Atlet gay telah keluar saat aktif atau pensiun

Bahkan sebelum Jason Collins, banyak atlet lain di seluruh dunia yang menyatakan diri sebagai gay, baik saat masih aktif atau sudah pensiun.

Dari Martina Navratilova hingga Greg Louganis hingga Sheryl Swoopes, pria dan wanita dari berbagai cabang olahraga telah secara terbuka mengakui seksualitas mereka, meskipun banyak lainnya dilaporkan masih enggan untuk mengungkapkannya.

Collins, seorang veteran NBA selama 34 tahun, menjadi pemain aktif pertama di empat olahraga profesional utama Amerika yang menyatakan diri sebagai gay, tulis akun orang pertama yang diposting di situs Sports Illustrated pada hari Senin. Collins bermain untuk enam tim dalam 12 musim, termasuk musim lalu bersama Washington Wizards, dan sekarang berstatus bebas transfer.

“Ini sangat berpengaruh ketika setiap individu di dunia olahraga, dari mana pun mereka berasal, merasa mampu untuk mengungkapkan pendapatnya,” kata Ruth Hunt, wakil kepala eksekutif organisasi hak-hak gay Inggris, Stonewall. Fakta bahwa ini adalah pemain saat ini menambah kekuatan pernyataannya.

Sebelumnya, beberapa atlet olahraga profesional menunggu sampai mereka berhenti mengatakan bahwa mereka gay, termasuk mantan pemain NBA John Amaechi dan mantan gelandang NFL Dave Kopay. Pesepakbola Inggris Justin Fashanu bunuh diri pada tahun 1998, delapan tahun setelah keluar dari karir bermainnya.

Amaechi, seorang center yang bermain selama lima musim dengan empat tim, menjadi pemain NBA pertama yang go public pada tahun 2007, tiga tahun setelah karier bermain pemain Inggris itu berakhir. Dia mengatakan Collins telah berbicara dengannya sebelum dia memutuskan untuk menyatakan diri dan menyebut keputusannya sebagai “terobosan” dan dapat mendorong atlet gay lainnya untuk mengikuti jejaknya.

“Saat ini saya mendapat banyak sekali pesan dari orang-orang yang berbicara kepada saya tentang dia, tentang apa yang telah dia lakukan,” kata Amaechi kepada The Associated Press. “Saya telah berbicara dengan beberapa atlet perguruan tinggi di Amerika Serikat dan beberapa atlet sekolah menengah atas yang sangat baik yang sangat terdorong oleh berita ini.

“Mereka merasakan beban terangkat dari mereka, bahkan jika mereka tidak keluar dan mereka tidak akan keluar pada saat ini.”

Liga olahraga di Inggris dan negara lain di Eropa telah berupaya memerangi prasangka anti-gay. Namun tabu ini masih sangat kuat dalam sepak bola, karena tidak ada pemain gay di liga-liga top Eropa. Nyanyian homofobik masih terjadi di beberapa pertandingan.

“Sepak bola tidak akan berubah,” kata Amaechi. “Jika ingin berubah, maka akan berubah. Ia memiliki sumber daya untuk melakukan hal tersebut. Ia tidak mau berubah.”

Amaechi mengatakan dia telah melakukan kontak dengan para pesepakbola, termasuk di Liga Premier Inggris, yang merupakan seorang gay tetapi belum siap untuk mengungkapkannya kepada publik.

“Banyak dari mereka yang sudah keluar,” katanya. “Mereka berbeda dari kebanyakan orang, yaitu orang yang mereka cintai dan orang yang peduli pada mereka tahu bahwa mereka gay. Tapi orang asing tidak tahu bahwa mereka gay.”

Fashanu tetap menjadi satu-satunya pesepakbola top Inggris yang mengungkapkan dirinya secara terbuka, mengakui bahwa dia gay pada tahun 1990. Mantan striker Nottingham Forest dan Norwich City itu ditemukan gantung diri di sebuah garasi di London pada usia 37 tahun.

Berdasarkan pemeriksaan, Fashanu meninggalkan catatan yang mengatakan bahwa karena dia gay, dia khawatir tidak akan mendapatkan pengadilan yang adil di Amerika Serikat atas tuduhan pelecehan seksual. Polisi di Maryland menginginkan dia atas tuduhan melakukan pelecehan seksual terhadap seorang anak laki-laki berusia 17 tahun setelah pesta di apartemennya.

Robbie Rogers, mantan pemain tim nasional AS yang bermain untuk Leeds di divisi kedua Inggris musim lalu, mengaku sebagai gay pada bulan Februari, mengatakan di situs pribadinya bahwa “Saya menyadari bahwa saya hanya dapat benar-benar menikmati hidup saya jika saya jujur terlebih dahulu. .” Dia juga mengatakan dia pensiun dari olahraga tersebut.

Sentimen anti-gay dalam sepak bola diungkapkan dengan berbagai cara.

Tahun lalu, pemain depan Italia Antonio Cassano mengatakan dia berharap tidak ada pemain homoseksual di tim nasional dan menggunakan kata-kata yang menghina untuk menggambarkan kaum gay. Penggemar juara bertahan Rusia dua kali Zenit St. Petersburg menandatangani petisi yang menyatakan bahwa para pemain gay “tidak layak untuk kota besar kita”. Marcello Lippi, manajer Italia yang menjuarai Piala Dunia, menimbulkan kehebohan pada tahun 2009 ketika dia mengatakan dia belum pernah bertemu dengan pemain gay dan akan menyarankan pemain gay untuk tetap menutup diri.

“NBA jauh lebih maju dari sepak bola, tidak ada keraguan mengenai hal itu,” kata Amaechi.

Di AS, Kopay, yang bermain untuk lima tim NFL selama 10 tahun, adalah atlet profesional pertama yang secara terbuka mengakui homoseksualitasnya ketika ia keluar pada tahun 1977 setelah pensiun, dan menulis buku tentang hal itu.

Peraih medali emas selam empat kali, Louganis, mengungkapkan bahwa dia gay pada tahun 1994, setahun sebelum mengumumkan bahwa dia juga positif HIV.

Swoopes, bintang WNBA dan peraih medali emas Olimpiade tiga kali, mengaku sebagai gay pada tahun 2005.

Di dunia tenis, bintang wanita Navratilova dan Billie Jean King telah mengungkapkan seksualitas mereka. Mantan pemain Prancis Amelie Mauresmo pun angkat bicara soal orientasi seksualnya.

Bintang sepak bola Amerika Megan Rapinoe keluar sebelum dia bermain di Olimpiade London tahun lalu. Bintang WNBA Seimone Augustus dan pemain no. Pilihan draft pertama Brittney Griner adalah salah satu atlet wanita terbaru yang mengikutinya.

Glenn Burke, pemain luar untuk Los Angeles Dodgers dan Oakland A’s pada tahun 1970-an, dan Billy Bean, pemain utilitas pada tahun 1980-an dan 1990-an, menyatakan diri sebagai gay setelah mereka keluar. Burke meninggal pada tahun 1995 karena komplikasi AIDS.

Gareth Thomas, bintang rugby asal Wales, menarik perhatian media luas pada tahun 2009 ketika dia mengumumkan bahwa dia gay; dia bermain sampai dia pensiun pada tahun 2011.

“Saya seperti bom waktu. Kupikir aku bisa menekannya, menyimpannya di sudut gelap diriku, tapi aku tidak bisa. Itulah diriku yang sebenarnya, dan aku tidak bisa mengabaikannya lagi. Saya telah melalui setiap emosi untuk menghadapinya,” kata Thomas dalam film dokumenter yang disiarkan di televisi Inggris baru-baru ini.

Orlando Cruz dari Puerto Riko menyatakan dirinya sebagai petinju profesional pertama yang secara terbuka menyatakan dirinya gay pada bulan Oktober, dengan mengatakan: “Saya tidak ingin menyembunyikan identitas saya. Saya ingin orang-orang melihat saya apa adanya.”

Perenang Kanada Mark Tewksbury mengaku gay enam tahun setelah memenangkan medali emas gaya punggung di Olimpiade Barcelona 1992. Mantan peraih medali emas ski Olimpiade Anja Paerson dari Swedia mengumumkan tahun lalu setelah pensiun bahwa dia menjalin hubungan jangka panjang dengan seorang wanita. Penyelam Australia Matthew Mitcham mengaku gay sebelum memenangkan medali emas platform 10 meter putra di Olimpiade Beijing 2008.