Backstrom membawa Wild melewati Jaket Biru

COLUMBUS, Ohio (AP) – Jason Pominville mendapat kejutan sesaat sebelum dia bermain es Minggu malam untuk tim barunya, Minnesota Wild.

Istrinya, anak-anak dan ayah mertuanya berkendara dari Buffalo, NY, untuk melihat Pominville beraksi melawan Columbus Blue Jackets.

Itu adalah malam yang baik bagi mantan kapten Buffalo Sabres – dia mencetak gol dan memberikan assist untuk poin pertamanya untuk Wild sejak perdagangannya minggu lalu – untuk mendukung 24 penyelamatan Niklas Backstrom dalam kemenangan 3-0 Minnesota.

“Saya tidak menyangka mereka akan turun,” kata Pominville, yang diperoleh dengan pilihan putaran keempat pada tahun 2014 dari Buffalo untuk kiper Matt Hackett, penyerang Johan Larsson, pemain putaran pertama pada tahun 2013 dan pemain putaran kedua pada tahun 2013. 2014. . “Saya berbicara dengan istri saya melalui telepon dan semuanya tampak normal. Merupakan kejutan yang menyenangkan melihat dia dan anak-anak sebelum pertandingan.”

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan besar bagi Wild, yang mengakhiri tiga kekalahan beruntun termasuk kekalahan pertama mereka musim ini di pertandingan terakhir mereka.

“Anda tidak dapat menghindarinya: Semua orang membicarakan (playoff),” kata Backstrom setelah absen kedua musim ini dan yang ke-28 dalam karirnya. “Tetapi bagi kami ini masih satu hari pada satu waktu, satu pertandingan pada satu waktu.”

Tembakan pergelangan tangan Ryan Suter di tengah lalu lintas memulai skor, dan Charlie Coyle memanfaatkan umpan sempurna dari Mikael Granlund saat Wild mencetak dua gol powerplay di babak kedua.

Backstrom dan pertahanannya yang kokoh melakukan sisanya sampai Pominville mencetak gol di akhir umpan tape-to-tape dari Zach Parise.

“Apa yang Anda lihat malam ini adalah seperti apa permainan kami seharusnya,” kata pelatih Wild Mike Yeo. “Saya sangat menyukai para pemain malam ini. Saya pikir semua orang berada di puncak permainan mereka.”

Itu adalah kemenangan turnaround bagi Minnesota, yang juga telah kalah empat kali dari lima kali sejak tujuh kemenangan beruntun. The Wild hanya mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan.

“Beberapa pertandingan terakhir kami tidak sesuai dengan yang kami inginkan dan menyenangkan untuk kembali ke jalur yang benar, berkumpul kembali, dan membuat segalanya berjalan kembali,” kata Coyle.

The Wild berada di peringkat kedelapan di NHL dalam permainan kekuatan jalanan. Setelah babak pertama tanpa gol, Wild memanfaatkan penalti hooking pada Blake Comeau, yang memainkan pertandingan kandang pertamanya untuk Blue Jackets setelah diakuisisi dari Calgary untuk pick ronde kelima.

Mengambil drop pass dari Pominville, Suter melakukan pukulan keras dari slot tinggi di tiang jauh melalui kemacetan parah. Itu adalah gol keempat musim ini bagi Suter, yang berstatus bebas transfer dengan tiket besar musim panas lalu.

Vinny Prospal dari Columbus dipanggil untuk melakukan hook di akhir periode tersebut, dan Wild yang mengemudikan puck saat Blue Jackets mencoba dengan sia-sia untuk membersihkannya.

Granlund memberikan umpan pintu belakang dari sayap kanan ke Coyle, yang meluncur ke tepi kiri untuk melakukan jam shot yang membuat skor menjadi 2-0 pada 15:03.

Kekalahan ini sangat merugikan bagi Columbus, yang tertinggal empat poin di belakang Detroit yang berada di posisi kedelapan di Barat.

Sekarang Jaket Biru kekurangan waktu luang dengan hanya sembilan pertandingan tersisa di musim reguler – termasuk enam pertandingan tandang.

“Yang ini jelas menyakitkan,” kata pemain bertahan Jack Johnson, yang mengatakan Columbus mungkin perlu menang untuk lolos ke postseason.

Jaket Biru memperoleh poin dalam 16 dari 19 pertandingan (11-3-5) dan meraih empat kemenangan beruntun di kandang. Sejak kekalahan kandang mereka sebelumnya pada tanggal 7 Maret, mereka menang 9-0-3 di Nationwide Arena.

“Ini sebuah pukulan,” kata pelatih Todd Richards tentang kekalahan yang membuka tiga pertandingan kandangnya. “Kami tahu apa yang ada di depan kami. Para pemain berbicara, kami berbicara, tentang pentingnya pertandingan kandang ini. Kami tidak punya tenaga di babak kedua. Kami berhasil meraihnya pada set ketiga, namun kami masih belum berbuat cukup.”

Marian Gaborik, diakuisisi oleh Blue Jackets dalam kesepakatan multi-pemain dengan New York Rangers pada batas waktu perdagangan hari Rabu, disambut oleh beberapa tanda di penonton saat ia melakukan debut kandangnya.

“Kami harus tetap positif,” kata Gaborik. “Kami memiliki sembilan pertandingan tersisa. Kami akan melakukan segala daya kami untuk bisa ikut dalam perburuan.”

Backstrom telah solid saat dibutuhkan. The Wild membunuh empat penalti, meskipun Backstrom berada dalam kondisi terbaiknya dalam ancaman berkekuatan genap. Dia memblok tembakan keras Jack Johnson di pertengahan sarung tangan pertama, menghentikan RJ Umberger yang terburu-buru pada sarung tangan ketiga, dan menepis ledakan transisi Cam Atkinson di menit-menit terakhir.

“Apa pendapatmu tentang Backie?” kata Yeo. “Itu adalah respons yang baik darinya. Itulah yang dia lakukan.”

CATATAN: Columbus D James Wisniewski mendapat skate di kakinya pada babak kedua dan berhasil masuk bangku cadangan dengan susah payah. Dia kembali pada set ketiga. … Minnesota, yang memantapkan tempat playoffnya menjelang tiga minggu terakhir, mengakhiri lima pertandingan beruntun di mana mereka kebobolan gol pertama. … Sergei Bobrovsky melakukan 21 penyelamatan untuk Jaket Biru. … The Wild memiliki 10 pertandingan tersisa, termasuk enam pertandingan kandang.