AS: Pelatihan pemberontak Suriah bisa memakan waktu 12 bulan

PARIS (AP) — Pemberontak moderat Suriah, yang pernah siap berperang oleh koalisi pimpinan AS, dapat diminta untuk membantu memulihkan perbatasan antara Suriah dan Irak yang telah secara efektif memusnahkan militan kelompok ISIS, kata pejabat tinggi militer AS pada Kamis.

Namun, Jenderal Angkatan Darat Martin Dempsey telah memperingatkan bahwa mungkin diperlukan waktu satu tahun sebelum pasukan pemberontak Suriah memberitahu Presiden Barack Obama bahwa elemen kunci dari strateginya untuk menghancurkan kelompok ISIS sudah siap untuk beraksi.

“Kami pikir jika kita dapat memulihkan perbatasan, hal itu akan berdampak besar pada upaya memberikan tekanan terhadap ISIS yang akan berujung pada kekalahan akhir mereka,” kata Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, dengan menggunakan akronim yang umum. untuk kelompok yang menurut perkiraan pejabat intelijen AS memiliki hingga 31.000 pejuang.

Berbicara kepada sekelompok kecil wartawan setelah bertemu dengan mitranya dari Perancis, Dempsey mengatakan akan memakan waktu tiga atau empat bulan untuk memulai program pelatihan senilai $500 juta, yang mendapat persetujuan akhir dari Kongres pada hari Kamis sebagai bagian dari rancangan anggaran belanja yang besar dan diberikan kepada Obama. untuk tanda tangannya.

Para pemimpin utama Partai Demokrat dan Republik mendukung Obama meskipun ada keraguan bahwa strateginya mempersenjatai kelompok pemberontak moderat bisa menjadi bumerang atau tidak cukup untuk menghambat kemajuan pasukan ISIS. Obama juga menjanjikan serangan udara namun bersikeras bahwa ia tidak akan mengirimkan pasukan darat AS untuk melawan ekstremis Islam. Obama diberi pengarahan mengenai keseluruhan rencana kampanye militer di Suriah dan Irak ketika ia bertemu dengan Jenderal. Lloyd Austin, kepala Komando Pusat AS, bertemu. Dempsey mengatakan Obama belum menyetujui rencana tersebut, yang menurut Dempsey mencakup opsi serangan udara di Suriah dan terintegrasi dengan upaya politik dan diplomatik yang lebih luas untuk melemahkan keuangan dan kekuatan perekrutan ISIS.

Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan Obama menerima pengarahan rinci dan menyeluruh mengenai rencana yang telah dikerjakan selama beberapa waktu.

“Dia puas dengan pekerjaan mereka. Namun pekerjaan mereka masih berlangsung dan berlanjut,” kata Earnest.

Komando Pusat mengumumkan pada hari Kamis bahwa salah satu serangan udaranya di dekat kamp pelatihan kelompok ISIS di tenggara kota Mosul, Irak, semalam menghancurkan apa yang mereka gambarkan sebagai pasukan darat ISIS yang besar, serta dua bangunan yang dikuasai ISIS dan sebuah kendaraan bersenjata.

Dempsey mengatakan sebelum pelatihan dapat dimulai, AS dan sekutu tertentu harus menyaring kandidat potensial di Suriah untuk mengetahui kompetensi dan loyalitasnya. Pada awalnya, mereka akan diberikan pistol dan senjata ringan lainnya, kata Dempsey, namun hal itu bisa berkembang menjadi senjata yang lebih canggih – “setelah kita mengetahui isi hati mereka.”

Beberapa anggota Kongres telah menyatakan keprihatinan bahwa karena fokus pemberontak selama tiga tahun perang saudara adalah untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad, bukan melawan militan kelompok ISIS, mereka mungkin tergoda untuk menghentikan pelatihan yang dipimpin oleh AS untuk tujuan tersebut. , alih-alih prioritas AS untuk mengalahkan tentara militan.

Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel mengatakan kepada Komite Angkatan Bersenjata DPR pada hari Kamis bahwa Arab Saudi akan menjadi tuan rumah pelatihan tersebut. Dempsey menolak menyebutkan negara tuan rumah, namun mengatakan pelatihan tersebut akan dilakukan di lebih dari satu negara. Tujuannya adalah untuk melatih setidaknya 5.000 pemberontak dalam satu tahun.

Pengadaan senjata dan peralatan untuk pelatihan melalui kontraktor juga memerlukan waktu, katanya. Dan ketika pelatihan telah dilakukan, penting untuk mengetahui bagaimana para pemberontak akan terhubung dengan entitas politik di Suriah, kata Dempsey, seraya menyebut hal ini sebagai hal tersulit yang belum diketahui saat ini.

“Kepada warga Suriah atau kelompok Suriah manakah pasukan ini melapor dan bertanggung jawab? Karena yang tidak ingin kami lakukan adalah membangun kekuatan yang bertanggung jawab kepada kami. Ini bukan solusi jangka panjang,” katanya.

Dempsey memberikan rincian baru tentang rencana rancangan pasukan pemberontak yang dilatih AS. Dia mengatakan niatnya bukan untuk mengerahkan tim gerilyawan kecil yang akan dikerahkan di Suriah. Dia mengatakan fokusnya adalah pada pengembangan pemberontak yang mampu memimpin kekuatan yang signifikan.

“Kita harus membangun rantai komando. Ini bukan tentang membangun pasukan kecil yang terdiri dari 10 atau 12 orang untuk menjalankan taktik gerilya atau mempertahankan desa mereka. Hal ini membuat mereka mampu mencapai titik di mana mereka memiliki pemimpin yang dapat mengendalikan beberapa ratus kelompok oposisi sekaligus. Ini membutuhkan waktu,” katanya, seraya menambahkan bahwa pelatihan seperti ini mampu dilakukan oleh militer AS. Dempsey sendiri adalah mantan kepala pelatihan pasukan keamanan Irak pada masa perang.

Ketika ditanya apakah tujuannya adalah untuk memungkinkan pemberontak bekerja dengan Angkatan Udara AS di Suriah, Dempsey mengatakan, “Itu akan menjadi opsi yang akan saya kembangkan. Presiden belum mengambil keputusan mengenai hal itu.” , tapi ini adalah opsi yang akan saya persiapkan. Jangan lupa bahwa kami sedang mencoba membangun koalisi mitra yang mampu yang harus mencakup – bahkan, menurut saya – mitra Arab, dan ada ‘ beberapa angkatan udara Arab yang cukup mampu. di wilayah tersebut.”

Dempsey mengatakan dia akan merekomendasikan kepada Obama agar kekuatan pemberontak didukung dengan kekuatan udara.

“Itu tidak berarti bahwa itu adalah Angkatan Udara kita,” tambahnya.

Dempsey menggambarkan kelompok ISIS sebagai ancaman lebih dari sekedar Irak dan Suriah. Dia mengatakan pemerintah Arab lainnya di kawasan juga menghadapi risiko. “Saya benar-benar khawatir, seperti halnya Saudi, bahwa mereka memiliki aspirasi untuk menguasai ladang minyak di wilayah timur dan bahkan mungkin menantang dua kota suci Mekah dan Madinah,” kata Dempsey.

“Saya pikir ISIS pasti akan mengancam Lebanon dalam waktu dekat, mungkin Yordania dalam jangka menengah, dan kemudian saya pikir ISIS akan mengancam kerajaan Arab Saudi – setidaknya sumber daya kerajaan dan legitimasi agama kerajaan tersebut. Arab Saudi – Arab,” ujarnya.