PHILADELPHIA (AP) — Persidangan pembunuhan tingkat tinggi terhadap seorang penyedia aborsi di Philadelphia memicu perdebatan di ruang sidang pada hari Senin tentang kapan kehidupan berakhir, sebuah perubahan pada pertanyaan bermuatan politis tentang kapan kehidupan dimulai.
Dr. Kermit Gosnell, 72, menghadapi dakwaan pembunuhan besar-besaran atas kematian empat bayi yang diaborsi, yang digambarkan oleh jaksa sebagai bayi yang masih hidup, dilahirkan hidup dan kemudian dibunuh di kliniknya yang sibuk di West Philadelphia.
Sebagai penutup argumen, Asisten Jaksa Wilayah Ed Cameron menyebut operasi Gosnell sebagai sebuah jalur perakitan di mana sekelompok perempuan dan remaja miskin, sebagian besar minoritas, mengalami berjam-jam persalinan dan persalinan yang menyakitkan karena Gosnell gagal melakukan aborsi bayi dalam kandungan. Sebaliknya, dia membunuh mereka dengan gunting setelah mereka lahir, kata pihak berwenang.
“Apakah kamu manusia?” Cameron bertanya kepada Gosnell: “untuk menjebak para wanita ini dan menaruh pisau di punggung bayi?”
Dokter duduk dengan tenang di meja pembela, seperti yang dia lakukan selama persidangan enam minggu yang sering kali terlihat gamblang.
Delapan mantan pekerja mengaku bersalah atas pembunuhan atau tuduhan lainnya dan bersaksi bahwa mereka melihat bayi bergerak, bernapas atau menangis. Namun, beberapa pihak mengatakan mereka tidak menganggap bayi-bayi tersebut benar-benar hidup sampai mereka didakwa setelah penyelidikan dewan juri pada tahun 2011.
Pengacara pembela Jack McMahon memanfaatkan poin tersebut dan kembali berargumentasi pada hari Senin bahwa kejang yang sesekali dialami para pekerja bukanlah gerakan menggeliat seperti bayi yang baru lahir. Dan dia mengatakan jaksa memangsa emosi dan ketakutan pekerja untuk memanipulasi mereka agar menerima permohonan yang tidak selalu bisa dibenarkan oleh fakta.
“Mereka seharusnya malu pada diri mereka sendiri,” bantah McMahon.
Dia mengakui bahwa para juri melihat dengan jelas, bahkan mengerikan, foto-foto bayi yang diaborsi dan peralatan medis yang berlumuran darah.
“Aborsi – seperti prosedur bedah lainnya – tidaklah bagus,” kata McMahon. “Itu berdarah. Ini nyata. Tapi kamu harus melupakannya.”
Dan dia menolak untuk mundur dari pernyataan pembuka yang agresif di mana dia menyebut jaksa penuntut “elitis” dan “rasis” karena mengejar kliennya, yang berkulit hitam dan sebagian besar melayani perempuan minoritas miskin.
“Kami tahu mengapa dia menjadi sasaran,” kata McMahon.
Gosnell juga didakwa melakukan pembunuhan tingkat tiga atas kematian Karnamaya Mongar, 41 tahun, yang datang dari Virginia untuk melakukan aborsi pada tahun 2009 karena overdosis.
Di antara 54 saksi penuntut terdapat penyedia aborsi Philadelphia lainnya yang mengatakan dia melakukan 40.000 aborsi selama 35 tahun karirnya. Dia mengatakan dia hanya melakukan aborsi hingga 22 minggu dan setelah 17 minggu di rumah sakit.
Sebaliknya, Gosnell melakukan aborsi jangka ketiga dan mempekerjakan dua asisten medis yang tidak stabil secara mental dan seorang remaja yang memberikan anestesi pada malam Mongar datang, kata Cameron.
“Jika hal itu tidak segera memberi tahu Anda praktik seperti apa yang dijalankan Dr. Gosnell, maka tidak akan ada yang bisa dilakukan,” kata Cameron.
Salah satu asisten memberi tahu Gosnell di tengah proses aborsi bahwa denyut nadi Mongar sudah tidak ada lagi, namun dia tetap menyelesaikan prosedurnya, kata para saksi. Butuh waktu lebih dari satu jam untuk mengeluarkannya dari klinik dan masuk ke rumah sakit, di mana pengungsi baru-baru ini, yang tidak bisa berbahasa Inggris, dinyatakan meninggal keesokan harinya.
McMahon berpendapat bahwa jaksa yang mengecam klinik tersebut sebagai “rumah horor” membuat kasus tersebut menjadi sensasional sehingga menjadi berita.
“Ini bukanlah tempat yang sempurna menurut imajinasi apa pun – tapi ini tidak seperti yang mereka katakan,” bantah McMahon.
Eileen O’Neill, 56, dari Phoenixville, mantan pegawai klinik, juga diadili. Dia didakwa melakukan pencurian karena diduga melakukan praktik kedokteran tanpa izin. Pengacara O’Neill mengatakan dalam argumen penutupnya bahwa jaksa belum membuktikan kasus mereka terhadapnya.
Jaksa Wilayah Seth Williams, yang kantornya mengajukan tuntutan, berada di ruang sidang untuk menutup argumen dan berjabat tangan dengan Cameron dan jaksa penuntut Joanne Pescatore di penghujung hari.
Gosnell juga didakwa melakukan aborsi ilegal pada masa kehamilan ketiga, gagal memberikan konseling kepada pasien dan mematuhi masa tunggu 24 jam, serta melakukan pemerasan. Gosnell tidak memberikan kesaksian di persidangan, namun dapat mengambil sikap jika terbukti bersalah dan persidangan berpindah ke tahap hukuman. Dia menggambarkan dirinya dalam wawancara media sebelum dakwaan sebagai dokter altruistik yang kembali melayani komunitasnya yang membutuhkan secara medis.
“Dia memberikan bantuan kepada gadis-gadis muda yang putus asa. Dia memberi mereka solusi untuk masalah mereka,” bantah McMahon pada hari Senin.
Namun Cameron mengatakan apa pun niatnya untuk melakukan kejahatan, dia lebih fokus untuk menjadi kaya daripada pasiennya.
“Dia menciptakan jalur perakitan tanpa mempedulikan perempuan-perempuan ini sama sekali. Dan dia menghasilkan uang dengan itu,” kata Cameron.
