PITTSBURGH (AP) — Seorang pria asal Pennsylvania bagian barat yang oleh pihak berwenang disebut sebagai “ekstremis radikal yang tumbuh di dalam negeri” pada Selasa dijatuhi hukuman 8 ½ tahun penjara karena membantu menjalankan forum Internet yang mempromosikan serangan teroris terhadap militer AS dan mempromosikan sasaran sipil.
Hukuman untuk Emerson Begolly, 24, mantan anggota Redbank Township, juga termasuk hukuman karena menyembunyikan senjata dan menggigit agen FBI ketika dia ditangkap pada tahun 2011.
Begolly meminta maaf atas postingannya dan menyangkal keyakinannya, dan mengatakan kepada hakim bahwa komentarnya “benar-benar sembrono. Tidak ada gunanya membuat komentar seperti itu.”
“Yang ingin saya lakukan hanyalah mengikuti jalan perdamaian dan keadilan,” lanjut Begolly. “Saya merasa telah memetik pelajaran dan saya merasa tidak ingin menjadikan penjara sebagai pintu putar bagi diri saya sendiri.”
Kata-kata kasar Begolly di dunia maya terutama dimaksudkan untuk mendapatkan perhatian dan pujian dari orang lain di forum, pembela umum Marketa Sims berpendapat, meskipun dia dan Begolly mengakui bahwa orang lain mungkin telah dihasut untuk melakukan kekerasan.
Persona online-nya, “Abu Nancy,” mengacu pada seorang teman wanita fantasi. Begolly menjadi terlibat dengan forum web bukan karena ide-ide yang dianutnya, melainkan karena dia menerima pujian di sana, bantah Sims.
Namun Asisten Jaksa AS Jimmy Kitchen mengatakan kesediaan Begolly untuk membunuh atau dibunuh diringkas dalam sebuah postingan: “Jika saya punya pilihan antara 12 juri dan enam pengusung jenazah, saya akan memilih yang terakhir kapan saja.”
Dan ketika agen mencoba menangkapnya saat dia duduk di mobil ibunya di tempat parkir sebuah restoran cepat saji, Begolly menggigit mereka dan meraih pistol 9 mm yang disembunyikan di jaket lapangan militer.
Sims mengatakan para agen membuat Begolly takut sehingga bereaksi keras ketika mereka menariknya ke dalam mobil, tetapi Kitchen mengatakan postingan Begolly – termasuk instruksi untuk menembak kepala atau kaki “babi” sebagaimana dia merujuk kepada petugas penegak hukum untuk membuat mereka menggunakan jaket penghindar antipeluru – adalah bukti dia berharap dapat menyebabkan kerusakan yang lebih besar.
“Saya akan membuat Waco terlihat seperti pesta teh,” Kitchen mengutip Begolly yang merujuk pada baku tembak tahun 1993 antara agen federal dan pemimpin sekte mesianis David Koresh.
“Kasus ini mendramatisasi ancaman dari kelompok ekstremis radikal yang tumbuh di dalam negeri,” kata Jaksa AS David Hickton.
Semua pihak sepakat bahwa Begolly adalah orang yang tidak kompeten secara sosial dan telah berjuang dengan autisme dan masalah kesehatan mental sejak ia masih kecil. Dia tidak bisa mengendarai mobil, tidak pernah belajar mengendarai sepeda dan tidak pernah punya pacar.
Hukuman Begolly jauh lebih ringan dibandingkan hukuman 15 tahun yang dia setujui ketika dia mengaku bersalah hampir dua tahun lalu, dan hukuman yang masih dicari jaksa dalam nota hukuman yang diajukan pekan lalu. Dia akan menerima kredit selama 30 bulan yang dia habiskan di penjara sejak penangkapannya, dan karena itu akan bebas dalam waktu sekitar enam tahun.
Begolly menghabiskan waktu berjam-jam di sel bersama Hakim Senior Distrik AS Maurice Cohill Jr. dihabiskan sebelum hukuman.
Hickton menolak menjelaskan mengapa jaksa menyetujui hukuman yang lebih ringan atau apakah itu karena Begolly bekerja sama melawan orang lain yang menurut FBI dia ajak bicara di forum tersebut, termasuk terpidana teroris Colleen LaRose dan Zachary Chesser.
“Saya tidak bisa menjelaskan secara spesifik kerja sama apa yang mungkin telah dia berikan,” kata Hickton.
Dalam sidang sebelumnya, agen FBI bersaksi bahwa Begolly mengobrol online dengan Chesser dan LaRose, seorang wanita pinggiran kota Philadelphia yang menjuluki dirinya “Jihad Jane.”
LaRose mengaku bersalah pada tahun 2011 karena berkonspirasi dengan orang lain untuk mencoba membunuh seorang kartunis Swedia yang menghina Muslim dan menghadapi hukuman penjara seumur hidup ketika dia dijatuhi hukuman pada bulan Oktober.
Chesser, dari Bristow, Va., menjalani hukuman 25 tahun penjara setelah mengaku bersalah mengancam pembuat serial kartun “South Park” yang tidak sopan karena dituduh menghina Nabi Muhammad, dan karena mencoba melakukan perjalanan ke Somalia untuk bergabung dengan al-Shabab. kelompok teroris.
Begolly, seperti Chesser, didakwa oleh dewan juri federal di Virginia atas tuduhan bahwa ia menggunakan forum online untuk melancarkan serangan teroris terhadap gedung-gedung publik dan fasilitas militer, sistem transportasi, menara telepon seluler, pabrik air, sinagoga, sekolah Yahudi, dan target lainnya. di Amerika Serikat.
Tuduhan tersebut diumumkan beberapa bulan setelah FBI menangkap Begolly di Pennsylvania barat. Begolly tinggal bersama ayahnya di Mayport, sekitar 60 mil timur laut Pittsburgh.
