ATF tidak ikut campur setelah penembakan di Navy Yard

WASHINGTON (AP) – Dalam beberapa jam setelah penembakan di Navy Yard, FBI melacak pembelian senapan baru-baru ini oleh pria bersenjata tersebut dan mengirim agen ke toko di Virginia Utara tempat dia membelinya. Yang tidak terlibat adalah Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak, yang merupakan sebuah dukungan mengejutkan bagi lembaga-lembaga penegak hukum terkemuka AS ketika ATF berjuang untuk menunjukkan relevansinya di Washington.

ATF adalah badan federal yang bertanggung jawab untuk melacak senjata yang digunakan dalam kejahatan, termasuk senapan semi-otomatis gaya militer yang digunakan di sebuah sekolah di Connecticut tahun lalu, senjata serupa yang digunakan dalam penembakan mematikan di bioskop Colorado dan menggunakan pistol untuk melakukan kejahatan. membunuh enam orang dan melukai parah seorang anggota kongres, termasuk di luar toko kelontong di Tucson, Arizona.

Pada sore hari terjadinya penembakan di Navy Yard, agen FBI – bukan agen ATF – berada di Virginia utara di toko senjata tempat Aaron Alexis, 34, baru 48 jam sebelumnya membeli senapan Remington 870 Express dan membeli sekitar dua lusin peluru. Pada akhirnya, jelas bahwa senapan itu, yang telah dimodifikasi Alexis dengan laras dan bahu yang digergaji, dibeli secara sah setelah Alexis menunjukkan SIM Texas-nya yang sah dan lulus pemeriksaan latar belakang negara bagian dan federal.

Namun ATF tidak terlibat.

Tidak ada bukti bahwa FBI melakukan kesalahan dalam melacak senjata tersebut, namun tindakan tersebut tidak biasa.

“Saya belum pernah melihat kasus di mana ATF tidak diandalkan untuk menemukan senjata tersebut,” kata Mike Bouchard, mantan asisten direktur ATF untuk operasi lapangan. “Saya belum pernah mendengar situasi seperti ini.”

Pada hari Senin pukul 6 sore, hari penembakan, The Associated Press mengetahui bahwa senapan tersebut telah dibeli secara legal di toko senjata di Lorton, Virginia. Ketika ditanya tentang rinciannya, ATF mengatakan jejaknya belum lengkap. Juru bicara ATF Ginger Colbrun mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa setelah ATF menemukan senapan tersebut, informasi tersebut diserahkan kepada FBI, yang memimpin penyelidikan. Dia tidak mengatakan kapan ATF menyelesaikan tugasnya.

“ATF adalah satu-satunya lembaga federal yang berwenang melakukan deteksi senjata api,” kata Colbrun dalam pernyataannya. Pusat Penelusuran Nasional ATF “berwenang untuk melacak senjata api untuk lembaga penegak hukum yang terlibat dalam penyelidikan kriminal yang bonafid.”

Kantor lapangan FBI di Washington menolak mengomentari penyelidikan tersebut.

Perombakan undang-undang senjata api pada tahun 1968 memberi ATF wewenang untuk melacak senjata api yang digunakan dalam kejahatan dan mewajibkan pedagang senjata untuk menyimpan catatan siapa yang membeli senjata apa dan kapan. Lobi senjata yang kuat berhasil mendorong serangkaian undang-undang yang membatasi apa yang dapat dilakukan ATF terhadap informasi tersebut, termasuk larangan menyimpannya di database komputer mana pun yang dapat dicari.

Ketika penegak hukum perlu melacak senjata, proses berteknologi rendah melibatkan serangkaian panggilan telepon, dimulai dari produsennya. Tergantung pada usia senjata dan berapa kali berpindah tangan, prosesnya bisa memakan waktu berhari-hari. Dalam kasus senapan Navy Yard, Alexis membeli senjata tersebut hanya dua hari sebelumnya. Jejak kertas berakhir sekitar 17 mil dari TKP.

Penembakan di Navy Yard terjadi kurang dari tiga minggu setelah Direktur ATF B. Todd Jones dilantik sebagai direktur ATF pertama yang dikonfirmasi oleh Senat.

Badan tersebut tidak memiliki pemimpin tetap sejak tahun 2006, ketika Senat diberi wewenang untuk menyetujui direktur tersebut. Dalam mendorong persetujuan Jones, para pendukung Senat, termasuk Presiden Barack Obama, berpendapat bahwa ATF telah dilemahkan oleh kurangnya kepemimpinan.

ATF jelas absen dari perdebatan senjata yang mendominasi perhatian anggota parlemen dalam beberapa bulan setelah pembantaian 20 anak sekolah dan enam orang dewasa di sebuah sekolah dasar di Newtown, Connecticut pada bulan Desember.

Bouchard mengatakan lembaga penegak hukum lain yang meminta catatan penjualan senjata dapat membingungkan para pedagang berlisensi yang sudah terbiasa berurusan dengan ATF.

“Pengedar senjata sudah terbiasa berurusan dengan ATF dan akan selalu bekerja sama dengan lembaga penegak hukum mana pun,” kata Bouchard. “Tetapi karena penanganan ATF, mungkin ada kebingungan di pihak mereka mengenai apa yang harus mereka lakukan selama penyelidikan, atau apakah mereka harus menyerahkan catatan yang secara hukum diamanatkan oleh ATF untuk disimpan.”