WASHINGTON (AP) – Pemerintah AS pada Kamis mengatakan tidak akan menuntut untuk menghentikan dua negara bagian pertama yang mengizinkan penggunaan ganja untuk rekreasi agar tidak melanjutkan praktik tersebut.
Colorado dan Washington bergerak dengan hati-hati sambil menunggu bagaimana tanggapan pemerintah federal. Undang-undang federal melarang penggunaan dan kepemilikan ganja.
Namun pada bulan Desember, Presiden Barack Obama mengatakan tidak masuk akal bagi pemerintah federal untuk memberantas pengguna narkoba di negara bagian yang telah melegalkan penggunaan ganja dalam jumlah kecil untuk rekreasi. Obama sendiri mengaku pernah menghisap ganja saat masih muda. Pekan lalu, Gedung Putih mengatakan penuntutan terhadap pengedar narkoba tetap menjadi prioritas penting.
Dalam pengumuman kebijakannya yang komprehensif pada hari Kamis, Departemen Kehakiman menguraikan delapan bidang prioritas utama untuk penegakan undang-undang panggilan pengadilan.
Upaya-upaya tersebut mulai dari mencegah distribusi ganja kepada anak di bawah umur hingga mencegah agar hasil penjualan tidak disalurkan ke perusahaan kriminal, geng dan kartel, serta mencegah penyelundupan ganja ke luar negara bagian yang legal menurut undang-undang negara bagian.
Bidang penegakan hukum prioritas utama lainnya termasuk mencegah penggunaan ganja yang direstui negara sebagai kedok perdagangan obat-obatan terlarang lainnya, dan mencegah kekerasan serta penggunaan senjata api dalam budidaya dan distribusi ganja. Bidang-bidang teratas juga mencakup pencegahan gangguan mengemudi, mencegah penanaman ganja di lahan publik, dan mencegah kepemilikan ganja di properti federal.
Tindakan tersebut, yang disambut baik oleh para pendukung legalisasi, dapat membuka jalan bagi lebih banyak negara untuk melegalkan ganja. Alaska dijadwalkan untuk melakukan pemungutan suara mengenai pertanyaan tersebut tahun depan, dan beberapa negara bagian lainnya berencana melakukan pemungutan suara serupa pada tahun 2016.
Saat ini, 20 negara bagian dan Washington, DC mengizinkan mariyuana medis—penggunaannya lebih terbatas.
Tapi ada kritik.
Peter Bensinger, mantan kepala Badan Pemberantasan Narkoba, mengatakan konflik antara undang-undang federal dan negara bagian sudah jelas dan tidak dapat didamaikan. Hukum federal sangatlah penting, dan Jaksa Agung Eric Holder, yang mengepalai Departemen Kehakiman, “tidak hanya melanggar hukum, ia juga melanggar hukum. Dia tidak hanya melalaikan tugasnya, dia juga tidak menepati sumpah jabatannya,” kata Bensinger.
Jajak pendapat Pew Research Center pada bulan Maret menemukan bahwa 60 persen warga AS berpendapat pemerintah federal tidak seharusnya menegakkan undang-undang anti-mariyuana di negara bagian yang melegalkan penggunaannya. Kalangan muda, yang cenderung memilih lebih demokratis, cenderung menganut pandangan tersebut. Namun pihak yang menentang khawatir bahwa langkah ini akan lebih banyak dimanfaatkan oleh generasi muda. Colorado dan Washington adalah negara bagian yang membantu terpilihnya kembali Obama.
“Pengumuman hari ini menunjukkan visi politik dan pandangan ke depan dari Gedung Putih yang telah lama kami cari,” kata Ethan Nadelmann, direktur eksekutif Drug Policy Alliance, sebuah kelompok yang berbasis di New York. “Gedung Putih pada dasarnya mengatakan kepada Washington dan Colorado: Lanjutkan dengan hati-hati.”
Dan Riffle dari Marijuana Policy Project, organisasi kebijakan ganja terbesar di AS, menyebut perubahan kebijakan tersebut sebagai “langkah besar dan bersejarah menuju penghentian pelarangan ganja” dan “tanda jelas bahwa negara bebas menentukan kebijakannya sendiri.”
Kevin Sabet, direktur Project Smart Approaches to Marijuana, sebuah kelompok anti-legalisasi, memperkirakan bahwa kebijakan baru Departemen Kehakiman akan mempercepat diskusi nasional mengenai legalisasi karena masyarakat akan melihat dampak buruknya – termasuk semakin banyaknya pengemudi yang menggunakan narkoba dan tingginya angka putus sekolah.
Kristi Kelly, salah satu pendiri tiga toko ganja medis di dekat Denver, mengatakan tindakan Departemen Kehakiman merupakan langkah ke arah yang benar.
“Kami sudah lama beroperasi di wilayah abu-abu. Kami mencari jaminan nyata bahwa industri ini dapat bertahan,” katanya.
Sebuah kelompok perdagangan nasional, Asosiasi Industri Ganja Nasional, berharap langkah-langkah akan diambil untuk memberikan akses kepada perusahaan ganja ke layanan perbankan. Bank yang diasuransikan secara federal dilarang mengambil uang dari bisnis ganja karena obat tersebut masih dilarang oleh pemerintah federal.
___
___
Penulis Associated Press Pete Yost di Washington dan Eugene Johnson di Seattle berkontribusi pada laporan ini.
___
AP Interaktif
___
Penulis Associated Press Pete Yost berkontribusi.
