PITTSBURGH (AP) — Seorang wanita yang dituduh menyembunyikan heroin di Happy Meals dan menjualnya dari drive-thru di Pittsburgh “hancur secara emosional” oleh tuduhan tersebut, kata pengacaranya pada hari Selasa, meskipun dia berhenti untuk menyangkal tuduhan tersebut.
Pengacara pembela David Shrager mengatakan sidang pendahuluan hari Selasa untuk Shantia Dennis, 26, ditunda sehingga jaksa Allegheny County bisa mendapatkan kembali tes laboratorium kejahatan terhadap dugaan narkoba.
Dennis ditangkap pada 29 Januari setelah polisi mengatakan mereka menangkapnya menjual 10 dosis heroin yang disembunyikan di Happy Meal kepada seorang informan rahasia seharga $80. Dennis akan menjual obat-obatan tersebut kepada pelanggan tetap yang meneleponnya terlebih dahulu dan mengucapkan kata sandi: “Saya ingin memesan mainan,” kata polisi.
“Dia adalah ibu tunggal dari dua anak, dia berusia pertengahan 20-an dan dia sedang berjuang saat ini seperti kebanyakan orang dalam perekonomian kita,” kata Shrager kepada The Associated Press. “Tentu saja, jika tuduhan itu benar, transaksi seperti ini tidak akan menghasilkan keuntungan lebih dari $10 atau $15 bagi seseorang.”
“Tuduhan itu meresahkan dan dia sangat terpukul secara emosional karenanya,” kata Shrager. Mengenai kebenaran tuduhan tersebut, Shrager berkata, “Saya masih menyelidikinya saat ini.”
Dennis, dari East Pittsburgh, dijadwalkan kembali ke pengadilan pada tanggal 9 April untuk sidang guna menentukan apakah jaksa memiliki cukup bukti untuk membawa kasus ini ke pengadilan.
Jaksa wilayah tidak percaya bahwa pemegang waralaba McDonalds yang memiliki restoran tersebut mengetahui tentang dugaan perdagangan narkoba. Pria tersebut, Iftikhar Malik, menolak berkomentar selain pernyataan yang dikeluarkannya pada hari penangkapan Dennis.
“Sebagai pemberi kerja dan anggota masyarakat, keselamatan tamu dan karyawan kami adalah prioritas utama kami,” bunyi pernyataan Malik. “Tuduhan yang terkait dengan karyawan ini tidak mewakili perilaku yang dapat diterima dan tidak sejalan dengan nilai-nilai saya.”
Malik juga berjanji akan bekerja sama dalam penyelidikan.
Dennis ditangkap setelah seorang informan didampingi petugas polisi menelepon Dennis dan memesan “mainan” tersebut. Informan membayar Dennis $82 dan menerima makanan $2 bersama dengan 10 kantong tersegel – atau dosis individu – heroin, menurut tuntutan pidana.
Ketika Dennis ditangkap, polisi menemukan uang pembelian – yang nomor serinya dicatat sebelum transaksi – ditambah $80 lagi dan sejumlah kecil ganja, kata pengaduan tersebut. Polisi mengatakan mereka juga menemukan 50 kantong heroin tersegel di dompetnya.
Tuduhan ini mendapat perhatian lebih luas ketika pihak berwenang mencoba melacak sumber heroin yang mengandung fentanil yang diduga menyebabkan 22 overdosis fatal di dan sekitar Pittsburgh dalam beberapa pekan terakhir. Obat-obatan yang diduga terkait dengan Dennis tidak sesuai dengan profil tersebut.
