SYDNEY (AP) – Kapten pemenang Piala Dunia John Eales dan Nick Farr-Jones bergabung dengan Persatuan Rugbi Australia pada hari Jumat untuk peluncuran kebijakan anti-diskriminasi bertepatan dengan hari pembukaan turnamen rugbi gay Piala Bingham.
Kepala eksekutif ARU Bill Pulver mengatakan “kebijakan inklusi” memastikan bahwa “setiap individu, baik pemain, pendukung, pelatih atau administrator, merasa aman, diterima dan diikutsertakan, tanpa memandang ras, gender atau seksualitas.”
“Kami akan mulai menerapkan kebijakan kami dalam beberapa bulan ke depan untuk memastikan bahwa semua orang yang terlibat dalam permainan kami di semua tingkatan menyadarinya dan memahami harapan kami.”
Eales dan Farr-Jones menjadi duta Piala Bingham 2014 yang diadakan dua tahun sekali. Tahun ini, terdapat 24 tim dari 15 negara, masing-masing memainkan enam pertandingan selama tiga hari dengan final dijadwalkan pada Minggu sore. Ini menarik lebih dari 1.000 pemain dan pendukung ke Sydney.
“Kita harus memuji dan merayakan dukungan di seluruh dunia untuk mengatasi homofobia dan diskriminasi dalam olahraga,” kata Eales, yang memimpin Australia meraih kemenangan di Piala Dunia 1999 dan kemenangan bersejarah atas tim Singa Inggris dan Irlandia pada tahun 2001 , dikatakan. konferensi pers hari Jumat. “Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tapi saya berharap kita akan segera melihat saatnya ketika atlet di semua tingkatan merasa nyaman bersikap terbuka tentang seksualitas mereka dan melakukan olahraga yang mereka sukai tanpa takut akan diskriminasi.”
Juga pada hari Jumat, Dewan Rugbi Internasional mengisyaratkan dukungannya terhadap Asosiasi Rugbi Gay Internasional dan Piala Bingham.
“Rugby mengakui tanggung jawab olahraga yang lebih luas kepada masyarakat dan kemampuannya untuk mendorong perubahan sosial,” kata kepala eksekutif IRB Brett Gosper dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh penyelenggara turnamen. “Olahraga bisa melintasi batas negara. Piala Bingham adalah simbol kekuatan olahraga untuk mendorong perubahan sosial.”
Nama turnamen ini diambil dari nama Mark Bingham, yang tewas dalam kecelakaan United Airlines Penerbangan 93 pada 11 September 2001 saat terjadi serangan teroris di Amerika.
Bingham, seorang eksekutif hubungan masyarakat Amerika yang bermain rugby untuk tim San Francisco Fog yang beranggotakan pemain gay dan heteroseksual, diyakini sebagai salah satu penumpang yang menyusun rencana untuk menyalip pesawat dari para pembajak. Pesawat, yang melakukan perjalanan dari Newark, New Jersey ke San Francisco, jatuh di sebuah lapangan di Pennsylvania, menewaskan semua penumpangnya.
Brad Thorson, mantan pemain sepak bola perguruan tinggi dan NFL yang sempat bergabung dengan Arizona Cardinals, menyatakan diri sebagai gay pada bulan Juli. Dia bermain untuk tim Fog di turnamen Sydney.
Dia mengatakan melihat pemain seperti Jason Collins dan Michael Sam keluar “mengubah hidup saya.”
Sam adalah seorang St. Gelandang Louis Rams yang keluar setelah masa kuliahnya bermain di Missouri berakhir. Sam menjadi pemain gay pertama yang direkrut ke NFL dan bersaing untuk mendapatkan tempat bersama Rams. Collins menjadi atlet gay pertama yang terbuka di empat olahraga utama Amerika ketika dia keluar pada bulan April 2013 dan bermain untuk Brooklyn Nets NBA.
“Saya selalu berasumsi hanya saya satu-satunya, dan tidak ada orang lain yang seperti saya,” kata Thorson dalam pernyataan yang dirilis penyelenggara Binghambeker. “Melihat orang-orang seperti Jason Collins dan Michael Sam keluar juga mengubah hidup saya; orang-orang itu meruntuhkan hambatan besar dalam masyarakat kita.
“Saya selalu takut bahwa reaksinya akan berupa pengucilan dan keterkejutan. Apa yang saya temukan adalah bersikap terbuka dan jujur terhadap saudara-saudara saya memberi mereka kesempatan untuk terbuka dan jujur kepada saya tentang apa yang terjadi dalam hidup mereka, dan hubungan kami semakin kuat.”
