AS memblokir minyak Kurdi memasuki pelabuhan Texas

FORT WORTH, Texas (AP) – AS telah melarang pengiriman minyak mentah Kurdi mencapai pantai Texas di tengah kekhawatiran bahwa penjualan minyak independen dari Kurdistan dapat semakin melemahkan pemerintah pusat Irak yang rapuh ketika negara itu berjuang untuk membatasi serangan militer Sunni.

Seorang hakim Pengadilan Distrik AS telah memerintahkan seorang marshal AS untuk menyita kargo – sekitar 1 juta barel minyak mentah, bernilai sekitar $100 juta – di atas kapal tanker United Kalavryta sebagai tanggapan atas pengaduan yang diajukan oleh pemerintah Irak yang menuduh bahwa minyak tersebut diselundupkan. keluar dari Kurdistan. tanpa izinnya.

Namun, kapal tanker tersebut, yang berlabuh sekitar 60 mil (90 kilometer) di lepas pantai Texas, berada di perairan internasional dan karenanya berada di luar yurisdiksi AS. Jika kapal tersebut mendekat sehingga kapal-kapal kecil dapat mengirimkan minyaknya ke pantai, Marsekal AS akan bertindak berdasarkan perintah pengadilan dan menyita muatan dari kapal-kapal tersebut, kata juru bicara Dave Oney.

United Kalavryta meninggalkan pelabuhan Turki pada bulan Juni, membawa minyak mentah dari pipa yang baru dibuka yang membawa minyak mentah dari ladang minyak Kurdi. Pembelinya tidak segera diketahui.

Saat kapal mendekati Texas, Baghdad menindaklanjuti ancamannya untuk menuntut siapa pun yang membeli minyak Kurdi dan mempertimbangkan gugatan perdata di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan Texas. Assem Jihad, juru bicara kementerian perminyakan Irak, menyambut baik perintah penyitaan hakim AS pada hari Selasa. “Pemerintah Irak menganggap pengiriman minyak ini ilegal dan kami berharap semua orang di dunia akan menghormati tindakan kami,” katanya.

Pada bulan Juni, Mahkamah Agung Irak menolak permintaan pemerintah pusat untuk melarang ekspor minyak langsung dari wilayah Kurdistan, yang oleh beberapa pejabat Kurdi ditafsirkan sebagai izin untuk penjualan independen.

AS mendukung pembatasan pemerintah Irak terhadap pembelian minyak Kurdi yang tidak ditengahi oleh kementerian perminyakan Irak, namun Departemen Luar Negeri belum melakukan intervensi dalam penjualan apa pun.

“Kami percaya bahwa sumber daya energi Irak adalah milik rakyat Irak dan sudah lama menyatakan bahwa sumber daya tersebut harus disalurkan melalui pemerintah pusat,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Jen Psaki dalam sebuah pengarahan hari Senin.

Kelompok Kurdi di utara Irak telah berselisih dengan pemerintah Baghdad selama bertahun-tahun mengenai penguasaan ladang minyak di wilayah otonomi tersebut.

Namun kedua belah pihak juga telah bekerja sama, dan Kurdi dua kali memberikan dukungan penting terhadap pencalonan al-Maliki sebagai perdana menteri.

Setelah suku Kurdi secara mandiri mengirimkan minyak ke Turki pada bulan Januari, pemerintah pusat di Bagdad membalas dengan menahan 17 persen anggaran nasional yang biasanya dialokasikan untuk wilayah Kurdi – yang diperkirakan berjumlah $20 miliar.

Pada bulan Mei, pemerintah Kurdi melangkah lebih jauh dengan menjual 1,05 juta barel minyak di Turki dan mengantongi hasilnya.

Kementerian Perminyakan Irak menyebut penjualan tersebut sebagai pelanggaran kedaulatan Irak, dan al-Maliki menggambarkannya sebagai “mirip dengan perampokan.”

Namun dalam beberapa pekan terakhir, sengketa minyak dibayangi oleh serangan kekerasan yang dilancarkan oleh militan ultra-kanan yang bergabung dengan ISIS, kelompok pemberontak Sunni yang telah mengambil alih sebagian besar wilayah Irak utara dan barat, termasuk kota terbesar kedua di Irak, Mosul, sekitar 90 kilometer (56 mil) dari ibu kota wilayah Kurdi, Irbil.

Suku Kurdi telah mengambil keuntungan dari kekacauan ini untuk memasuki wilayah yang disengketakan, termasuk wilayah Kirkuk yang kaya minyak, menghidupkan kembali impian kemerdekaan yang telah berusia puluhan tahun, dan seruan untuk referendum mengenai masalah ini semakin vokal dalam beberapa minggu terakhir

Sherko Jawdat, ketua Komite Industri dan Sumber Daya Alam Parlemen Kurdistan, mengatakan pada hari Selasa bahwa tanpa dukungan keuangan dari Baghdad, Kurdistan “tidak punya pilihan” selain menjual minyak secara mandiri.