WASHINGTON (AP) — Amerika Serikat pada Rabu tetap pada keputusannya untuk memerangi militan Negara Islam (ISIS) yang memenggal kepala seorang jurnalis Amerika di Irak, dan bersumpah untuk terus menyerang kelompok tersebut meskipun ada ancaman akan membunuh seorang sandera Amerika.
Presiden Barack Obama menyebut kelompok itu sebagai “kanker” yang mengancam seluruh wilayah ketika Washington mempertimbangkan untuk mengirim lebih banyak lagi pasukan AS ke Irak.
“Kami akan tetap waspada dan tidak akan henti-hentinya,” kata Obama ketika militer AS terus mengebom lebih banyak sasaran ISIS di Irak.
Eksekusi jurnalis James Foley mendapat kecaman internasional, dan negara-negara Barat menanggapinya dengan rencana tambahan untuk menanggapi ancaman yang ditimbulkan oleh ISIS. Jerman telah mengumumkan bahwa mereka akan memberikan senjata kepada Kurdi untuk melawan pemberontak. Kementerian pertahanan Italia telah mengindikasikan bahwa negaranya berharap dapat menyumbangkan senapan mesin, amunisi, dan rudal anti-tank. Menteri Luar Negeri Prancis Laurent Fabius mengatakan pembunuhan itu menunjukkan wajah sebenarnya dari “kekhalifahan barbarisme” ini.
Di kampung halaman Foley di Rochester, New Hampshire, orang tuanya berbicara kepada wartawan pada sebuah presentasi di mana kesedihan yang memilukan atas kematian putra mereka bercampur dengan kegembiraan atas hidupnya. Diane Foley mengatakan putranya berani sampai akhir dan menyebut kematiannya sebagai “kejahatan murni”.
“Kami sangat bangga dengan Jimmy dan kami mendoakan kekuatan cinta seperti yang beliau lakukan, serta tetap tabah dan terus berjuang untuk semua orang yang diperjuangkannya,” kata ibu jurnalis tersebut. “Kami berdoa untuk semua warga Amerika yang masih menjadi sandera.”
Obama menegaskan kembali pernyataannya bahwa Amerika Serikat tidak akan mengubah posisi militernya di Irak dalam menanggapi eksekusi Foley. Faktanya, Departemen Luar Negeri AS tidak mengesampingkan perluasan operasi militer ke Suriah untuk membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan. Juru bicara Marie Harf mengatakan Amerika Serikat berhak menahan individu yang bertanggung jawab jika mereka merugikan warga Amerika.
Sejak video tersebut muncul pada hari Selasa, Angkatan Udara AS telah melakukan 14 serangan terhadap sasaran ISIS. Dan para pejabat AS mengatakan bahwa agenda militer mencakup kemungkinan pengiriman sejumlah kecil pasukan tambahan ke Irak, atas permintaan Departemen Luar Negeri, terutama untuk memberikan keamanan yang lebih besar di sekitar Bagdad.
Obama mengatakan dia mengatakan kepada keluarga korban melalui panggilan telepon bahwa Amerika mendukung mereka dalam menghormati semua yang telah dilakukan Foley, dan memuji karyanya dalam menceritakan kisah krisis di Suriah, tempat dia ditangkap pada tahun 2012.
“Kehidupan Jim Foley sangat kontras dengan kehidupan para pembunuhnya,” kata Obama, berbicara dari Martha’s Vineyard di Massachusetts, tempat dia berlibur bersama keluarganya.
Foley, 40, menghilang pada November 2012 di Suriah utara, saat dia bekerja sebagai pekerja lepas untuk kantor berita AFP dan perusahaan GlobalPost yang berbasis di Boston. Kendaraan yang ditumpanginya dihentikan oleh empat pejuang di wilayah yang diperebutkan oleh pemberontak Sunni dan pasukan pemerintah. Sejak itu tidak ada kabar lagi tentang dia.
Pembunuhan Foley merupakan pertama kalinya ISIS membunuh seorang warga negara Amerika sejak pecahnya konflik Suriah pada Maret 2011, sehingga menambah kerumitan baru dalam perang yang kacau dan memiliki banyak aspek ini. Pembunuhan tersebut kemungkinan akan menghambat intervensi AS di Irak dan upaya pemerintahan Obama untuk membatasi ekspansi kelompok tersebut ke Irak dan Suriah.
