Asisten Oud-Christie: Cabut panggilan kemacetan lalu lintas

TRENTON, N.J. (AP) – Dua tokoh kunci dalam plot suap politik yang membayangi pemerintahan Gubernur Chris Christie selama dua bulan akan mencoba meyakinkan hakim bahwa mereka tidak boleh dipaksa untuk menyerahkan dokumen ke panel investigasi legislatif.

Pengacara mantan manajer kampanye Christie Bill Stepien dan wakil kepala staf yang dipecat Bridget Kelly telah meminta hakim Mercer County untuk membatalkan panggilan pengadilan mereka, yang meminta dokumen yang melibatkan plot untuk menciptakan kemacetan lalu lintas besar-besaran di dekat Jembatan George Washington.

Argumen lisan dijadwalkan pada hari Selasa.

Para pengacara mengatakan menyerahkan email pribadi, pesan teks, dan kalender perencanaan sama saja dengan memberikan kesaksian yang merugikan diri mereka sendiri. Mereka juga mengutip penyelidikan kriminal federal yang sedang berlangsung dan kemungkinan penuntutan sebagai dasar hukum untuk tidak mematuhi penyelidikan legislatif.

Pengacara panel legislatif mengatakan penolakan menyeluruh untuk mematuhi peraturan tidak boleh dibiarkan.

Dalam pengajuan pengadilan pada hari Jumat, pengacara mengatakan untuk mengklaim hak istimewa, saksi seperti Stepien dan Kelly harus mengajukan keberatan khusus terhadap permintaan atau pertanyaan tertentu.

Sebaliknya, kata para pengacara, Stepien berargumen bahwa panggilan pengadilan itu terlalu luas ketika meminta rekaman percakapannya dengan orang-orang tertentu, dan terlalu sempit ketika meminta agar dia memilih sendiri dokumen yang melibatkan rencana para pembantu Christie untuk menghambat lalu lintas. dekat jembatan yang sering dilalui. Tanggapan mereka terhadap Kelly akan dirilis pada hari Senin.

Jika dikabulkan, tuntutan Stepien terhadap tindakan yang menyalahkan diri sendiri akan menghilangkan kemampuan pemerintah untuk menggunakan panggilan pengadilan untuk melakukan penyelidikan, kata para pengacara.

Pengacara Stepien, Kevin Marino, menegaskan kliennya tidak bersalah dalam teks yang digarisbawahi sambil berargumentasi dalam pengajuan pengadilan bahwa kurangnya rasa bersalah sama sekali tidak menjamin, atau bahkan menyarankan, bahwa Stepien tidak akan terjerat oleh keadaan yang ambigu jika dia dipaksa untuk memenuhi panggilan tersebut.

Pengacara Stepien dan Kelly mengatakan mereka takut akan kemungkinan tuntutan pidana jika mereka mematuhinya.

Dalam surat yang diajukan pada hari Jumat, pengacara Kelly Michael Crtitchley mengatakan otoritas federal telah meminta wawancara dengan Kelly, orang tuanya, mantan suaminya dan mantan mertuanya. Para pengacara mengatakan tidak satu pun dari mereka bersedia berbicara.

Dia berpendapat bahwa hak untuk tidak memberatkan diri sendiri juga mencakup dokumen dan bukti, dan bahkan konfirmasi bahwa dokumen tertentu ada dapat membuat Kelly dituntut. Marino membuat klaim serupa atas nama Stepien, yang juga dikejar oleh otoritas federal.

Stepien pertama kali dihubungi oleh FBI pada bulan Januari, kata Marino, dan dua agen mengunjungi apartemennya bulan lalu dan meninggalkan kartu mereka ketika Stepien tidak ada di rumah.

Christie memecat Kelly pada bulan Januari setelah pesan teksnya yang mengatakan “Waktunya untuk masalah lalu lintas di Fort Lee” dipublikasikan.

Stepien dan Kelly berjuang melawan upaya komite investigasi legislatif khusus untuk memaksa mereka menyerahkan lebih banyak dokumen tentang penutupan jalur pada bulan September yang menyebabkan kemacetan lalu lintas besar-besaran di kota Fort Lee dan menjerat Christie, calon kandidat presiden dari Partai Republik tahun 2016. .

Lebih dari selusin orang dan organisasi yang dekat dengan Christie menanggapi panggilan pengadilan dokumen dari panel legislatif, yang menyaring ribuan halaman materi.

Tidak ada bukti yang secara langsung menghubungkan Christie dengan perencanaan atau pelaksanaan plot tersebut.