Awal yang buruk dari Bridgewater menghancurkan Viking

MINNEAPOLIS (AP) — Dengan sikap seorang veteran, Teddy Bridgewater membawa Minnesota Vikings sejauh 79 yard untuk mencetak gol pada kuarter keempat yang membuat permainan mereka melawan Green Bay dalam jangkauan.

Andai saja gelandang rookie itu bisa setajam babak pertama.

Bridgewater memulai dengan goyah dalam pertandingan pertamanya melawan rival terbesar Viking, kehilangan penerima terbuka demi penerima terbuka, dan itu membuat mereka kalah 24-21 dari Packers pada hari Minggu.

“Saya pikir saya sangat bersemangat untuk bermain melawan Green Bay Packers untuk pertama kalinya,” kata Bridgewater. “Saya hanya harus tenang dan tetap tenang dan membiarkan permainan itu datang kepada saya.”

Pada drive terakhir permainan Minnesota, Bridgewater menyelesaikan delapan dari 10 operan untuk jarak 69 yard dengan touchdown dan konversi 2 poin yang membawa Viking (4-7) kembali ke dalam field goal dengan waktu tersisa 3:23. Pada delapan drive sebelumnya, dia mencetak 13 untuk 27 untuk 141 yard dengan satu touchdown dan satu intersepsi yang menghasilkan Packers TD.

Performanya mengikuti apa yang menjadi pola draft pick putaran pertama: memulai dengan lambat sementara penerima terbuka gagal melakukan lemparan dalam, tenang dan bermain jauh lebih baik di putaran keempat.

“Saya tidak berpikir dia seakurat biasanya di awal permainan bola,” kata pelatih Mike Zimmer. “Dia melakukan beberapa lemparan tinggi. Dia mengalami beberapa kesalahan. Dia tampaknya mulai tenang di babak kedua dan menjadi sedikit lebih nyaman.”

Ini dimulai pada drive pembukaan ketika penerima Charles Johnson membuka lebar downfield pada posisi ketiga dan ke-7, tetapi Bridgewater menyusulnya. Umpan-umpannya melayang, berkibar, dan terhuyung-huyung hampir sepanjang babak pertama, terutama pada satu umpan ganda di sepanjang sisi Packers pada kuarter kedua yang dicegat oleh Micah Hyde di dekat lini tengah.

Aaron Rodgers mengambil keuntungan, melaju kencang di lapangan sebelum berguling ke kanan dan melempar kembali ke seberang lapangan ke Richard Rodgers, yang sendirian di sudut jauh zona akhir.

“Dengan Aaron Rodgers di quarterback, Anda ingin mempertahankan dorongan,” kata Bridgewater. “Anda tidak ingin memberi mereka kesempatan yang pendek. Pelanggaran mereka adalah pelanggaran yang kuat dan mereka mampu mencetak gol serta memanfaatkan turnover Anda.”

Namun pertahanan Viking membuat tim tetap bertahan sementara Bridgewater mencoba menemukan telinganya.

Packers (8-3) masuk setelah mencetak 108 poin dalam dua pertandingan sebelumnya dan hanya mencetak lima gol dalam tiga pertandingan terakhir. Tapi mereka melakukan tendangan empat kali pada hari Minggu dan Rodgers ditahan pada jarak 209 yard dengan dua gol, nomor pejalan kaki untuk Packers beroktan tinggi.

Namun ketika bangsa Viking sangat membutuhkan pertahanan, mereka tidak dapat melakukannya.

Setelah serangan TD Bridgewater dari jarak 5 yard ke Greg Jennings dan umpan 2 poin ke Johnson di kuarter keempat, Zimmer memilih untuk menyepak bola dalam-dalam daripada mencoba melakukan tendangan onside.

“Saya pikir mereka akan menguasai bola tiga kali dan saya pikir kami bisa menghentikan mereka,” kata Zimmer.

Eddie Lacy melakukan dua down pertama, dan Packers mampu menghabiskan waktu. Lacy menyelesaikan dengan 125 yard dan satu touchdown pada 25 carry.

Johnson mempunyai tiga tangkapan untuk jarak 52 ela dan satu gol. Tapi dia menjadi sasaran 11 kali, dan Bridgewater gagal menangkapnya beberapa kali. Salah satu yang Bridgewater harap dia kembalikan datang pada posisi ketiga dan ke-9 dari Packers 33, ketika bek bertahan turun dan Johnson terbuka lebar di jalur sudut. Lemparan Bridgewater yang salah membuat Johnson melakukan penyesuaian yang sulit, dan umpan tersebut lolos dari tangannya untuk memaksa Viking puas dengan gol lapangan.

“Charles menjalankan rute yang bagus dan yang harus saya lakukan hanyalah memberikannya kesempatan untuk menangkapnya,” kata Bridgewater. “Itu adalah salah satu permainan yang kami lakukan sepanjang minggu dalam latihan dan hari ini kami tidak mencapainya.”

CATATAN: Zimmer mengatakan RT Phil Loadholt akan melakukan MRI pada bahu kirinya yang cedera. KR Cordarrelle Patterson mengalami cedera lutut dan pergelangan kaki akibat pukulan keras di dekat pinggir lapangan, namun mampu terus bermain. … RB Ben Tate aktif setelah diklaim keringanan dari Browns pada hari Rabu, tapi tidak mendapatkan carry. Jerick McKinnon memimpin permainan darat dengan jarak 54 yard dengan 15 pukulan. … Kapten CB Munnerlyn, Josh Robinson dan Xavier Rhodes menutupi Packers dengan baik, menahan Randall Cobb dan Jordy Nelson masing-masing di bawah 100 yard untuk keempat kalinya musim ini.