SOUTHAMPTON, Inggris (AP) — Australia mengakhiri tur sulitnya di Inggris dengan menyelesaikan seri limited-overs dengan kemenangan 49 run pada game kelima dan penentu di The Rose Bowl pada hari Senin.
Shane Watson memastikan kemenangan dengan 143 bola 107 yang brutal, yang menampilkan 12 empat dan enam enam, untuk membantu Australia mencapai 298 bola habis-habisan dalam pertandingan siang-malam.
Inggris selalu siap setelah merosot menjadi 68-4 dalam balasan mereka, dan 92 run antara Ravi Bopara (62) dan Jos Buttler (42) untuk gawang keenam hanya menunda hal yang tak terhindarkan. Tim tuan rumah tersingkir untuk 249 pada bola terakhir di menit ke-47.
Setelah musim panas yang sulit di Inggris yang membuat Australia tersingkir dari Piala Champions di babak penyisihan grup sebelum dikalahkan 3-0 di Ashes, para turis akhirnya memiliki sesuatu untuk dirayakan dalam penerbangan pulang.
“Saya sangat senang bisa memenangkan seri ini,” kata kapten Australia Michael Clarke, yang berbagi 163 run kemitraan dengan Watson dalam 22 overs setelah reli untuk 48-3. “Bagi banyak orang, seri satu hari ini tidak berarti banyak, tapi bagi para pemain Australia, ini sangat berarti.”
Dua dari tiga ODI pertama dalam seri tersebut dibatalkan karena hujan, sebelum Inggris menang di Cardiff pada hari Sabtu untuk meninggalkan pertandingan kelima sebagai penentu.
Kedua rival berat ini akan melanjutkan permusuhan pada tur kembali di Australia, mulai November pada Ashes Test pertama di Brisbane.
“Saya tidak tahu apakah ini akan berdampak besar pada Ashes di rumah, tapi penerbangan pulang besok kami jauh lebih bahagia sebagai tim satu hari,” tambah Clarke. “The Ashes masih jauh, tapi semua orang bersemangat tentang hal itu dan para pemain sudah memikirkannya.”
Untuk tur Ashes keempat berturut-turut, yang kalah di seri Test memenangkan seri ODI. Dan tidak mengherankan jika rekor tersebut berlanjut tahun ini dengan Inggris menurunkan tim eksperimental terbatas dengan mempertimbangkan Piala Dunia 2015.
Pengejaran mereka dibatalkan sejak awal oleh dua pukulan mahal, yang dilakukan Kevin Pietersen pada bola keempat babak dan no. 5 batsman Luke Wright dikeluarkan – keduanya tanpa mencetak gol.
“Kami kompetitif,” kata kapten Inggris Eoin Morgan. “Kami belajar banyak tentang orang-orang yang datang. Mereka menunjukkan banyak harapan. Kami belajar bahwa mereka bisa langsung ke pokok permasalahan.
“Sifat dari jadwal internasional adalah sangat sibuk. Kami memprioritaskan tes kriket dan dengan seri rugby di sekitar Ashes kami harus pilih-pilih.”
Watson mengecam para pemain bowling Inggris ke segala penjuru, termasuk serangan 26 kali terhadap Joe Root – semuanya dalam batas – dari over terakhirnya. James Tredwell juga tersingkir dari serangan itu, pemintal Inggris hanya melakukan empat overs.
Setelah Clarke dikeluarkan karena run-a-ball 75 – salah satu dari tiga korban debutan Chris Jordan – Inggris mengambil gawang secara berkala untuk membatasi Australia menjadi 97 dari 17 overs terakhirnya. Namun target di bawah 300 pun terlalu berlebihan bagi tuan rumah.
“Saya tahu betapa pentingnya pertandingan itu,” kata Watson. “Kami tidak meraih banyak kesuksesan, jadi senang sekali bisa meraih kesuksesan.
“Banyak hal telah berubah menjadi lebih baik. Kami bersenang-senang. Kami memainkan jenis kriket yang kami sukai dan semua orang sangat gembira dengan apa yang ada di depan.”
