AS membatalkan latihan militer dengan Mesir, namun tidak memberikan bantuan

CHILMARK, Mass. (AP) — Presiden Barack Obama pada Kamis membatalkan rencana latihan militer gabungan AS-Mesir, dan mengumumkan tanggapan konkrit pertama AS terhadap meningkatnya kekerasan di dan sekitar Kairo, namun hal itu masih jauh dari menghentikan bantuan tahunan AS senilai $1,3 miliar. menahan bantuan militer.

Respons yang terukur ini menggarisbawahi kekhawatiran pemerintahan Obama bahwa penarikan dukungan keuangan dapat semakin mengganggu stabilitas Mesir, negara dengan populasi terbesar di dunia Arab dan sekutu utama AS di wilayah yang bergejolak. Dan masih belum jelas apakah pembatalan latihan militer, yang dikenal sebagai Bright Star, akan mempunyai dampak dalam membendung kekerasan yang mengancam janji-janji pemerintah sementara Mesir mengenai transisi politik setelah penggulingan Presiden Mohammed Morsi.

Berbicara dari rumah liburan sewaannya di Martha’s Vineyard, presiden memperingatkan bahwa pertempuran yang terus berlanjut akan membawa Mesir ke “jalan yang berbahaya” dan meminta pemerintah dan pengunjuk rasa untuk menahan diri. Dia mengatakan bahwa meskipun hubungan dekat dengan Mesir adalah demi kepentingan keamanan nasional AS, “kerjasama tradisional kita tidak dapat berlanjut seperti biasa ketika warga sipil dibunuh di jalanan dan hak asasi manusia dicabut.”

Lebih dari 600 orang dipastikan tewas dan ribuan lainnya terluka sejak Rabu dalam bentrokan antara pemerintah sementara yang didukung militer Mesir dan pendukung Morsi. Pemerintah telah mengumumkan keadaan darurat dan jam malam secara nasional.

Kepresidenan Mesir mengeluarkan pernyataan Kamis malam yang mengatakan negaranya “menghadapi aksi teroris yang menargetkan pemerintah dan lembaga-lembaga penting.” Pihak kepresidenan mengatakan pernyataan Obama, meski tidak berdasarkan fakta, dapat memberdayakan kelompok militan kekerasan dan mendorong mereka dalam wacana anti-stabilitas.

Dikatakan bahwa Mesir “menikmati kedaulatan penuh dan independensi atas keputusannya”.

Gejolak politik di Mesir telah menempatkan pemerintahan Obama dalam posisi diplomatik yang canggung. Gedung Putih sangat mendukung protes pro-demokrasi yang menggulingkan otokrat lama Hosni Mubarak pada tahun 2011, namun menolak untuk mengutuk penggulingan Morsi oleh militer, yang kemudian terpilih dalam pemilu demokratis pertama di negara itu.

Jika AS menyatakan penggulingan Morsi sebagai kudeta, pemerintahan Obama secara hukum terikat untuk menghentikan bantuan militer.

Para pejabat AS memberi tahu para pemimpin Mesir pada Kamis pagi tentang keputusan membatalkan latihan Bright Star. Obama juga memerintahkan tim keamanan nasionalnya untuk meninjau langkah-langkah lain yang bisa diambil pemerintah dalam menanggapi pergolakan politik.

Para pejabat Kongres Amerika, baik dari Partai Demokrat maupun Republik, menyambut baik keputusan tersebut, namun mendesak Obama untuk bertindak lebih jauh.

Senator Demokrat. Patrick Leahy mengatakan bahwa “bantuan kepada militer Mesir harus dihentikan kecuali mereka memulihkan demokrasi.” Dan sen. Rand Paul, seorang Republikan, mendesak Obama untuk “berhenti menghindari masalah ini, mengikuti hukum dan membatalkan semua bantuan asing ke Mesir.”

Tanggapan Amerika yang berhati-hati terhadap kekerasan mematikan ini juga telah membuat marah dan membingungkan banyak warga Mesir, terutama para pendukung Morsi, pemimpin senior Ikhwanul Muslimin. Dia terpilih pada tahun 2012 setelah protes pro-demokrasi dan tekanan internasional – termasuk dari AS – yang memaksa Mubarak turun dari kekuasaan.

Baru satu tahun menjabat, Morsi menghadapi protes terpisah, dengan jutaan warga Mesir berkumpul di jalan-jalan untuk menyerukan pengunduran dirinya. Mereka menuduhnya memberikan pengaruh besar kepada Ikhwanul Muslimin dan gagal melaksanakan reformasi ekonomi yang dijanjikan.

Menyikapi apa yang disebutnya sebagai “kompleksitas situasi”, Obama mengatakan pada hari Kamis bahwa AS tidak akan memihak dalam perjuangan politik Mesir dan tidak bertanggung jawab untuk menentukan masa depan Mesir.

“Saya tahu Mesir tergoda untuk menyalahkan Amerika Serikat atau Barat atau aktor eksternal lainnya atas apa yang salah,” katanya. “Kami disalahkan oleh para pendukung Morsi. Kami disalahkan oleh pihak lain, seolah-olah kami adalah pendukung Morsi.”

Pendekatan seperti itu tidak akan membantu rakyat Mesir mencapai masa depan yang layak mereka dapatkan, kata Obama.

Pemerintah yang didukung militer telah berjanji untuk mengubah konstitusi yang didukung kelompok Islam yang disahkan di bawah pemerintahan Morsi tahun lalu. Para pemimpin sementara juga berjanji akan mengadakan pemilihan parlemen dan presiden awal tahun depan.

Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan melalui panggilan telepon dengan Menteri Pertahanan Mesir Abdel Fattah al-Sisi bahwa mungkin ada konsekuensi lebih lanjut terhadap hubungan militer kedua negara yang telah berlangsung selama beberapa dekade jika pemerintah sementara tidak bergerak cepat menuju rekonsiliasi politik.

“Departemen Pertahanan akan terus menjaga hubungan militer-ke-militer dengan Mesir, namun saya telah memperjelas bahwa kekerasan dan langkah-langkah yang tidak memadai menuju rekonsiliasi membahayakan elemen-elemen penting dari kerja sama pertahanan kita yang telah lama ada,” kata Hagel dalam sebuah pernyataan. setelah panggilan itu berkata.

Manuver Bright Star – yang telah lama menjadi inti kerja sama militer AS dengan Mesir – dijadwalkan dimulai bulan depan dan berlangsung selama tiga minggu. Beberapa negara lain, termasuk Turki, Yordania dan Inggris, juga ikut serta dalam latihan darat, udara, dan laut.

AS juga menunda latihan dua tahunan pada tahun 2011. Saat itu, Mesir sedang bergulat dengan konsekuensi revolusi yang menggulingkan Mubarak.