WASHINGTON (AP) – Didorong untuk mengambil tindakan akibat jatuhnya pesawat Malaysia, Uni Eropa pada Selasa menyetujui sanksi ekonomi yang jauh lebih keras terhadap Rusia, termasuk embargo senjata dan pembatasan terhadap bank-bank milik negara. Presiden Barack Obama segera menindaklanjutinya dengan memperluas sanksi AS yang menargetkan sektor-sektor utama perekonomian Rusia.
Sanksi terkoordinasi tersebut ditujukan untuk meningkatkan tekanan terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin agar mengakhiri dukungan negaranya terhadap kelompok separatis di Ukraina timur yang menyalahkan Barat atas jatuhnya pesawat penumpang hampir dua minggu lalu. Obama dan sekutu AS juga telah memperingatkan bahwa Rusia sedang membangun pasukan dan senjata di sepanjang perbatasannya dengan Ukraina.
“Saat ini, Rusia sekali lagi mengisolasi diri dari komunitas internasional, memutarbalikkan kemajuan nyata yang telah dicapai selama beberapa dekade,” kata Obama. “Tidak harus seperti itu. Ini adalah pilihan yang dibuat oleh Rusia dan Presiden Putin.”
Pengumuman hari Selasa ini menyusul upaya lobi intensif yang dilakukan Obama yang bertujuan untuk membuat para pemimpin Eropa memperketat hukuman mereka terhadap Rusia dan menyamai sanksi AS sebelumnya. Eropa memiliki hubungan ekonomi yang jauh lebih kuat dengan Rusia dibandingkan Amerika Serikat, namun para pemimpin Uni Eropa enggan menerapkan hukuman berat, sebagian karena kekhawatiran akan dampak negatifnya terhadap perekonomian mereka sendiri.
Namun, perhitungan Eropa berubah tajam setelah sebuah rudal darat-ke-udara menjatuhkan pesawat penumpang tersebut, menewaskan hampir 300 orang, termasuk lebih dari 200 warga Eropa. Obama dan rekan-rekannya dari Inggris, Perancis, Jerman dan Italia menyelesaikan rencana untuk mengumumkan sanksi yang lebih luas dalam konferensi video bersama yang tidak biasa pada hari Senin.
Presiden Uni Eropa, Herman Van Rompuy, dan presiden Komisi Eropa, Jose Manuel Barroso, mengatakan sanksi tersebut mengirimkan “peringatan keras” bahwa destabilisasi Rusia di Ukraina tidak dapat ditoleransi.
“Ketika kekerasan meningkat di luar kendali dan menyebabkan kematian hampir 300 warga sipil tak berdosa dalam penerbangan mereka dari Belanda ke Malaysia, situasi tersebut memerlukan respons yang mendesak dan tegas,” kata dua pejabat tinggi Uni Eropa dalam sebuah pernyataan.
Meskipun tindakan Barat semakin meningkat terhadap Rusia, Obama mengatakan bahwa AS dan Eropa tidak bersiaga seperti Soviet terhadap Rusia.
“Ini bukan perang dingin yang baru,” katanya menjawab pertanyaan wartawan.
Meski begitu, para pejabat AS mengatakan sanksi yang sudah diterapkan terhadap Rusia mempunyai dampak merugikan terhadap perekonomian negara tersebut. Proyeksi pertumbuhan Rusia diturunkan, dan Obama mengatakan bahwa modal sebesar $100 miliar diperkirakan akan meninggalkan Rusia bahkan sebelum pengumuman bersama AS-Eropa pada hari Selasa.
Sanksi tersebut, kata Obama, “membuat perekonomian Rusia yang lemah menjadi semakin lemah.”
Namun, masih belum jelas apakah hukuman yang lebih berat akan berdampak pada tindakan Rusia di Ukraina – dan juga tidak jelas tindakan lain apa yang akan diambil oleh AS dan Eropa jika situasi tetap tidak berubah. Para pejabat AS mengatakan mereka yakin tekanan ekonomi tetap menjadi alat yang paling efektif, dan Obama telah menegaskan kembali penolakannya terhadap pengiriman bantuan mematikan kepada militer Ukraina.
Denda Eropa yang baru melarang penjualan tidak sah kepada Rusia atas teknologi yang memiliki kegunaan ganda untuk militer dan sipil atau yang sangat sensitif, seperti peralatan canggih yang digunakan dalam pengeboran minyak di laut dalam dan Arktik. UE juga menyetujui embargo senjata, meskipun tidak membatasi perjanjian sebelumnya, yang memungkinkan Prancis melanjutkan pengiriman dua kapal perang ke Rusia, sebuah kesepakatan yang dikritik tajam oleh AS dan Inggris.
Untuk membatasi akses Rusia ke pasar uang Eropa, warga negara Uni Eropa dan bank akan dilarang membeli obligasi atau saham tertentu yang diterbitkan oleh bank-bank milik negara Rusia, menurut para pejabat Uni Eropa.
Target spesifik dari tindakan UE akan dipublikasikan pada hari Kamis, ketika tindakan tersebut mulai berlaku.
Para pejabat Amerika mengatakan mereka memperkirakan daftar target Eropa akan mencakup perusahaan-perusahaan energi, entitas pertahanan dan lembaga keuangan yang sama dengan yang dijatuhkan sanksi oleh pemerintahan Obama sehari sebelum pesawat Malaysia itu ditembak jatuh. Gedung Putih telah menekan Eropa dalam beberapa hari terakhir agar menerapkan sanksi yang sejalan dengan AS, baik untuk meningkatkan tekanan ekonomi terhadap Moskow dan untuk menghadirkan front persatuan Barat.
Sebagai bagian dari upaya itu, Obama juga mengumumkan perluasan sanksi AS terhadap sektor ekonomi Rusia. Di antara targetnya adalah tiga bank besar Rusia: Bank of Moscow, Bank Pertanian Rusia dan VTB Bank, bank terbesar kedua di Rusia.
Pejabat pemerintah mengatakan 30 persen aset sektor perbankan Rusia kini menjadi sasaran sanksi AS. Fungsi utama dari sanksi tersebut adalah untuk membatasi kemampuan lembaga keuangan untuk mengakses pasar utang AS, bukan untuk mencegah pengguna individu menggunakan rekening atau kartu kredit mereka, menurut pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang. untuk membahas sanksi berdasarkan nama.
Para analis mengatakan upaya tersebut bertujuan untuk memutus akses terhadap sumber daya yang dibutuhkan bank-bank tersebut untuk mendukung operasi pinjaman mereka, sebuah langkah yang dapat melemahkan aktivitas ekonomi di Rusia.
“Hal ini membatasi kemampuan bank-bank tersebut untuk melakukan bisnis baru. Ini berarti perekonomian Rusia akan menderita karena bank tidak mampu memberikan banyak pinjaman,” kata Sung Won Sohn, profesor ekonomi di Martin Smith School of Business di California State University Channel Islands.
Dia mengatakan bahwa pemblokiran pendanaan dari lembaga-lembaga AS ke bank-bank tersebut kemungkinan besar akan menimbulkan efek riak. “Kemungkinan besar bank-bank Barat lainnya dan bank-bank di Asia akan enggan berbisnis dengan mereka,” kata Sohn.
AS juga memiliki St. United Shipbuilding Corporation yang berbasis di Petersburg, sebuah perusahaan teknologi pertahanan, menargetkan dan memblokir penjualan teknologi masa depan ke industri minyak Rusia.
___
Dahlburg melaporkan dari Brussel.
___
Penulis Associated Press Geir Moulson di Berlin, Elaine Ganley di Paris, Juergen Baetz di Brussels dan Martin Crutsinger di Washington berkontribusi pada laporan ini.
