WASHINGTON (AP) – Amerika Serikat mengkritik kegagalan India dalam menindak pencurian kekayaan intelektual, namun pada Rabu mengatakan pihaknya ingin membicarakan masalah ini dengan pemerintahan berikutnya di negara itu dan mendorong perluasan perdagangan secara cepat.
Diplomat terkemuka Asia Selatan, Nisha Biswal, mengatakan pada sidang kongres bahwa AS ingin perdagangan dua arah barang dan jasa tumbuh menjadi $500 miliar dari $100 miliar pada dekade berikutnya.
Washington dan New Delhi berupaya memperbaiki hubungan yang tegang akibat pertikaian akhir tahun lalu terkait penangkapan dan penggeledahan seorang diplomat India, yang akhirnya diusir dari AS setelah dia didakwa atas tuduhan eksploitasi yang dilakukan oleh pembantu rumah tangganya.
Biswal mengatakan ada “potensi luar biasa” untuk lebih memperdalam hubungan antara AS dan India, yang menurutnya mendapat dukungan dari berbagai partai besar di kedua negara.
“Kami berharap dapat terlibat dengan pemerintahan baru yang akan membawa masalah ini ke tingkat yang lebih tinggi,” katanya kepada panel DPR yang mengawasi kebijakan AS terhadap Asia Selatan.
India sedang mengadakan pemilu nasional di mana partai oposisi pimpinan nasionalis Hindu Narendra Modi diperkirakan akan menang. Meskipun Modi sebelumnya ditolak visanya ke AS karena tuduhan bahwa ia gagal menghentikan kerusuhan anti-Muslim yang mematikan saat menjabat sebagai menteri utama negara bagian tersebut, Washington tidak mungkin membiarkan hal itu mengganggu hubungannya dengan jabatannya sebagai perdana menteri.
Namun, laporan baru pemerintah AS mengenai perlindungan kekayaan intelektual pada hari Rabu menambah hambatan lain dalam upaya meredakan ketegangan bilateral. Perwakilan perdagangan AS telah memilih Tiongkok dan India di antara 10 negara yang disebut sebagai “daftar pantauan prioritas” karena apa yang mereka gambarkan sebagai masalah serius terkait pembajakan online dan perdagangan barang palsu.
Para inovator juga menghadapi “tantangan serius” dalam mendapatkan dan menegakkan paten untuk obat-obatan, bahan kimia pertanian, dan teknologi ramah lingkungan, kata laporan itu.
Para pejabat India merasa tersinggung dengan apa yang mereka anggap sebagai pelabelan sepihak yang dilakukan AS, meskipun hal ini tidak melibatkan hukuman apa pun. Para pejabat AS juga menekankan bahwa mereka ingin menjernihkan masalah dengan India setelah pemerintahan barunya dilantik.
Selain memperluas kerja sama perdagangan dan pertahanan, Biswal berbicara tentang bagaimana kehadiran keamanan India yang mumpuni dapat menjadi kekuatan penstabil di Asia Selatan. Dia juga mengatakan bahwa AS memanfaatkan pengetahuan India untuk membantu memajukan agenda pembangunan globalnya.
Di tempat lain di kawasan ini, Biswal ditanyai tentang perjuangan politik di Bangladesh, di mana pemilu pada bulan Januari diboikot oleh pihak oposisi.
Diplomat tersebut mengatakan sejauh ini hanya ada sedikit kemajuan, namun AS akan tetap terlibat untuk membantu memajukan masalah ini. Dia memperingatkan bahwa kemajuan ekonomi dan pembangunan Bangladesh dalam beberapa tahun terakhir akan “rapuh dan tidak stabil jika negara tersebut tidak memiliki stabilitas politik.”
Mengenai Nepal, Biswal mencatat meningkatnya tekanan terhadap pengungsi Tibet di sana, dan mengatakan bahwa merupakan prioritas utama AS untuk memastikan bahwa hak-hak para pengungsi dihormati dan mereka dapat diangkut ke India.
Ribuan pengungsi Tibet tinggal di Nepal, dan lainnya melakukan perjalanan ke sana dalam perjalanan ke India tempat pemimpin spiritual Tibet Dalai Lama tinggal di pengasingan. Tiongkok telah berulang kali menekan pemerintah Nepal atas para pengungsi yang melakukan protes anti-Tiongkok.
