WASHINGTON (AP) — Sebuah kapal pesiar yang membawa seorang petugas kesehatan Dallas yang sedang dipantau untuk mengetahui tanda-tanda Ebola belum diizinkan untuk berlabuh di Cozumel, Meksiko, sehari setelah Belize menolak membiarkan penumpang yang turun dari kapal terlambat berangkat.
Pejabat pemerintahan Obama mengatakan penumpang tersebut memegang sampel laboratorium dari seorang pria Liberia yang meninggal karena Ebola di Texas Health Presbyterian Hospital awal bulan ini. Para pejabat mengatakan wanita tersebut tidak menimbulkan risiko karena dia tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit selama 19 hari dan telah secara sukarela dikarantina di kapal pesiar Carnival Magic.
Setelah gagal mendapatkan izin, kapal tersebut meninggalkan perairan Cozumel tak lama setelah tengah hari pada hari Jumat dengan tujuan kembali ke pelabuhan asalnya di Galveston pada Minggu pagi sesuai jadwal semula, kata perusahaan pelayaran tersebut pada hari Jumat.
“Kami sangat menyesalkan situasi ini, yang benar-benar di luar kendali kami, menghalangi kapal untuk melakukan kunjungan terjadwal ke Cozumel dan menimbulkan kekecewaan bagi para tamu kami,” kata Carnival dalam sebuah pernyataan. Penumpang akan mendapatkan kredit $200 untuk tagihan kapal mereka dan diskon 50 persen untuk pelayaran selanjutnya.
Karnaval Keajaiban juga singgah di Belize, namun petugas di sana tidak mengizinkan penumpang meninggalkan kapal. Dalam pernyataannya, pemerintah Belize menyatakan telah menolak permintaan pemerintah AS untuk menerbangkan wanita tersebut pulang melalui bandara Kota Belize. Penumpang lain diperbolehkan turun di sana.
“Karena sangat berhati-hati, Pemerintah Belize memutuskan untuk tidak memfasilitasi permintaan bantuan AS dalam mengevakuasi penumpang melalui Bandara Internasional Philip Goldson,” kata pernyataan pemerintah.
Para pejabat AS sedang mencari cara untuk memulangkan wanita tersebut dan suaminya ke AS sebelum kapal tersebut menyelesaikan pelayarannya pada hari Minggu.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Jen Psaki mengatakan ketika wanita tersebut meninggalkan AS dengan kapal pesiar dari Galveston, Texas, pada 12 Oktober, pejabat kesehatan hanya memerlukan pemantauan mandiri.
Carnival Cruise Lines mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa wanita tersebut, yang merupakan pengawas laboratorium, tetap diisolasi “dan tidak dianggap menimbulkan risiko bagi tamu atau kru mana pun.”
“Kami melakukan kontak dekat dengan CDC, dan saat ini telah ditentukan bahwa tindakan yang tepat adalah dengan mengisolasi penumpang di pesawat,” kata pernyataan itu, mengutip Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Juru bicara perusahaan pelayaran, Jennifer De La Cruz, mengatakan ketika Magic melakukan kunjungan ke pelabuhan di Belize, penumpang lain diizinkan turun, kecuali petugas kesehatan dan pasangannya.
Tidak ada batasan yang diberlakukan pada penumpang lain di kapal tersebut, kata para pejabat.
___
Penulis AP Business Michelle Chapman di New York dan penulis Associated Press Patrick Jones di Belize City berkontribusi pada laporan ini.
