MATAHARI TERBIT, Fla. (AP) – Penjaga gawang Carolina Dan Ellis tidak menjadi starter pada hari Minggu melawan Florida karena dia merasa tidak enak badan. Dia akhirnya bermain dan tidak merasa lebih baik setelah pertandingan, meski membantu Hurricane menang 3-2 atas Panthers.

Ellis membuat 19 penyelamatan untuk Carolina setelah menggantikan Cam Ward dengan waktu tersisa 11:04 di kuarter kedua. Ward menghentikan semua 15 tembakan yang dia hadapi sebelum meninggalkan permainan karena cedera kaki.

“Hanya saja rasanya tidak enak. Semacam flu atau apa pun itu, tapi akhirnya membuat kami kehilangan penjaga gawang kami,” kata Ellis. “Sungguh menyedihkan kehilangan kiper bagus, pemain besar bagi tim kami, dan orang baik. Tapi setidaknya kami mendapat kemenangan.”

Awalnya, Ward terjatuh ketika pemain bertahan Hurricanes Joe Corvo meluncur ke arahnya dan melepaskan jaring setelah melawan Jack Skille dari Florida. Setelah pertarungan berikutnya, Ward turun dan tertatih-tatih dari es. Tingkat cederanya tidak segera diketahui setelah pertandingan.

“Dia mungkin akan dievaluasi besok… hasil lebih lanjut,” kata pelatih Hurricanes Kirk Muller. “Mudah-mudahan dia akan segera kembali karena dia bermain hoki dengan baik.”

Ellis mengambil tanggung jawab atas apa yang terjadi.

“Kalau saja saya bisa menemukan cara untuk mengatasinya, mungkin hal itu bisa mencegah kecelakaan seperti itu,” katanya.

Jordan Staal, Alexander Semin dan Justin Faulk mencetak gol, memberi Hurricanes kemenangan kedua mereka atas Panthers dalam beberapa malam.

“Itu adalah akhir pekan yang besar. Banyak orang yang membantu kami memenangkan pertandingan ini,” kata Staal.

Jonathan Huberdeau mencetak dua gol untuk Florida. Scott Clemmensen menghentikan 21 tembakan untuk Panthers.

The Hurricanes menang untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan. Florida telah kalah 10 dari 12 pertandingan terakhirnya.

“Kami memainkan 18 menit pertama dengan baik dan saya rasa kami belum menyelesaikannya,” kata pelatih Panthers Kevin Dineen. “Jelas itu tidak cukup saat ini dan saya rasa peningkatan kepercayaan diri tidak akan menghasilkan apa pun selain kemenangan solid yang bagus. Tentu saja kami masih mencarinya.”

Tertinggal 3-1, gol kedua Huberdeau tercipta pada menit 19:05 kuarter ketiga. Dia menerima umpan silang dari Peter Mueller dan mengalahkan Ellis untuk mencetak gol ke-10 yang memimpin timnya musim ini.

Carolina memimpin 3-0 melalui gol Staal pada menit 6:10 detik. Jeff Skinner membawa keping dari belakang gawang dan mengopernya ke Staal di depan. Tendangannya berada di bawah bantalan Clemmensen dan masuk ke gawang.

Panthers membuat skor menjadi 3-1 ketika Mueller memberikan umpan silang yang bagus ke Huberdeau saat dia meluncur ke arah Ellis. Tendangannya berhasil menaklukkan Ellis di ujung tongkat pada menit 16:05 detik.

The Hurricanes mencetak sepasang gol di dua menit terakhir babak pertama untuk membangun keunggulan 2-0.

Faulk memberi Hurricanes keunggulan 1-0 ketika ia melepaskan tembakan dari atas lingkaran kanan yang membentur tiang jauh dan masuk pada pukul 18:08. Gol Semin, tendangan pergelangan tangan dari depan, terjadi tepat satu menit kemudian.

Bagi Panthers, rasa frustrasi karena tidak menang mulai membebani tim.

“Kami harus menyelesaikan pekerjaan kami dan kami tidak menyelesaikannya,” kata bek Panthers Brian Campbell. “Itu tidak bisa diterima. Ini tidak akan menjadi tempat yang menyenangkan jika Anda tidak menang.”

Pelatih penjaga gawang Florida, Robb Tallas, bersiap untuk pertandingan hari Minggu dan berada di bangku cadangan sebagai penjaga gawang cadangan untuk sebagian besar periode pertama. Jacob Markstrom dipanggil kembali dari San Antonio di AHL untuk pertandingan hari Minggu, tetapi peralatannya datang terlambat sehingga Tallas, 39, dikontrak satu hari jika Markstrom tidak bisa bermain. Markstrom menggantikan Tallas di bangku cadangan dengan sisa waktu 3:44 pada kuarter pertama.

Tallas bermain selama 13 tahun di NHL, tampil dalam 99 pertandingan NHL bersama Boston Bruins (1995-2000) dan Chicago Blackhawks (2000-01).

CATATAN: Panthers D Nolan Yonkman dipanggil kembali dari San Antonio. Selain itu, G Jose Theodore (tubuh bagian bawah) dan D Dmitry Kulikov (tubuh bagian atas) ditempatkan di cadangan cedera setelah cedera dalam pertandingan hari Sabtu di Carolina. … R Scottie Upshall juga cedera pada pertandingan hari Sabtu (tubuh bagian bawah) dan tergores dari pertandingan hari Minggu. … Badai C Tim Brent melewatkan pertandingan hari Minggu karena cedera tubuh bagian bawah. … Pelatih Winnipeg Jets Claude Noel berada di kotak pers Panthers untuk pertandingan hari Minggu. Jets, yang libur pada hari Minggu, memainkan tiga pertandingan berikutnya di Florida, satu di Tampa Bay dan dua melawan Panthers.