KABUL, Afghanistan (AP) — Amerika Serikat dan NATO secara resmi mengakhiri perang mereka di Afghanistan pada Minggu setelah 13 tahun berdarah, dengan upacara bendera yang tenang di Kabul yang menandai transisi dari pasukan tempur ke pasukan tempur yang dipimpin oleh Amerika Serikat ke pasukan negara itu sendiri. pasukan keamanan.
Sementara itu, pemberontakan di Afghanistan masih tetap sengit dan mematikan sejak invasi tahun 2001 yang menggulingkan rezim Taliban setelah serangan 9/11.
Mulai 1 Januari, Amerika Serikat akan memainkan peran sekunder dengan 13.500 tentara di lapangan, sebagian besar adalah tentara Amerika.
Di depan audiensi kecil di markas misi NATO, bendera hijau putih Pasukan Bantuan Keamanan Internasional (ISAF) diturunkan dan dikibarkan secara seremonial. Beberapa saat kemudian, bendera misi internasional baru, yang disebut Resolute Support, dikibarkan.
Komandan ISAF Jenderal John Campbell mengibarkan bendera ISAF dan memberikan penghormatan kepada 3.500 tentara internasional yang tewas di medan perang Afghanistan. Dia memuji tentara Afghanistan dan mengatakan dia yakin bahwa mereka akan mampu melakukan perlawanan sendiri.
“Dukungan yang tegas akan menjadi landasan kemitraan abadi” antara NATO dan Afghanistan, kata Campbell kepada para pejabat Afghanistan, militer, dan internasional, serta diplomat dan jurnalis.
“Jalan ke depan masih penuh tantangan, namun kami akan berhasil,” tambahnya.
Mulai 1 Januari, misi baru ini akan memberikan pelatihan dan dukungan kepada militer lokal, dengan Amerika Serikat menyumbangkan hampir 11.000 anggota ke pasukan yang tersisa.
Presiden Afghanistan Ashraf Ghani, yang mengambil alih kekuasaan pada bulan September, menandatangani perjanjian keamanan bilateral dengan Washington dan NATO yang memungkinkan kehadiran militer secara permanen. Tindakan tersebut menyebabkan peningkatan kekerasan karena Taliban menggunakannya sebagai alasan untuk meningkatkan operasi yang bertujuan mengganggu stabilitas pemerintahan mereka.
Misi tersebut berakhir dengan 2.224 tentara Amerika terbunuh dari total 3.500 tentara asing yang tewas. Angkatan Bersenjata mencapai puncaknya pada tahun 2010 dengan 140.000 tentara.
Penarikan ISAF akan membuat pasukan keamanan Afghanistan berhadapan dengan pemberontakan yang semakin meningkat ketika Taliban mengambil keuntungan dari pergerakan pasukan asing untuk memperluas kekuasaan mereka di seluruh negeri.
PBB mengatakan korban sipil akan mencapai 10.000 orang pada tahun ini, sebagian besar disebabkan oleh Taliban.
___
Penulis Associated Press Amir Shah di Kabul berkontribusi pada laporan ini
___
Lynne O’Donnell ada di Twitter sebagai: https://twitter.com/lynnekodonnell
