Raya Oklahoma. Pengemudi lainnya tidak mengalami luka serius.

Di Arkansas utara, sebuah bus sekolah jatuh di jalan pedesaan yang curam dan bersalju pada Rabu sore, menyebabkan tiga siswa dan pengemudinya mengalami luka ringan. Sheriff Pope County Aaron Duval mengatakan bus itu tergelincir dari jalan di Crow Mountain dan hampir terbalik sebelum dihentikan oleh pepohonan di pinggir jalan.

Para pejabat khawatir badai musim dingin ini akan menjadi yang terburuk di Midwest sejak badai salju Groundhog Day pada tahun 2011. Badai dua hari yang dimulai pada 1 Februari 2011 ini diduga menyebabkan dua lusin kematian dan menyebabkan ratusan ribu orang tanpa listrik, beberapa di antaranya selama beberapa hari. Pada puncaknya, badai menciptakan kondisi pemadaman listrik yang begitu hebat sehingga Interstate 70 ditutup di seluruh negara bagian Missouri.

“Kami tidak akan melihat badai seperti itu, tapi ini pasti yang paling berdampak dalam dua musim dingin terakhir,” kata Gosselin, yang tinggal di pinggiran kota St. Louis. Louis bekerja.

Juru bicara Departemen Transportasi Missouri, Tim Chojnacki, mengatakan dia berencana memasang truk garam di jalan sebelum badai tiba di Negara Bagian Show-Me dengan harapan sebagian besar curah hujan akan mencair akibat dampaknya.

Sebagian besar wilayah Kansas diperkirakan akan mengalami salju setinggi satu kaki, hal ini disambut baik oleh banyak penduduk pedesaan setelah hampir setahun mengalami kekeringan.

Jerry dan Diane McReynolds menghabiskan sebagian hari Rabunya dengan memberikan lebih banyak jerami dan jerami untuk anak sapi yang baru lahir di peternakan mereka dekat Woodston di Kansas tengah utara. Badai ini menciptakan pekerjaan ekstra, namun Diane McReynolds mengatakan badai ini akan membantu gandum musim dingin, padang rumput, dan kolam yang mengering.

“Di kota Anda mendengar mereka tidak menginginkan salju dan hal-hal seperti itu, dan saya pikir, ‘Ya, kami menginginkannya’ dan mereka tidak menyadari bahwa kami membutuhkannya,” katanya. “Kita harus memilikinya atau harga makanan mereka di toko kelontong akan sangat tinggi. Kita harus memilikinya. Kami banyak berdoa untuk itu.”

Sementara itu, badai salju terpisah mengejutkan banyak pengemudi California dan menyebabkan ratusan orang terdampar di jalan raya pegunungan. Bentangan Highway 58 sepanjang 35 mil antara Mojave dan Bakersfield ditutup pada hari Rabu, dan beberapa distrik sekolah ditutup. Tidak ada korban luka yang dilaporkan.

Sekolah-sekolah juga ditutup di Arizona utara dan Colorado karena salju di sana. Mindy Crane, juru bicara Departemen Transportasi Colorado, mengatakan ratusan bajak dikerahkan untuk menghadapi apa yang diperkirakan menjadi salah satu badai salju paling signifikan musim ini.

Hanya ancaman salju yang menyebabkan serangkaian penutupan di tengah negara tersebut. Gubernur Kansas Sam Brownback menutup pemerintahan negara bagian dari Kamis pagi hingga Jumat pagi dan mendesak warga untuk menjauhi jalan raya.

Anggota parlemen di Nebraska dan Iowa membatalkan rapat dan dengar pendapat komite, dan Senat Arkansas melakukan pemungutan suara hingga hari Senin agar anggota parlemen dapat pulang sebelum badai terburuk melanda. Pejabat Universitas Nebraska memindahkan pertandingan bola basket putra Sepuluh Besar melawan Iowa dari Kamis ke Sabtu.

Gosselin mengatakan curah hujan secara umum diperkirakan akan berkurang saat badai bergerak ke arah timur. Chicago dan sebagian Indiana, katanya, bisa mendapatkan sekitar 2 inci salju dan sedikit es.