RENTON, Cuci. (AP) – Pertama melambat karena masalah kaki saat latihan di luar musim, kemudian cedera hamstring, Cliff Avril hanya beruntung merasa cukup sehat untuk bisa masuk lapangan dalam waktu singkat.
“Jelas bukan cara yang saya inginkan untuk memulai di sini,” kata Avril. “Itu bagian dari sepak bola. Sesuatu terjadi. Bagi saya, ini menjadi lebih baik setiap hari dan mengalami kemajuan seiring dengan cederanya dan bersiap untuk musim ini.”
Avril, agen bebas besar Seattle yang direkrut sebagai pemain bertahan di offseason, berada di lapangan latihan untuk pertama kalinya di kamp pelatihan pada hari Rabu. Avril hanya mengikuti latihan individu, namun pelatih Pete Carroll berharap Avril bisa menyelesaikan latihan penuh pada hari Kamis.
“Itu hanyalah permulaan. Kami masih belum bisa membawanya melewati periode individu. Kami akan melakukan lebih banyak lagi besok dan mulai membawanya kembali,” kata Carroll. “Senang sekali bisa kembali ke lapangan. Dia harus menjadi bagian dari ini.”
Sekalipun Avril berhasil melewati latihan penuh pada hari Kamis, kemungkinan besar dia tidak akan bermain pada hari Sabtu ketika Seahawks menjamu Denver dalam pertandingan pramusim kedua mereka.
Mendapatkan kembali Avril sangat penting bagi Seahawks karena masalah kedalaman di sisi pertahanan. Mereka masih belum tahu kapan Chris Clemons akan kembali karena ia terus pulih dari operasi lutut setelah ia cedera dalam kemenangan playoff Seattle di Washington pada bulan Januari. Michael Bennett, yang merupakan salah satu dari tiga akuisisi lini pertahanan utama oleh Seahawks di offseason, juga bisa bermain sebagai pemain bertahan.
Jika tidak, Seahawk tidak terbukti dalam posisi tersebut. Seattle mengejar Avril karena kemampuannya menekan quarterback, dan yakin dia bisa cocok sebagai rusher dari posisi LEO dalam skema pertahanannya. Seattle sangat tipis pada posisi awal pekan ini sehingga satu-satunya terburu-buru yang berhasil dalam praktiknya adalah agen bebas Benson Mayowa yang belum dirangkai.
“Saya ingin keluar karena saya mengalami cedera kecil. Senang rasanya bisa berada di luar sana lagi dan mencoba membangun persahabatan itu,” kata Avril. “Ini adalah kasus saya yang berusaha menjadi lebih baik setiap hari. Saya berlatih setiap hari setelah latihan dan mereka merasa bahwa hari ini saya bisa pergi ke sana dan melakukan banyak hal.”
Avril mengatakan skema yang dimintanya untuk dijalankan di Seattle mirip dengan apa yang dia lakukan di Detroit, hanya saja sekarang dia akan berpindah pihak tergantung formasinya. Di Detroit, Avril bertahan di satu tempat, selalu bergegas dari posisi sisi kiri.
“Menyesuaikan diri dengan bermain kanan dan kiri mungkin merupakan perbedaan terbesar,” kata Avril. “Itu datang bersamaan. Secara mental, sepak bola adalah sepak bola. Jangan terburu-buru, Anda hanya perlu membiasakan diri dengan hal-hal yang berbeda.”
Meskipun Avril dapat kembali pada hari Rabu, hal yang sama tidak berlaku untuk Tony McDaniel, tambahan offseason lainnya di lini pertahanan Seahawks. McDaniel diganggu oleh cedera pangkal paha. Carroll berharap bisa mendapatkannya kembali minggu ini sehingga Seahawks bisa melihatnya melakukan tekel defensif untuk melihat apakah dia bisa menjadi pengganti Alan Branch. Seattle mengontrak McDaniel karena kemampuannya dalam menghentikan pukulan di awal.
Dengan keluarnya McDaniel dan pemain bertahan tahun kedua Jaye Howard, sebagian besar repetisi diberikan kepada pemain pemula Jesse Williams dan Jordan Hill.
“Kami belum cukup melihat untuk melihat di mana dia cocok,” kata Carroll tentang McDaniel. “Dia mempunyai peluang untuk menjadi salah satu kandidat utama untuk posisi tiga teknik, tapi kami tidak tahu apa-apa tentang itu. Kami hanya melihat permainan terbatas. Waktu bermain akan sangat penting baginya. Mudah-mudahan dia mendapat kesempatan untuk melakukan itu. Orang lain mencoba memanfaatkannya. Jordan dan Jesse memanfaatkan kesempatan ini. Ini memalukan bagi Tony.”
